經過數百年的傳承與演變，刺客聯盟已經是一個非常成熟，內部有一套完整運轉體係的組織了。
不管有沒有忍者大師的存在，這個組織內部的事務，都會按照一套固定的流程被推進。
即便是在忍者大師剛剛逝去的時刻，刺客聯盟的成員們對於刺客之城南達爾巴特的搜索工作依然沒有停下。忍者大師發布的最後一個命令，是放棄已經暴露的南達爾巴特，將刺客聯盟大本營剩下的所有力量，轉移到瑞士的茵特拉肯。
那是拉爾斯.艾爾.古爾在數百年前得到的領地，刺客聯盟很早之前，就在少女峰的山脈之中，修建了一個後備基地。
而在一片準備大規模遷徙的忙碌中，梅林以一個局外人的身份，悄然的觀察著這個神秘的組織的運行規則。
雖然他並非刺客聯盟的一員，但旁觀這個古老組織的行事風格，也能給他帶來很多關於未來管理s.d.o.l.d.的靈感和經驗。
說實話，這樣的觀摩機會可不多。
尤其是他眼前的這個古老的組織，其內部的行事風格，正好和神盾局管理者尼克.弗瑞崇尚的“分割管理”完全是兩個極端。
最少在梅林眼中，這些刺客們之間，並沒有特彆明顯的階級之分，而他們所崇尚和履行的，顯然是團體式的作戰思維。
整個刺客聯盟就像是一個整體一樣，他們做任何事情的時候，似乎都不會孤身前往。
“一個放大版的‘兄弟會’。”
站在一處城牆上的梅林推了推眼鏡，他低聲說：
“以既定的規則和使命感約束成員，在不斷的訓練中強化規則的概念，就像是傳說中的斯巴達人，在崇尚個人榮耀的同時，也追求集體的榮譽。”
“但這樣的思路更適用於中小型組織，而且需要一個強有力的首領來維持，以身作則，否則很容易出現各種各樣的問題。”
梅林搖了搖頭：
“在管理大型組織的問題上，弗瑞那一套顯然更輕鬆，而且見效更快。”
“你站在這裡做什麼？”
就在梅林準備離開的時候，穿著一身哀悼的黑色長裙的塔利亞，來到了梅林身邊。
“我隻是在看風景。”
梅林指著遠方的巍峨雪山，對塔利亞說：
“我很好奇，這座世界之脊的雪山上，到底隱藏著多少秘密？”
“那恐怕你要失望了。”
塔利亞走上前，和梅林站在一起，她眺望著遠方那如橫臥的雪龍一樣高聳入雲的山脈，她說：
“我從小在這裡長大，而我父親在這裡待了300多年，那麼漫長的時間，我父親都沒能知曉這座山脈裡的所有秘密。”
“有那麼一段時間，我和你一樣好奇這山中隱藏的秘密，我試圖探索它，但被父親阻止了。”
塔利亞說：
“他不止一次警告過我，這座雪山中有數座對普通人而言非常危險的地方...也有人稱呼那些地方為‘聖地’。你知道那是什麼意思嗎？”
“嗯。”
梅林點了點頭，他回答說：
“既然是聖地，那就代表著那不是普通人可以涉足的地方。”
“你知道就好。”
塔利亞拂了拂頭發，她說：
“雖然在普通人看來，你是神秘而強大的。但在更高級力量的眼中，你和普通人也沒什麼區彆。有很多秘密都是很危險的，梅林，那裡...那山中的秘密，還不是現在的你可以探尋的。”
麵對塔利亞善意的警告，梅林沒有回答，也沒有否認。
片刻之後，他將目光從雪山中收回，扭頭看向塔利亞，他說：
“那就讓我們來討論一下現實的問題吧。關於我的報酬？”
“我給你送來了。”
塔利亞揮了揮手，兩名沉默的女武士，就托著兩個木盒子走上了城牆。塔利亞指著那兩個盒子說：
“那就是你要的東西。”
梅林走上前，先拿起那個小一些的盒子，他將盒子打開，裡麵存放著兩張不規則的羊皮紙，那正是當年塔利亞送給梅林的，關於狂暴戰士手杖的藏寶圖中空缺的兩張。
不過在那羊皮紙旁邊，還放著一張銀行卡。
梅林撚起那銀行卡，回頭看著塔利亞，後者對他聳了聳肩，說：
“我當年年少輕狂，做錯了事情，引來了麻煩，你可以把它當成我的歉意。”
“好吧。”
梅林猶豫了幾秒，最終他還是沒有拒絕這歉意的禮物。雖然很俗氣，但金錢這東西，在如今這個時代，還是挺有用的。
而作為神盾局的資深特工，梅林也算不上一個真正意義上的有錢人。
雖然他掌握著s.d.o.l.d.部門的現金流，也有自由撥款的權力，但那畢竟是公款，梅林的底線，還沒有低到撬弗瑞牆角的地步。
他的另一個身份，是一名沒有工作的巫師，要研究新的煉金配方，購買新的魔法材料，這些都需要花錢。說真的，從跳入了魔藥學和煉金術這兩個大坑之後，梅林的日常開銷，其實一直都維持在一個很極限的狀態裡。
當然，錢這種東西，對於梅林而言並非是必需品，因此他也沒有太過在意。
他將第一個小盒子放入了自己的口袋裡，然後活動了一下手指，打開了第二個盒子。
在盒子被打開的那一刻，一股陰寒的風突兀的出現在城牆上，將塔利亞的長發都吹的來回飄動，而在那風中，還有若有若無的低語聲，聽上去挺嘈雜的。
“克萊圖斯的紅罐。”
梅林看著眼前那盒子裡，擺放的那個古樸的，做工粗糙的，沒有任何點綴，第一眼看上去很普通的雙耳陶罐，他能感覺到一股晦澀而陰暗的力量，纏繞在那陶罐上。
他伸出手指，接觸在陶罐的表麵，這一刻，那盤踞的隱含力量，讓梅林的手指都有了一種凍僵和刺痛的感覺。
這代表著，眼前這個罐子裡封印的力量，可以輕易的摧毀梅林的防禦，甚至可以在一定程度上，壓製梅林體內源自三宮的黑暗魔力。
他收回手指，慎重的接過這個木盒，他輕聲說：
“果然是危險的東西...”
“你知道這東西的具體來曆嗎？”
站在梅林身邊的塔利亞問到：
“我隻是從父親那裡知道了這罐子的名字，父親告訴我，這是一套威力強大的魔器的一部分，是極其危險的東西。他將它存放在寶庫的最深處，用百年前的黑巫師留下的法咒封印著它。”
“忍者大師的慎重是正確的。”