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京城的深秋很有幾分肅殺之氣,秋氣至，草木落，冷風呼呼的吹,湖邊栽種的幾株垂枝榆葉子都落了大半了,看上去有些光禿禿的。蘇州的秋天就沒這麼冷,江晚芙穿著件菘藍色的披風，手裡揣著個小小的刻花燒藍銅袖爐,身上倒不覺得冷。
惠娘邊跟她走，邊也道,“這天是越發冷了。這幾日早上起來，都不敢朝地上潑水,眨眼的功夫就結了冰了。”
說話間，主仆便到了明嘉堂。江晚芙被請進門的時候，永嘉公主正在暖房裡看書，看到她來,便叫她過去坐,還叫丫鬟把爐子燒得旺些。
江晚芙緩了會兒，覺得身上暖和了，才脫了披風,她現下懷著孩子，輕易吃不得藥,偏她到了秋冬又最容易生病，便隻能處處小心著。惠娘接過披風,抱著出去了。江晚芙打量了一下暖房，就看見窗戶邊擺了幾盆水仙花，開得特彆好，輕黃淡白,重瓣微卷。矮桌上擺了一架古琴，旁邊是個不大的香爐，想來是永嘉公主無聊時的消遣，照花撫琴，既趣又雅。
這樣的日子，倒是很不錯的。
她收回視線，正好永嘉公主示意丫鬟給她遞了一碟子核桃酥，她拿了一塊，吃了一小口，才開口道明來意，“……過些日子是母親的壽辰。我問了夫君，他說往常這個時候，您多在玄妙觀，他便去觀裡，陪您吃頓飯，也沒大肆操辦過，但我想，您今年既在府裡，便還是熱熱鬨鬨辦一辦，請個戲班子來唱幾出。您覺得怎麼樣？”
永嘉公主一怔，倒也想起來自己的生辰不遠了。沒出嫁的時候，她是宮中唯一的公主，年年生辰都要大辦，有一年父皇還帶她去圍場打獵。現在想起來，都覺得是很久以前的事情了。
她回過神，卻是搖搖頭，笑著道，“算了，你還懷著孩子，操持這些，實在不便。我也多年不過生辰了，早都習慣了。”
江晚芙倒不怕累，她就是怕永嘉公主自己不願意辦，但現在看，她也不是不願意。相處久了，江晚芙便也發現，自家婆婆其實是很有生活情趣的人，或許是因為出身尊貴的緣故，她從不操心庶務，也很少過問晚輩的事情，但一聊起來就會發覺，她對琴、酒、茶甚至是詩詞等都可稱得上精通二字。
“您多慮了。也沒有什麼不便的，我又不做什麼，還不隻是吩咐下人去辦。”江晚芙輕聲解釋，想打消永嘉公主的顧慮，“而且我來之前，其實和大嫂說起過這事，她也是同樣的意思。隻是她還未出月子，不方便過來。以往便也罷了，如今我和大嫂都在，怎麼好不給您賀生辰的。且今歲家中接連添丁，也是喜事不斷，正好熱鬨熱鬨。祖母也是這樣說的。”
永嘉公主聽了這話，又看江晚芙神情認真，小娘子執拗地想要說服她，也是難得一番孝心，略作思忖，便也無奈應了，“那也好，就聽你的。”
江晚芙露出柔和的笑，抿唇道，“那就多謝母親開恩了。”
永嘉公主被她這話逗笑，禁不住搖搖頭，“你這孩子……”說罷，關心起她的身子，“這幾日冷得厲害，不大習慣罷？”
江晚芙笑眯眯，“是有些。蘇州秋冬沒這樣冷的，不過我現在不大出門，倒也覺得還好。”
江晚芙在明嘉堂用了午膳，待到下午才回去。永嘉公主跟彆的婆母不一樣，不拘著兒媳規矩，待她反而有幾分像對女兒，可能是愛屋及烏的緣故，她畢竟就隻有陸則一子，雖平日不過問什麼，但實則心裡還是很疼愛的。江晚芙刻意說些陸則的事情，她也都聽得很認真。
回到立雪堂，江晚芙就叫惠娘派了個婆子，去明思堂同裴氏說一聲。
過了會兒，那婆子回來，進屋來回話，“大少夫人說，她現下出不得門，到時候操持起來，怕是要勞煩您過去……”
裴氏一番話說得很過意不去的樣子，江晚芙倒不是很在意，裴氏不是難相處的人，她與裴氏雖是妯娌，但也沒什麼勾心鬥角的事，相處得倒是不錯。裴氏不方便，她自然是要配合著她來。
她點頭道，“我知道了，你下去吧。”
過幾日，她選好幾個戲班子，帶上生辰宴的食單，去了明思堂一趟。裴氏見她，很不好意思地上來迎她，臉上很抱歉地道，“本該我過去的，實在是我出不得門，勞煩你跑一趟了。快坐快坐……”說著，還親自要給江晚芙端茶，“知道你喝不得茶，特意給你準備的梨子甜湯。”
江晚芙忙接過去，先擺到一邊，笑笑道，“大嫂彆這樣客氣，都是自家人，有什麼的。”說著，拿出食單給她，“這是我擬好的食單，大嫂看看可還有什麼遺漏的。至於賓客，母親的意思是，就不請外人了。”
裴氏接過去，仔細翻看。倒不是江晚芙一人拿不了主意，卻是因為二人都是兒媳，尤其裴氏還是庶出的兒媳婦，對婆母更要恭敬些，否則傳出什麼難聽的話，她自己名聲不好不說，還可能影響到陸致的仕途。本朝對孝道還是很看重的。
江晚芙自然也明白，這才會特意過來一趟，否則以她主中饋的經驗，區區一個生辰，還不請外客，那是十分簡單的事情。
裴氏看，江晚芙便低頭喝了口梨子甜湯，拿了桌上碟子的糖糕吃。裴氏看過後，斟酌著提了意見，跟著江晚芙來的纖雲就拿了紙筆，將兩人做了改動的地方記下來。至於戲班子，兩人商議過後，最後選了個從浙東來的南曲班子，《紅梨記》、《牡丹亭還魂記》都是時下最時興的戲曲。
看商議好了，江晚芙略坐了會兒，還進屋看了看侄子。裴氏見了兒子，眼神很柔和，笑著跟江晚芙說兒子的糗事，“他現下格外能吃，乳母每天要喂他七八回，一個都喂不過來。還好我母親把我嫂嫂之前用過的乳母給送過來了，才堪堪喂得飽這小猴子。”
說著，想起江晚芙娘家在蘇州，便好心提醒江晚芙，“弟妹要提前看好了人，最好是多選幾個，我那時也是沒什麼經驗，覺得兩個也夠用，哪知一個奶水不足，最後隻剩了一個。”
江晚芙低頭看了看侄兒，果然是胖乎乎的，還不滿一個月，就長了一身的奶膘了，腮幫子都鼓鼓的。她含笑答應下來，“多謝大嫂，我記下了。”