隻是不知生了什麼變故，導致那些惡鬼放棄了在司徒灼家附近埋伏，轉而選擇了上山圍堵他們。下山後，他們一獸一鬼兩人光明正大的走在夜間的鎮子上，除了司徒灼和那個小鬼頭，尋常凡人都看不到穗歲她們。
穗歲和豹尾十分規律的避開凡人，避免與其相撞。雖然人看不見鬼，但鬼是能看見人的，若是有鬼惡意不避讓，與凡人相撞，那人回家便會生一場大病，丟掉一些魂氣，用凡間的話說，便是撞鬼了。
走到一半時，小鬼頭悄悄上前拽拽穗歲和司徒灼的衣角，示意他們看向巷口陰暗處的地方。
二人轉頭望去，幾隻巴掌大的黑色影子拖著手掌那麼長的尾巴迅速藏匿起身子，往昏暗地處跑竄而去。顯然是一群耗子精，自他們進入三兩鎮時便跟在附近了。
這些老鼠身量小，不易被人察覺，藏匿在街邊巷口，除非特意跑到人群當中，否則存在感極弱，根本沒有人會注意到他們。
這些陸上走獸，像是被人特意點化，專門用來尋人蹤跡的。
穗歲想了想，俯身低頭在那小鬼頭耳邊低語了幾句，隨後拍了拍他的腦袋，走至豹尾身邊，詢問它山上的事。
小鬼頭聞言，點了點頭，拉著司徒灼，悄聲向後退去。司徒灼攢眉無聲的詢問，卻見他但笑不語，回身看了看並未看自己一眼的穗歲，眉頭皺的更緊了，在小鬼頭的拉扯中，隻好先跟著他離開。小鬼頭小小的身影一個閃身，穿梭在人群中，沒一會，便消失不見。
穗歲甩著魂袋上的係繩，百無聊賴的問道：“你說山鬼現身了是什麼意思？這些被天罰降罪的神明從不輕易露麵，怎麼今日鬨出這麼大動靜？”
山鬼既是山神，至於為什麼稱其為鬼，這是因為他們拋棄了自己神明的身份，放棄了奉養他們的信徒。當神明不在關愛世人，失去了神明之心，便也會失去神明的身份，受到天道的責罰，與山體融合，被永生永世囚禁與山中。他們是山中萬物，山中萬物皆是山神，但他們卻無法離開那裡。
“芙蓉山的山鬼似乎墮魔了，整座山上的獸魂皆被其吞噬殆儘，無一幸免。”
豹尾仍然信步走著，並未發覺那兩個凡人早已不在身後，又或者說，懶得去探查深究。
芙蓉山被山神拋棄，林中走獸沒有了庇護，逐漸凋零死去。它本是到此收魂的，可沒想到那裡空無一物，山鬼吸收了林中走獸的魂魄，為自己幻化出一副靈體，駕馭著一頭猛虎，在山林中掃蕩，所過之處，草木凋零，花葉敗落，一片破敗荒蕪之景。
“啊？那芙蓉山豈不是很快就要成一座禿山了？”
豹尾點頭，眉目凝重道：“芙蓉山的山神自百年前化為山鬼之後，便陷入了沉睡，仙澤浸潤群山，未曾凋敝，如今山鬼現身，將山中仙靈之氣化為私有，芙蓉山千年才孕育出的神明，隻怕終將毀於其手。”
一座山要生成靈氣需要百年，要孕育出守護山脈的神明，則需要千年。
如今山鬼墮魔，終會將千年基業毀於一旦。更重要的是，一山凋零，摧毀的是數萬生靈，還會影響到山下居住的百姓。他們依靠打獵為生，也曾拜過山神，祈求一世順遂。
穗歲百思不得其解