建安元年，九月初。
在長安小住了一段時間的劉璋，閒不下來的他動起身來，自長安向東巡視起了關中東麵的防務。
關中之地，阻三麵而守，獨以一麵東製天下，有百二秦關之稱。
因是如故，劉璋自然而然對關中之地東麵的防務極為的看重，在隴右未定的當下，保證關中東麵無憂，他才好放手引兵西征隴右、討定涼州。
此外，劉璋這裡並不是單純的巡視關中東麵的防務，他同時還夾帶著順便送彆天使劉艾的打算。
天使劉艾在向劉璋頒發天子的詔書後，自是要返回雒陽向天子複命，而劉艾返回雒陽，恰好和劉璋的行路方向一致，都是往東而去，劉璋也就順帶送一送天使劉艾。
這一日，劉璋抵達了華陰。
過去長時間駐守在華陰的寧輯將軍段煨，陪同著劉璋和天使劉艾進入了華陰城內。
“都言將軍善撫百姓、使民安樂，今日一見華陰城內風色，果如其言也。”劉艾見著華陰城內士庶安樂，一派祥和的景象，他撫著長須讚歎了一句寧輯將軍段煨。
且知道，涼州諸將，大抵皆是凶殘爆烈、嗜殺成性，將百姓黔首視作牛羊豬狗，從來都是予取予奪，劫掠而已，而如段煨，能與涼州諸將逆向而行，撫慰百姓、與百姓安樂，可謂極為難得。
“侍中謬讚，煨不過是做了一方守將應該做的事情，卻是也無有什麼功德。”寧輯將軍段煨麵對劉艾的讚美，他自是謙遜了一聲。
劉璋朗聲道了一句：“侍中之言，豈是謬讚，如關中他處，士民流離，奔走四野，甚可哀之，何如將軍治下，民夷安樂，不知凶歲，將軍於華陰之地的士庶，可謂有大功矣。”
劉璋的這一句，實是發至肺腑，他一路向東，所到之地，大半的縣域都是荒涼無邊，不聞雞犬，唯有到了華陰，才感受到了一點人間的煙火氣息，著實有些難能可貴。
“得明公之讚，教煨甚是羞愧，煨本無治民要術，所行之政，無非是循例而已。”段煨一如之前的謙遜了一句，侍中劉艾的麵前，他需要謙遜，而明公劉璋的麵前，他更需要謙遜了。
見到略顯人間煙火氣的華陰城，劉璋自涉足關中之後，麵對一路走來的亂象和殘破，向來心下鬱鬱的他，有了些緩解，至少關中之地，尚且有一片淨土也。
劉璋來了興致，他一手拉著侍中劉艾，一手拉著段煨，邀請二人登上了華陰縣的城樓，準備一賞夕陽落日、渭水潺潺的盛景，華陰距著渭水不遠，加之關中地勢平坦，確是能一賞渭水的景色。
循著馬道登上城樓，劉璋佇立在城樓之上，舉目遠眺，但見夕陽西落，餘暉的作用下，絢麗的色彩如塗抹的油彩，漸漸融化在天際，給天空披上一層神秘而詩意的光暈。
“夕陽無限美，可惜黃昏日落，晦暗將至，恰如人之將老，壯誌不存。”劉艾睹著麵前的盛景，他道出了一句愁緒密布、略顯頹廢的話語。
自中平以來，作為宗室的劉艾，一直追隨在天子劉協的身側，曆經了這些年董卓、李傕、郭汜等國賊給漢室帶來的災殃，身心倦怠、飽受風霜的他，心中誌氣難存，唯剩劫後餘生的慶幸了。
“侍中，所言何以如此頹唐，豈不聞，老驥伏櫪，誌在千裡，烈士暮年，壯心不已，大丈夫之誌向，不因年壽有所衰減也。”劉璋貪婪的將麵前的盛景收入眼中，同時揚聲激勵了一句劉艾。
“老驥伏櫪，誌在千裡，烈士暮年，壯心不已。”劉艾聞言露出了深思的模樣，他喃喃著劉璋所言的這幾句話，仿佛是打開了新世界的大門一樣。
片刻之後，劉艾收起了臉上的頹然神色，他的眸子變得清亮了起來：“大司馬之言，振聾發聵，發人深醒，使艾受教良多也。”
“此四句氣度恢宏，當名垂千古，流傳後世。”寧輯將軍段煨小小的拍了一聲馬屁。
入夜。
劉璋於華陰縣的官署之中擺開了一場酒席，作為歡送天使劉艾的宴會，畢竟明日向東，到達黃河之後，他就要同劉艾分彆了，明日卻是不得飲宴了。
“侍中，回覆天子之時，可上言璋之心誌也。”劉璋舉杯向著天使劉艾致意道：“璋所行所為，誌在扶保朝綱，匡扶漢室，但請天子不以關西為念，我當一以平之。”
“大司馬之言，艾當傳至。”劉艾飲下一杯酒水，豪爽的回複了一句。
因是明日還要趕路旅行，所以這場歡送劉艾的宴會並沒有進行到太晚的時候，當月色升起，於空中流光溢彩，照亮四野，宴會就悄然收止了。
第二日。
劉璋和劉艾一路同行，將劉艾送到了桃林塞，桃林塞名頭不顯，後世之人多有不知，但桃林塞有一彆名，甚為知名，其名曰潼關。
隻是潼關的設立，乃是建安元年，曹操為了預防關西兵亂而設立的，當時曹操在迎接漢獻帝之後，為了防範關中的李傕、郭汜的聯軍和河東的白波軍，曾一度在函穀關設防。
但當時函穀關殘破，加之李傕、郭汜的聯軍也沒有進一步動向，曹操於是進一步西進，在桃林塞之西始設潼關，並同時廢棄了函穀關，將中原與關中之間的門戶劃到自己的勢力範圍之內。
而如今，關中即是在劉璋之手，曹操自是不得於桃林塞之西設置潼關。
“大司馬，山高水長，重逢之日不遠，就此告彆。”劉艾向著劉璋請彆道。
功曹張肅，作為劉璋的使者，將陪同劉艾一並趕赴雒陽麵聖，他同樣的拱手向著劉璋告彆道：“明公，肅就此去了，此行定不負明公所托。”