莊非魚看都不想看她，隻是牽住酈之清，故意避開除魔司三個同事，來到黃階平溺死的池塘邊。
酈之寧乖巧跟在她們後麵，直到酈之清換完臉，才長出一口氣：
“姐姐，你去當縣令，我去投奔舅父。”
酈之清活動一下胳膊關節，冷冷看她一眼：
“你跟我一同上任。”
“憑什麼？”酈之寧如遭雷擊。
“憑酈之清和黃階平兩情相悅，擇日成親。”
“我怎麼能和你成親？”酈之寧跳起來。
酈之清警告地看她一眼，酈之寧唯唯諾諾低頭，咽下反對的話語。
她慣會審時度勢，知道酈之清現在惹不起，眼珠滴溜一轉，隻得從長計議。
晨光熹微，天將破曉，莊非魚帶著酈之清和酈之寧回到海棠苑。
李念兒三人靠牆坐著，眼睛微闔，顯然等候多時。
聽見她過來，李念兒第一個睜開眼睛，撐牆起身。
耽誤她們不少時辰，莊非魚上前道歉：
“對不起，我回來晚了。”
“事出有因，無需多言。”
李念兒笑了笑，眼神在酈之清和酈之寧之間打了個轉，又轉回莊非魚臉上。
“巧巧說你找到太子殿下了，他在崖邊賞雪？”李念兒問她。
“是。我一路向西，跟著人潮走到後門，看到雪地有一行足跡。然後順著足跡一路爬上山崖，見到太子殿下一個人靠在廢棄廟門賞雪。”
莊非魚簡要描述了一下事情經過。
“你沒有帶殿下回來？”李念兒反問。
“殿下不願意跟我回來，況且山下這麼多人中邪想殺他，留在山頂反而安全。”
莊非魚解釋。
李念兒微微頷首，道：
“殿下安全就好，我已告知皇後娘娘，最遲中午就會有人過來解決此事。”
三人尋了整整一夜，已經疲憊不堪，翟流雲和蘇巧巧迷迷瞪瞪看了莊非魚一眼，確認她安全回來，就繼續歪倒在牆邊。
不一會兒，就打起鼾聲。
李念兒望了他們一眼，對莊非魚說道：
“你也累了一天，坐下歇會兒吧。還有你身邊的兩位……”
“她倆是我朋友，也是府裡唯一的生還者。”
莊非魚解釋完，低聲對酈之清和酈之寧說：
“你們也坐下歇歇。”
酈之清和酈之寧局促坐到牆角，緊緊靠在一起，沒一會兒就打起小小的鼾聲。
莊非魚坐到她倆身邊，明明困得要死，卻怎麼也睡不著。
“怎麼，還在想今天的事？”李念兒睜開眼睛，輕聲問道。
莊非魚閉了閉眼。
她想到北山鄢滿指縫的血，和那雙顏色迥然的眼眸。
他的眼神像溺入深海的雪，仿佛下一秒就會消融不見。
沉默片刻，她偏頭問李念兒：
“人能弑神嗎？”
風靜止一瞬，李念兒的睡意倏然消弭。
她坐直身體，眼神銳利，一字一句回答：
“絕不可能！”
“為什麼？”莊非魚的聲音嘶啞，“蟻多還能咬死象呢。”
“你玩過聚米畫沙嗎？”李念兒轉頭問她。
莊非魚搖了搖頭。
“漢光武帝劉秀征戰隴西，行至扶風，因地形險阻，眾將領皆不同意冒險深入。這時，扶風出身的將領馬援在帝麵前，用大米聚成山穀，複原地勢，分析軍情，說隴西軍必敗，說服光武帝冒險行軍。”
李念兒向她解釋完畢，疲憊地閉上眼：
“於神明而言，我們不過是沙盤推演中的數字，米粟沙礫般的死物，連螻蟻都不如。死物……怎麼可能弑神。”
莊非魚呼吸一滯，不可思議地望著李念兒。
這位熙國郡主，滿門皆亡的孤女，除魔司最低等的女官……竟然在冥冥中觸及了世界真相。
“快睡吧，明天的事兒還多著呢。”
李念兒婉勸最後一句，蜷曲雙腿，閉起眼睛，手裡緊緊抱著她的銀白小箱。
莊非魚轉過頭，跟著閉上眼，強迫自己去睡。
她的身軀疲憊極了，大腦卻出奇活躍。
今夜種種在她腦海一一回放，坐了不到半柱香的時間，她猛然起身。
“你們先休息，我去後山一趟，很快回來。”
她小聲叮囑李念兒，轉身離開。
走到岔路口，她鬼使神差地回頭看了一眼。
幾個朋友各自蜷縮起來，像報團取暖的流浪