成都，州牧府，三公子劉瑁的居所。
在被自家弟弟搶去了自己應得的益州牧的位置，這些日子以來性情愈發急躁暴戾的劉瑁，似乎已經看開了，放棄了對掌控益州權位的執著，此刻的他竟是在看書。
著裝素雅的他，頭發梳的一絲不苟，麵色平靜安然，單手拿著竹簡，一字一句的閱讀著竹簡上麵的文字。
‘而代王王後生四男。先代王未入立為帝而王後卒。及代王立為帝，而王後所生四男更病死。——《史記·外戚世家》’
作為劉姓子孫，劉瑁自然是知道這裡的代王指的是誰，這裡的代王是高皇帝劉邦的第四個兒子劉恒，也是後來的孝文皇帝，那位號稱仁德施於天下的文皇帝。
可是這位文皇帝真的是那麼仁德嗎，劉瑁麵露不屑，眉目間陰鬱無比，像是藏著暗霾一般。
呂後在世掌握大權的時候，一眾劉姓諸侯王都是娶了呂氏的女子，劉恒自然也不例外，而且看上去劉恒和這位呂氏的代王王後關係極好，不然也不會生下了四個兒子。
但在元老勳臣們平定諸呂之亂後，迎接劉恒登上皇帝寶座，劉恒的王後便成了阻礙，元老勳臣和呂氏是結下了不死不休的仇恨，怎麼會放心劉恒身邊睡著呂氏的女人，更不會放心呂氏產下的兒子成為太子，繼承大漢的皇位。
在劉瑁看來，代王王後的死和王後生下的四個兒子的病死，不過是糊弄人的把戲罷了，哪有那麼的湊巧，四個兒子一起病死，病死的這麼恰到好處，讓元老勳臣可以安心擁護劉恒登上帝位。
孝文皇帝劉恒在史書上是如此的仁德，對百姓黔首，他是減免賦稅，解開山林之禁，放百姓進去打獵，為人簡樸，不修建大規模的宮室，不讓百姓困頓勞苦，減輕肉刑的責罰，在他的治理下，庫房的錢幣充盈，串錢的繩子存放過久都快要腐爛，連看門人都能吃上肉。
可就是這樣人，在麵對權位的時候，兒子說殺就殺，一殺就是四個，舅舅薄昭犯罪，派遣大臣到薄昭家裡哭喪，硬是逼著親舅舅薄昭自殺。
還有劉恒同父異母的弟弟劉長，傳聞劉長聯絡匈奴，又聯絡百越計劃造反，但文皇帝劉恒一紙詔書，劉長就乖乖的跑到長安受審，哪裡像是想造反的樣子，最後劉長在流放蜀郡的路上自殺了。
‘隻怕是鄭伯克段於鄢，孝文皇帝劉恒故意放縱劉長，而後害死劉長。’劉瑁冷笑了一聲，最是無情帝王家，什麼親情、愛情和權勢地位比起來，都是一文不值的東西。
他想起了前往南中征伐叟夷的好弟弟劉璋，南中是叟夷之地，瘴氣籠罩的地方，如果劉璋病死在了南中，那該有多好，弟死兄繼，益州牧的大權就會落到他的手裡。
作為劉焉入蜀唯一帶著的兒子，父親劉焉對他的看重是超過大兄劉範、二兄劉誕，更不必說他那個過往軟弱性子的弟弟劉璋了，父親劉焉甚至還為他納聘了有大貴之相的吳莧，其中的含義不可言說。
想到這裡，劉瑁的心頭仿佛有一團烈火在劈裡啪啦的燃燒著，良久，冷靜下來的他沉著了下來，他知道，不能將希望寄托在南中惡劣的環境上，他不能再等了，如果等到劉璋討平南中回來，到時候麵對坐擁平定巴郡和安定南中功勳的劉璋，這一輩子他都翻不了身了。
他必須做點事情了，趁著這個時機。——
成都，趙府。
“爹，這次劉璋南征叟夷叛亂，沒有讓爹隨軍，真是一件幸事，孩兒聽說南中之地，乃是瘴痢之所，瘟疫蔓延橫生的地方。”
“一個不小心，染上了瘟疫，隻怕就是魂斷南中。”
趙熙的語氣中透露著慶幸，對於劉璋前往南中平叛，沒有帶上自家父親，這讓他很是心安。