華東村本就在山溝溝裡,平坦的地也沒多少，那四十幾戶人分下來,一戶也就三五畝田地,頂多隻能算是中等田地,出產本就不高,今年還乾旱了兩三個月,雖說灌漿期緩解了乾旱，可糧食的產量也高不到哪兒去了。是以這幾家被葛歌新“征”來的人個個兒都歡喜得很，跟著小裡正做活計，錢指定是短不了的呀！是以這幾家人昨日在小裡正走後，都紮紮實實給自家孩子上了門名叫“爹娘教你如何做好一個能乾的好幫手”速成課。
柳兒、小雀還有壯子那是做了一夜的夢,夢到自己變成能乾的老黃牛馱著小裡正,第二日一早天不亮就到葛家去報到，生怕自己耽誤了小裡正的正事兒。
哪曾想仨人隻見到小裡正一麵,連話都說不上一句,小裡正便把她們都交給小茹,自己則帶著春梅不知上哪兒去了。
這做了一日的活，雖不知自己剝的這是個啥，三人也不敢懈怠，手腳利索得很，可一聽到葛家的院門嘎吱一聲響起,原還鬆快的神情，全都緊張了起來，訥訥地向進門的人問好：“小裡正。”
“嗯,都辛苦了，歇會兒吧。”葛歌看著剝掉外殼的、劃好口子的兩堆板栗各自分開，都堆成了一座小山包，滿意地點點頭，背簍都還沒放下就叫大家夥都停下歇息：“這會天兒也不早了，收拾一下，歇會兒就都回去吧，往後每日辰時三刻上工，中午歇半個時辰，酉時三刻下工即可。”
決定擴大規模後，葛歌統一給包括王小茹在內的第一批人定日工資為三十文，新加入的三人則為二十文，且每人每日須保底背回三筐栗子，日工資雖然低了，不過葛歌另外拿出一部分銀子作為獎金激勵，賣出栗子越多，大家夥能分到的錢也越多。
工資都定了下來，趁著這會子大家夥都在，葛歌便也將每日上工時間定下來：“大家夥考勤就由小茹你暫時負責，有啥事來不了的要提前跟我或小茹說，哪日不來哪日工錢就沒有，我日常不在村裡，青草你幫著小茹記。”
“哎！”才洗完手的王小茹不假思索地應完，才慢半拍地反應過來：“啥叫考勤？”
葛歌愣了一下才應道：“就是上工情況。”又看向眾人問到：“有啥不明白的這會兒也都問了，正好大家夥都在，順道我都說清楚來。”
第一日來上工的柳兒、雀兒互相看了對方一眼，都隻看到了局促與茫然，再看向壯子，也都是一樣的反應，三人猶疑了好一會兒，最後還是膽子大些的壯子呆愣愣地搖搖頭：“沒得了。”
“沒有就成，希望大家夥記著，在我這兒做事人笨些沒事兒，可要記得啥能說啥不能說。”葛歌這才給新員工送上遲來的敲打，見眾人都
一副認真凝重的模樣，才拍拍手示意大家夥加快手裡的動作收拾好，好放工回家。
都是十三四歲的少男少女，也都是打小瞧著小裡正跟在裡正身邊認真嚴肅長起來的，還有小裡正收拾李德財、張大寶時那樣兒，誰可都沒敢忘。如今見小裡正這皺著眉頭嚴肅得有些嚇人的模樣，哪裡有不怕的？自然個個都是唯唯諾諾地應下，手裡收拾的活計也放快了不少。
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是夜，被小裡正點去上工的幾家大人催促著小孩兒睡覺後，抓著大孩子盤問：“咋樣？今兒做事沒啥錯漏罷？小裡正可有訓斥你？”
“沒呢！”小雀坐在炕上伸了個大大的懶腰，又打了個哈欠：“今日小裡正帶著春梅不曉得去哪兒了，我們都是跟著小茹一起做事兒，都是輕省活計呢！”
鄉村兒女早當家，十來歲的小姑娘也是能幫著家裡挑水挑糞乾活的年紀，相對於粗重繁忙的農活，葛歌那隻是上山打栗子、回來剝殼劃口子，這些都是廢不上多少力氣的活，那可不是輕省得很嘛！
“那就成，瞧你這瞌睡蟲的樣兒，明日還要做活，你快些睡吧！”小雀她娘見女兒困得腦袋都不斷地點啊點的，本還想多問兩句，也省得問了，見女兒立時躺下就要睡著的樣兒，笑著歎口氣，幫並排著睡的兩個女兒捏好被角，吹熄油燈後悄聲出了西廂房。
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華東村本也不大，一下子七個十來歲的大孩子都紮堆往小裡正家去，關上門一呆就是一日，那擱誰瞧了都知其中定然有故事啊！其中還不乏心思活絡的，叫自家孩子上小裡正家串門的、上七個在葛家上工的人家裡串門的，都想打聽出來些啥消息。
可小裡正白日不見人影，那幾家人的口風更是一個比一個緊，白磨蹭了兩日，愣是一點兒有用的消息也套不出來。那有著急的就趁夜上葛家來了。
“小裡正，真不是我想漏夜上門來吵您，隻是我們家這境況您也曉得，我這寡婦拉扯著小豆子，孤兒寡母的日子本就難過，今年這收成還不好，我自己倒是無所謂，就可憐我的小豆子，都不曉得能不能熬過這個冬日了啊！”
沐浴過後，頭發才擦得半乾就匆匆出來應門的葛歌身上還帶著淡淡的水汽，被陳寡婦哭得她腦子有些發麻，葛歌歎了一聲給陳寡婦倒了一碗水：“嬸子有啥好好說，你這上來就是哭，有啥用？”