山頭的日光緩慢移動，背井離鄉的兩個兄弟儘可能地躲開其他蟲群的領地，一路謹小慎微，往那邊發出精神力訊號的荒野前進。
這或許是它們想要生存下來的唯一選擇。
……
小石山領地內，正思考水源問題的阿舍爾並不知道自己的到來，讓三十公裡外的蟲子兄弟們做出了什麼選擇。
此刻他在找水無果後，乾脆把目光放在了物資包開出來的兩瓶營養劑上。
阿舍爾知曉自己必須要習慣在這樣的環境下就餐飲水，因此從未想著依賴物資包裡的營養劑。
他隨手打開營養劑喝了一口，怪異的苦澀蔓延至整個舌根，讓他忍不住皺眉又看了看密封管上的文字。
是帝國最常見的牌子，也是他熟悉的營養劑生廠產，但這味道卻與此前半點不同。
並不知道始初蟲種正在潛移默化改造著自己身體的阿舍爾嫌惡地看了看營養劑，直接把剩餘的液體倒在了剛剛埋起種子的土壤上。
液體被吸收地很快，等一管營養劑全部用於澆水後，他才以手為扇，扇了扇太陽帶來的熱量，快步躲到了涼快的山洞裡。
眼下能乾的事情阿舍爾都做完了，等屁股坐在冬暖夏涼的蟲絲大床上時，他才有空梳理自己的茫然——
在沒有蟲母模擬器的任務指示後，他不知道要做什麼，才能早日達到“完美蟲母”的程度，然後離開這裡，去往帝都星拿回屬於自己的一切。
空茫的思緒有幾分沉鬱，阿舍爾一點一點捋著思路，試圖從蟲母模擬器給出的背景介紹中找到他所需要的內容。
他首先想到的就是馴服子嗣，隻
是思及腹中那小怪物霸道至極的性子，這個答案馬上被畫上了叉號。
萬一他有了“新歡”，下一次就不知道是被逼著吃蟲子，還是乾脆被小怪物給解決了。
選項一pass，阿舍爾繼續往後梳理——
精神力、血量、伴侶、巢穴。
這些都是已知可能增加蟲母完美程度的因子，隻是現階段沒有一個是阿舍爾能獨自完成的。
於是等他重整了一遍思路後，阿舍爾發現自己確實無事可做，隻好斂了有些輕微焦慮的神思，嘗試另辟蹊徑。
小石山領地還處於初級階段，阿舍爾目前對於巢穴的升級方式還一頭霧水，便打算按照自己的推測進行嘗試。
閒不下來的青年想到就做，從不磨蹭。
他迅速起身從山洞附近收集來了很多韌性十足又格外柔軟的長草，理成幾捆堆在一側，盤腿坐在床上，挑出長草繞在指尖，動作靈活中透著幾分記憶褪色的生疏。
草編這項技能來源於阿舍爾的母親。
那是一位優雅又知性的女性，她總會摟著年幼的孩子坐在莊園內的大樹下，一遍又一遍耐心地告訴對方如何才能用植物編製出草帽、籃子。
即使對方的麵容已經在阿舍爾的記憶中淡化，但他卻依舊記得溫暖的懷抱和慢聲細語的指導。
來自家族的強製聯姻讓這個溫柔的女人撕破了那一層虛偽的親情，近乎決絕的反抗沒能扭過強勢的父母，變成了兩個家族聯合的犧牲品。
阿舍爾的母親不愛他的父親，因此對於這個意外誕生的孩子也總是平平，唯有無人靜謐的午後，阿舍爾才能在沉默坐在樹下的母親身上得到溫柔和耐心。
就像是公主午夜時