夏雲見狀，心知不管自己今天怎麼說，眼前這位“懂王”恐怕也是不會相信。
因此夏雲索性苦笑著搖了搖頭，不再解釋自己和女帝的關係。
也就是在這個時候，趙公明忽然從身後的一個櫃子裡麵，取出了一個托盤，托盤上蒙著一層紅布。
當趙公明將托盤上的紅布取下時，隨即露出了一錠錠光亮無比的金元寶。
“夏大人，這是本督準備的一點見麵禮，黃金五百兩，還請夏大人收下。”
趙公明麵帶微笑，說話間將托盤主動呈遞到了夏雲麵前。
然而觀察力極為敏銳的夏雲，卻還是一眼看見，趙公明眼中那一閃而過的心疼之色。
“夏某剛到直隸，人生地不熟，無尺寸之功，豈敢受祿。”
夏雲當即搖了搖頭。
他雖然愛財，但眼下常山城深陷水深火熱之中，世人皆傳言直隸總督榨取百姓錢財。
他自然不可能在這種時候，拿取這不義之財。
聞言，剛才還滿臉笑容的趙公明，臉上頓時浮現出一片掙紮糾結之色。
仿佛口中有什麼難言之隱，無法直接說出。
見狀，夏雲旋即決定不再和趙公明兜圈子。
“趙大人有事但說無妨，何必一直遮遮掩掩，用這些東西來賄賂夏某。”
夏雲欣然笑道。
趙公明愣了愣神，似乎這才反應過來，自己在夏雲麵前，的確是太過遮遮掩掩了。
於是乎趙公明索性也不再掩飾，當即說出了自己的真實目的。
“夏大人，實不相瞞，本督的確有一事相求，但卻不是為了趙某自己，而是為了整個直隸的百姓！”
這一次，趙公明的話音鏗鏘有力，渾身才真正散發出了幾分直隸總督的氣質。
“哦？”
夏雲挑了挑眉，趙公明的回答讓他有些意外，緊接著夏雲便示意趙公明繼續說下去。
“夏大人或許有所不知，今年五月，朝廷下發了各省清繳稅銀欠款的命令，然則直隸因常年整軍備戰抵禦北邊蠻族，稅銀欠款已多達三千多萬兩！”
“現如今，縱然是將我總督衙門掘地三尺，也難以挖出這三千多萬兩白銀來！”
趙公明接連開口，話音既無奈又心酸，臉上眉心緊皺，與之前的形象完全判若兩人。
夏雲聞言，內心稍稍陷入了沉思。
所謂朝廷稅銀，乃是各省每年從本省百姓手裡，收繳起來的各種賦稅銀兩。
按照朝廷規矩，各省每年隻能留下一部分固定比例的稅銀，充做官府運轉維持所用，其餘絕大部分稅銀都需要押解運往京城。
不過這其中也有一些特殊情況，倘若某些省份在當年遇到了旱災，水災等自然災害，又或是遇到了外族入侵，農民造反等人禍。
那麼這些省份，就會從當年本該運往朝廷的稅銀中，截留一部分，以作官府治理天災人禍所用。
而截留的這一部分稅銀，到了朝廷賬麵上，會被算作是各省稅銀欠款。
一般情況下，朝廷體恤各省官員不易，對稅銀欠款往往睜一隻眼閉一隻眼，不予計較。
例如先帝一朝，朝廷便從未追繳過稅銀欠款。