待孟彥抬起頭才看到窈娘站在一側，淡笑著給他福身問安：“許久不曾見大哥了。”
神色模樣依舊是往常那般，可整個人不再是畏手畏腳，讓人不敢再將她小瞧了去。
“不知二妹這些日子可好？”孟彥道。
不待窈娘說話，沈謙已出聲道：“她在我這裡，自然是比在孟家好。”
沈謙先前雖已讓他坐，可孟彥哪裡敢真的堂而皇之的坐下，聽得沈謙這話隻能站在原地陪笑道：“是，二妹在家中受了委屈，我身為兄長未能保護好她，實在是愧疚。”
他這話看似在抱愧，實則是在推脫陳情，身為男子自然是顧著外頭的事，哪裡能每日將心思都落在後院女子身上。
孟彥在戶部倒是中規中矩，大事大曰按著章程來做，小事無章程可追尋，隻管問上峰，問同僚，總之自己是小心翼翼，不出風頭也不出錯。
“這些我知道。”沈謙淡淡道，這話出來讓孟彥一顆心也緊緊提到了嗓子眼。
三人在一處，讓孟彥十分的不自在，他實在難以想象，當初在麗娘手下討生活的人，如今竟然成了首輔的心頭好，竟然得了這樣的靠山。
半晌無話後，窈娘才語調輕柔對沈謙道：“大人可莫要責怪大哥，大哥在家中對我十分關照，若不是有大哥在，窈娘不知道在那李氏手中吃了多少苦頭。”
“既然如此，本官便聽窈娘的，不問責於你他。”沈謙這才再道一聲：“坐。”
孟彥這才坐下去，可已是頭皮發麻，他可從不知道窈娘竟然敢在沈謙麵前多話，且聽沈謙的意思，倒是十分聽得進她的話......
窈娘這時才歡喜道：“我之前聽聞大哥在戶部做事，大人之前與我大哥可熟悉？”
聽得窈娘這般肆無忌憚的問話，孟彥不知如何是好，低著頭遣詞造句也說不出半個字來。
還是沈謙寬和，接過話去：“見過幾次，今日倒是你的麵子大，我與你兄長才坐到一處說話。”
身為下官，見到沈謙的時候多是在戶部衙門裡，可沈謙周圍簇擁著侍郎、郎中、主事一乾人，哪裡能有他的容身之處。當初還是沾著與沈府姻親的關係，他那頂頭上司吳主事才多有關照。
可即便如此，他也從未再私下與沈謙見過，更彆提能說上話了。
權勢自古以來就是最蠱惑人心的，窈娘三言兩語的就讓孟彥以茶代酒敬了沈謙，這是如此就讓孟彥心頭起了些想法。
他是自讀書起就看著孟儉為了攀附上官付出多少銀子和心血，因而也知道自己家中沒有穩固的靠山，全是利益堆疊的關係，如此在孟麗娘與窈娘嫁到沈府時，他雖覺得孟儉這是將兩個妹妹送去蹉跎年華，可還是會說服自己不去阻攔。
他小心翼翼在官場做人，更有甚時，整宿伏在案前不敢歇息，他就是怕自己這好不容易得來的位置被人占去。從小看慣了孟儉卑躬屈膝上下打點，因而他比之孟儉，心裡更仰慕權勢。
“大人言重了，下官早就該拜會大人，卻一直沒找到合適的機緣。”孟彥這才對窈娘和顏悅色地笑了笑：“的確是托了二妹的福。”
窈娘回了他一個笑：“今後窈娘能依仗的親人，隻有大哥了。”
孟彥偷瞄了沈謙一眼，見他滿目心疼的看著窈娘，這哪裡還是坊間傳言那般不近女色之人。
可窈娘話中之意，他也是聽得明白……孟家隻有他了。
人有的時候真是矛盾，明明心裡偶爾也恨不得孟儉和李氏都消失在這世上才好，可若真想到那時，他就覺得害怕與不舍。
在近日這些事發生之前，母親對他和麗娘素來慈愛，父親也為了他能進六部多番打點，孟彥心頭百感交集，隻覺得陰霾籠罩，怔怔道：“二妹此言……折煞我了。”