祁知年是個性子安靜之人，從前還在英國公府時，他身份雖然尷尬，卻也沒有人真的約束他，甚至可以說是非常自由的，長公主也好，英國公祁淮也罷，對他沒有任何要求。
是他自己想要得到祁淮的關注，才努力讀書。
在彆人口中，英國公祁淮的學問再好不過，那是他身份太尊貴，不能去參加科考，否則他必定是當朝最年輕的狀元。
沒人要求祁知年，他卻對自己有要求，他得祁淮庇佑，吃穿用都在祁家，不求和祁淮一樣出色，卻也不能給祁淮、英國公府丟人。
是以他很少和人一同出去遊玩，所有時間都用來用功，他沒有朋友，讀書也是家裡請了先生教。
開始他也沒想過要去考科考，隻一心求通學問。
是今年夏日裡的時候，長公主難得來了興致，過來看他上課，老翰林提了一句，長公主才想到這一茬，祁知年還不算是英國公府的人，完全可以參加科舉。也是見了老翰林，又問了祁知年幾句，長公主才知道祁知年的學問是真的好，不是外頭的人說得太誇張。
總歸是看著長大的孩子，長公主也是希望祁知年好的，當下便決定讓他去考明年的童試，考出來家裡也能給他安排個一官半職的，餘生也就有了出路。
祁知年心中對於功名利祿沒有任何企圖心，科考這件事，於他而言，不過是另一個獲得祁淮關注的途徑罷了，原本年後是一定能考過童試的。
他還做過祁淮能夠指導自己的美夢。
眼下也就罷了。
因為沒有朋友，也甚少出城去玩，他不認路，這一路就走得格外坎坷。
出城後有好幾條路通往香雪海，最好走的一條路是官道，如今身為平民的他走不得，他沒什麼生活的經驗，挑了條自己覺得還不錯的路就趕緊往山裡去了。
開始身邊還有不少行人一起，走著走著，人就漸漸少了。
祁知年一心上山找好心的道士，倒是沒有在意，直到一點人聲也聽不到，他回頭四周看看，發現除了自己再沒有旁人，這下心裡開始突突跳了，莫不是他走錯了路？
可是往上看看，確實能隱約看到塔尖尖的，應當就是那座道觀，他沒走錯才是。
祁知年走到此時已是渾身酸痛，尤其腳底板，疼得很，他站在原地撐著大樹休整片刻，深吸一口氣繼續往上爬，好不容易到得半山腰時，天上的雪又開始下，越下越大，祁知年身上那打著補丁的棉袍哪裡能抵禦山上的寒風？
爬山爬出一身的汗，風雪再這麼一吹，身上更冷，頂著風往山上爬，他的雙腿如同綁了沙袋，好不容易離那塔尖尖又近了一步，腳下一滑，他直接往山下滾去，若不是恰好有棵樹擋著他，他早撞到山石。
饒是如此，他也疼得直吸冷氣，躺在冰冷的雪地，看著漸漸變黑的天空，想到這些天來的遭遇，鼻子漸酸，眼角也濕了。
可這件事本就怪不得任何人，深究起來是娘親與他的錯，長公主他們才是受害者。
他已經享了十六年的福，他自小讀聖賢書，他是男子漢，眼下如果這樣的境遇就能打倒他，往後他又如何保護娘親與範嬤嬤？
他伸手用力擦擦眼角，再連連深呼吸，一鼓作氣地又爬了起來，動動手腳，沒有傷到根本，但是原本就打著補丁的棉袍這下是徹底破了，多出好幾個洞，棉絮都在往外飄。
祁知年掏出懷中捂著一直沒舍得吃的包子，吃了一個，身上有了些勁，他又扒了雪吃幾口潤潤嗓，掖緊衣服，小心翼翼地繼續往山上走，他如今已知道自己確實走錯了路，但已經走到這裡，所幸那座塔也越來越近，總歸是能走到的，無非是再多繞點路，總好過回頭重來。
這麼悶頭繼續往山上走，走到天都黑了，月亮掛上枝頭，他終於聞到風送來的臘梅花香。
他心中狂喜，恐怕很快就要到了！
卻也有忐忑，不知道此時到來，那些道長是否還願意幫助他？
好在臘梅幽香愈近，多少安撫了他的心情，他最喜歡臘梅香，他自己就是冬日裡出生的，出生的那天，正是府裡臘梅遍開的時候。
記憶裡最熟悉的味道，便是清音居的臘梅香。
循著臘梅香，他走得更快，香味越來越濃時，他忽地聽到一聲低低的鳴叫，他愣住，腳步頓下，扭頭往右側的林中看去，這下又沒了動靜。
他以為是自己聽錯，再走幾步，那鳴叫聲再度傳來。
這聲音聽著像是……像是鹿鳴聲。
是大雪困住林中的野鹿了？
祁知年小心地踩著腳下的雪，往林中移去，似是察覺到有人過來，那鹿反而叫得更歡，順著鹿鳴聲，祁知年走了二十來步，借著月光看到不遠處臥在雪地裡的一隻梅花鹿。
“還真的是鹿！”祁知年念叨了聲，走上前，那隻鹿竟然不怕人，小腦袋甚至拱著想要靠近他。
祁知年很喜歡鹿，長公主府的花園裡也養了幾頭鹿，每回去那裡，他都會去看鹿，還要親手喂食，這會兒他的麵上不由露出笑容，伸手上前，小鹿用小角拱了拱他的手，卻是始終沒有起身。
“你可是受傷了？”祁知年說著便蹲下身仔細看，果然，月光下的雪地裡有一灘血。
祁知年“嘶”了聲，心疼地再摸摸它的腦袋：“可是很疼？”
“喲~~”
祁知年回頭看已是很近的塔尖尖，嘀咕道：“我帶你到山上的道觀去吧，道長們都很心善，一定會治好你。”
說著，祁知年就抱它起來，好在這隻鹿還小，他還抱得動。