191
勤政殿偏殿,明安公主的屍首已經被人收殮了，眾人也從主殿移步到了偏殿，但那股濃鬱的血腥氣,卻仿佛還縈繞在眾人的鼻端。
眾人保持著緘默，長久的沉默,直到一個人，打破了寂靜,忍不住拂袖道，“既生在皇室，享萬民敬仰供養，便理所應當該作天下女子之表率。如何來的這麼多的怨氣,竟做出此等弑君殺父之舉！形如瘋癲潑婦，如何配作公主！”
張元坐著，閉目養神，此時卻睜開眼,“覃大人,慎言。”
陸則站在隔扇旁，半開著的窗戶,翻滾的雲層顯得很低很低。一陣風吹過,緩緩幾縷雨絲落下，細細密密地,給整個皇城籠上了一層霧霧的薄紗一般。折騰了這麼久,天已經有些蒙蒙亮了。
今天是個陰天。
這時,高思雲匆匆過來了,請張元前去主殿坐鎮。他是內閣首輔，也是在座官階最高、德望最盛的官員，這個時候,也唯有他來拿主意，才能服眾。張元起身，步子頓了頓，來到陸則身側。
陸則聽到這動靜，轉頭看他，“張大人。”
張元朝他開口，“請世子與我一起過去……”說著，仿佛是怕陸則不想沾這趟渾水，正想說點什麼，陸則卻已經點了頭。
二人來到宣帝寢殿。明黃帷帳內，宣帝正臥在龍榻上，額上冷汗涔涔，臉色發黃，唇無血色，似是閉眼睡著。太醫院有資曆的禦醫儘數趕來了，正在低聲討論著診治方案。
被圍在正中間的鄭院判，從縫隙中窺見張元，忙拂開下屬同僚，疾步走了過來，拱手道，“張大人、衛世子……”
張元朝他頷首，低聲詢問，“鄭大人，陛下的情況如何？”
鄭院判斟酌著語氣，話也說得似是而非，“據那道人招供，陛下服用烏香已有數月，按陛下的意思，是不肯再服用了，但此物一旦成癮，驟然斷服，屆時的痛苦煎熬，隻怕非常人所能忍。且陛下體弱，到時怕是難以支撐。”
張元皺眉，“你的意思是，這烏香，陛下還要接著服用？”
鄭院判卻也不敢說這話，明知不是什麼好東西，還建議皇帝服用，這不是找死麽？他隻支支吾吾，委婉地道，“還是要徐徐圖之才是……操之過急，恐怕不好。”
張元沉默了會兒，搖頭道，“陛下既決定不再服用，便以陛下的意思為先。飲鴆止渴，終究難以長久。”說著，看了眼鄭院判的神色，忽的變了臉色，他略有幾分忌憚的看了眼陸則，示意鄭院判到外說話。
到了外麵，屏退太監們，張元才沉聲問，“鄭院判給我句準話，陛下的身子，究竟如何？”
鄭院判沉默良久，終是低聲道，“陛下生來便帶弱症，雖精心調養，麵上看著與常人無異，但根基終究難以彌補……這烏香又極度傷身，恐怕……”頓了頓，道，“仔細調養著，或能撐個一年半載。”
張元的臉色一下子沉了下來。他閉了閉眼，握緊了拳頭，半晌才開口，“此事關係重大，請鄭大人切勿與任何人提起。另外太醫院，也請鄭大人約束好。”
鄭院判也知道輕重，一口就應了下來。
……
張元與鄭院判說了話，平複了情緒，麵上看不出一點端倪，才抬步回了帝王寢殿。
太監們送來茶水，二人在外間坐下，彼此之間也沒有交談。來往的宮人太監也屏息小心，連腳步聲都放得很輕很輕。雨下了將近有一個時辰了，還未停下，春雨貴如油，本來應該是好兆頭的，但這個時候，誰也不會這麼想。
鄭院判方才所做的最壞的打算，終於還是擺在張元的眼前了。
寢殿的門緊閉著，人聲、瓷器打碎的聲音、推搡的聲音……交織在一起，荒誕喧鬨。鄭院判著急忙慌跑過來，額上被砸了個血糊糊的傷口，顧不上包紮，隻用一塊細棉布按著止血。
到張元跟前，鄭院判麵如土色，哆嗦著聲，“張大人……實在不行了，您拿個主意吧。陛下已經出現自殘的舉動了……”
張元坐在圈椅裡，紅色官服下清臒瘦削，整整一夜未眠，眼裡布滿了紅色血絲。他看著是真的很蒼老了，身居高位，要操心的事太多，總是很難修身養性的。家裡夫人總是為此埋怨他，可過後卻又熬了滋補的湯來。
“用吧。”
一個聲音響起，語氣很平靜，打破了僵局。
張元聞聲看過去。陸則並不在意二人的眼神，繼續說下去，“沒有更好的法子了，不是麼？既然沒有，那就用吧……陛下的身子，經不起這些折騰。就按太醫院所言，徐徐圖之。”