陸則靜默一瞬，沉聲問，“兄長想做什麼？”
陸致卻笑了，“二弟也會怕麽？也是，”他點點頭，“你擁有那麼多，權勢地位財富，生來便有，想必失去的話，對你而言，也很難吧？先前一直是我在選，今天我給二弟兩個選擇，看看你能不能像你剛才說的那樣，堅定地選擇她……要是你自己都做不到，那就把她還給我。”
他斂起麵上的笑，從袖中取出一份書信模樣的物件，緩緩遞過去，麵色凜然，“你看看吧。”
陸則展開書信，一目十行掃過，神情逐漸變得嚴肅。
陸致一直看著他的神情，此時心裡竟湧上一股不合時宜的愉悅，他處處不如陸則，陸則大概怎麼也沒想到過，他竟能真的拿住他的要害。他道，“欽天鑒一個保章官，區區八品小官，素日觀測天象、占定吉凶。某日在監正授意下，篡改了吉凶結果，從平改為凶兆。那日占算的，正是萬嬪腹中龍胎。還要多虧父親與你將我安排去禮部，我才這麼輕易就拿到了原本的占算冊。我順著往下查，找到了那個當街叫罵太子的秀才。你居然隻派人看守，留了他性命……不過，你現在想殺他也來不及了。好了，你選吧……”
“信就在你手裡。”
“權勢和她，你隻能選一個……鋃鐺入獄，或者把她還給我。”
陸致說完，死死盯著陸則。想從他麵上找到一絲挫敗或是動搖的神情，卻始終沒有。
陸則隻是靜靜地等他說完，他站得很直，仿佛任何人或是事物都不能令他彎腰妥協，他隻是道，“兄長可曾想過後果？”
他的確沒有想到陸致竟然會查到這些，但他用這些來威脅他，卻根本是打算把整個國公府拉下水。任何一個家族培養的郎君，都不可能這麼做。
陸致沉默了會兒，低聲道，“我說過了，魚死網破，在所不惜。二弟，多說無益，你選吧……我很好奇，你能不能在陸家和她之間，堅定地選她。”
陸則頓了頓，慢慢地道，“兄長說錯了。我不是隻有兩種選擇。”他微微抬起下頷，從容的神色顯得幾分冷漠，“我可以殺了你。或者你布置得更周全些，提前把信交給心腹，你一出事，他便把信送進宮裡。那我也可以用你生母夏姨娘和你妻兒的性命威脅你……摘星樓外，明思堂外，兄長可以猜猜，我布置了多少人……”
陸致聞言錯愕，怒目瞪視，“你——你敢！”
“我沒什麼不敢的。誅九族的事，我也做了。不是麽？”陸則淡淡地說著，麵色很平靜，“不過，我不會這麼做……我不會殺你，也不會動你妻兒和生母。手足相殘的事，我不想做。我也不信兄長會做。縱你心中有恨，往日你我兄弟情分不是假的，祖母父親對你慈愛不是假的，大嫂待你至誠至真，也不是假的。”
不是不能做，也不是做不到，隻是不想做。
陸致心裡的怒氣仿佛被一盆水澆下，淋了個徹底，憤怒過後，方才那些隱隱的愉悅和快意，也隨之消失得無影無蹤，隻餘茫然，他臉色難看得厲害，良久閉眼笑得狼狽，“二弟，你好生厲害啊……我如何能與你較量，要比算計人心，你遠勝過我。你贏了……”
“我認輸。”
陸則聽了他的話，心中並無快意或是贏了的喜悅，隻沉默地等著陸致平複情緒。
陸致見他不走，倒是笑了，“怎麼，怕我反悔？”也不等陸則答話，便道，“那你大可不必。落子無悔，我再無能，這點總是做得到的。還是你打算追究什麼？無妨，我既然認輸了，那就任你處置。”
除了這一點外，更為主要的是，剛剛陸則用母親、妻兒威脅他的時候，他的確動搖了。姨娘生了他，裴氏為他生下一個兒子，她們一心一意地待他，他虧欠她們良多，不可能為了一己之私害了她們性命。換句話說，陸則說的對，他喜歡江晚芙，但從來沒有堅定地選擇她過，一次也沒有。
“大哥，我沒打算追究。”陸則眉間流露淡淡倦色，沉聲道，“但如果我告訴你，不久之後，陸家將逢大難，如果什麼都不做，很多人會死於這場劫難，大哥還打算繼續與我鬥下去麽？”
陸致一怔，陸則卻繼續道，“兄長倘若想幫忙，便進屋說吧。”
說罷，他率先朝廂房走去。陸致在原地停了會兒，終於還是跟了上去，隻是進門的一刹那，他突然開了口，“如果你是我，你會怎麼做？”
他沒有說做什麼，但陸則卻仿佛心有靈犀一般，明白了他的意思。他想了想，道，“我不是你，這個假設也沒有意義。但任何時候，我都會想方設法保全她。如果必須要死一個人，那個人可以是我，不能是她。”
陸致沒有再說話，隻是沉默地跟了進去。