如今沈謙再將孟儉放到清水衙門裡去，孟府的日子隻能再節省著用。李氏向來是在外頭扮賢良的，她便以小博大，給李氏心裡的邪念添一把柴火。
掌櫃笑道：“這兩樣剛好五百兩，姑娘好眼力。”
窈娘倒是不心疼這錢財，若是五百兩能買李氏的命，她還能再添五百兩做賞錢，圖個樂嗬。
回了院裡，青鬆已送了沈謙去皇城裡回來，見到窈娘心頭一落：“姑娘出去也跟小的說一聲，這要是出什麼事，大人可不會饒了小的。”
這些日子與青鬆熟稔些，才看出他原來並非是話少之人，反倒是一囉嗦起來就沒完沒了，窈娘取笑道：“鴛兒那張嘴和你倒是有些像。”
青鬆愣了愣，手不自覺地摸著嘴唇不知何意，窈娘一本正經道：“下次看到鴛兒仔細瞧瞧就知道了。”
看著青鬆的臉頰紅透到脖子，窈娘卻還中肯地點了點頭，半點看不出他眼裡的羞惱。
“姑娘竟是這樣的性子，往日裡小的和大人都被騙了！”
窈娘詫異道：“非也非也，你家大人一直都知道，難道他不曾對你說過？”
若說人前人後的變化，他往日覺得沈謙是個中翹楚，每日都板著臉示人，最是講究規矩法令，可私下卻沉迷自己侄子的妾室不可自拔。可眼下他覺得窈娘更甚，明明是怯懦刻板的人，稍微被嚇到就要梨花帶雨的樣子，出了沈府卻這般伶牙俐齒起來。
果然老話說得好，一個被窩裡睡不出兩種人。虧得他還在給窈娘收拾耳房的床鋪，見她打趣自己，冷哼道：“原本想著你一個弱女子不容易，我早早回來把那間耳房拾掇出來給你用，沒曾想你才不弱，倒是浪費我的力氣。”
窈娘聽得他這樣說，想到自己與沈謙的事，哪裡還需要再分房，遂岔開這話，福身道：“是我的不是，不過我眼下真有讓青鬆小哥費力之事，還請小哥幫我一遭。”
青鬆見她前後轉變之迅速，變臉如翻書，氣笑道：“你......姑娘，實乃過分！”
“若是小哥不願意，我隻能再出門一遭了。”窈娘低頭歎了一聲。
青鬆哪裡敢要她獨自出去，若是磕著碰著，自家大人又會掛念。隻能硬著頭皮，咬牙切齒接下了窈娘吩咐的差事。
李氏自知道孟儉長久玉京，卻是在光祿寺任少卿後，每日都在為銀錢的事發愁。今日有撥弄算盤將來年府裡的大小開支都算了個遍後，眼中的煩意更甚。
“明年若沒有大支出，咱們府裡能剩下千百兩的結餘定然也是不易的。”李氏苦悶道，若是孟儉出去應酬開支，或是再吃酒玩樂，彆說是剩千兩，倒賠上三五千兩也是能夠的。
曹嬤嬤自然知道李氏還未算孟儉那頭的開支，寬慰道：“若是老爺節省些開支還是夠得。”
“他那頭要支出應酬，玉京的官胃口大，定然比之過去隻多不少。”李氏又將府裡還剩的銀錢也算了一遍，正是找不到出路之時，就見跑腿的丫鬟在門口請示，說外頭有人給李氏送東西。
李氏這才將兩個匣子打開，就見通體溫潤的白玉鐲子和金簪，約莫著價怕是要幾百兩，她呐呐道：“這是何人送的？”
丫鬟搖了搖頭，說不出個所以然來，李氏隻得拿出金簪細瞧，那寶相花後頭的雕紋讓她心頭一顫。