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在帕特農神廟遺址下方的隱匿溶洞中,梅林正在暫停的時間裡,和人類曆史上的第一個刺客,半神卡珊卓進行著談話。
這是一個從公元前4世紀活到現在的女人,一個已經活了2400年的女人。
神秘而強大的卡珊卓提出了一個梅林無法拒絕的條件,但她的要求卻讓梅林有些疑惑。
他問到:
“你為什麼自己不這麼做呢?作為第一個刺客,你應該比任何人都了解該怎麼培養新的繼承者,而且我剛才聽蕾拉小丫頭說,她試圖從你的記憶中獲取力量...這也讓我很好奇,他們是怎麼做到的?時間回溯嗎?”
“我有自己的使命,梅林。”
卡珊卓對梅林說:
“我堅持了2400年隻為了等待一個合格的繼承者出現,然後將一個足以影響世界的秘密傳承給他或者她,但現在還不是時候,我依然無法從令人厭倦的長生詛咒中解脫。”
“刺客兄弟會因我而生,但它其實和我並沒有什麼關係...理論上說,我並不屬於刺客兄弟會的一員,我隻是在漫長的時間中關注著它而已。”
她越過梅林,走到蕾拉和邁爾斯身邊,從地麵上撿起他們灑落的包裹,然後從包裹中取出了一個黑色的,可以戴在眼睛上的裝置,她對梅林揮了揮那個裝置,然後說:
“這東西,源自‘先行者’們,也就是古希臘諸神的外星科技力量,他們叫它‘animus’,一種基於基因中傳承信息而實現意識轉移的虛擬機,通過這種設備,能讓那些基因中帶有傳奇刺客記憶的後裔們,以虛擬而又很現實的方式,回到他們祖先活躍的年代...”
“聽上去很不可思議。”
梅林接過卡珊卓手中的animus,他看著這小玩意,伊卡洛斯也飛快的開始分析這東西的結構,很快,人工智能就得出了結論。
“這件儀器的內部構造和運作方式與人類科技的基礎理論並不相同,它是基於另一種科技理論研發的產品,不具備廣義上的可擴散性,信息處理芯片內部有極為高級的身份驗證,是通過基因特征綁定的。”
伊卡洛斯的聲音在梅林耳中響起,梅林低聲問到:
“能破解嗎?”
“很難,但我可以嘗試。”
伊卡洛斯說:
“不過,對於梅林主人而言,即便是破解了這種科技也沒有意義,卡珊卓女士說的不錯,這儀器隻有具備特定基因片段的人群才能使用。”
“那個說話的是什麼?”
卡珊卓饒有興趣的問到:
“我感覺,那像是一個被束縛在機器中的靈魂...這是你們這個時代正在發展與推進的人工智能嗎?她讓我想起了曾經見過的一些先行者留下的東西...”
“她叫伊卡洛斯。”
梅林指著自己的眼睛說:
“是世界上目前最先進的人工智能,也是我的好助手。”
“伊卡洛斯?”
卡珊卓有些驚訝,她眼中浮現出一抹懷念,片刻之後,她笑著說:
“我當時也有一個叫伊卡洛斯的好助手呢,那是一隻最好最棒的獵鷹,它充當我的眼睛,還是我最好的夥伴。”
“真巧啊。”
梅林伸出左手,在暗紅色光芒的跳動中,渡鴉之靈維克特出現在他手臂上,這暗紅色的渡鴉靈體如今已經長得很威猛了,很符合梅林心中的偵察者形象。
不過,它畢竟是一頭渡鴉,並不是雄鷹,這讓梅林稍稍有些遺憾。
“你看,我也有隻鳥,它也是我的好夥伴。”
“真漂亮。”
卡珊卓伸出手,撫摸著靈體渡鴉,按道理說,這種靈體是無法被碰觸的,但考慮到眼前站著的是一位神通廣大的半神,所以她能觸摸到靈體這種事,也就不值得驚訝了。
而維克特似乎也感覺到了卡珊卓軀體中蘊含的力量,它乖巧的蹲在梅林手臂上,任由卡珊卓撫摸它的羽毛。
一副慫慫的樣子。
“你和我真的很像。”
卡珊卓看著梅林手臂上的渡鴉,她說:
“如果你也出生在2400年前,也許我們會成為很好的朋友。”
“現在也不晚啊。”
梅林說:
“我很喜歡交朋友的,卡珊卓女士...不過,還是讓我們先來談談關於刺客兄弟會的問題吧。我從拉爾斯.艾爾.古爾那裡繼承了他在刺客兄弟會的身份,他告訴我,兄弟會是個偉大的組織,在黑暗中為人類文明堅守著自由的未來,我以為那是個龐大而強大的組織,但...”
他有些失望的說:
“但沒想到,在我真正接觸到兄弟會的時候,它卻已經滅亡了...看來,它並不如我想的那麼強大。”
“兄弟會一直在衰弱,梅林,不需要有什麼失望,這隻是必然的規律。聖殿騎士們渴望用一切可以利用的力量來建立完美的世界,秩序對他們而言是最重要的,其他的一切人性都可以拋棄,而兄弟會認為即便世界並不完美,人們也應該擁有自由選擇的權力。”
“我們之間的理念之爭持續了上千年。”
卡珊卓坐在破碎的石雕上,她對梅林說:
“人類文明所具備的實力越來越強,民眾整體的思維不再像從前那樣容易被蠱惑,自由已經成為了現代人類存在的基礎之一,可以說,兄弟會一直想要看到的未來已經到來,保護自由思維的組織的存在,便已經不如黑暗時代那麼重要。”
“而和兄弟會一起衰亡的,還有它們的敵人,聖殿騎士們。”
“在成功的剿滅了兄弟會之後,聖殿騎士組織也已經來到了最後的苟延饞喘的階段...就像是兩個鬥了一輩子的老頭,在竭儘全力乾掉對手之後,它們距離消亡,也隻剩下了最後一步。”
“所以這談不上是勝利還是失敗,隻能說,屬於我們這些人的時代已經過去了。”
卡珊卓攤開雙手,對梅林說:
“但他們還沒放棄,他們要建立一個‘完美的世界’,推行一種‘完美的秩序’,在黑暗時代,也許這是好事,但在現在這個時代,這毫無疑問已經成為了一種偏執的恐怖主義,不擇手段的推進秩序,但其目的早已經不是他們的先行者們那麼純粹。”
“我的意思是,他們內部的腐化觸目驚心。”
半神輕聲說:
“他們所謂的完美秩序,也極有可能會成為這個時代的暴君統治,說到底,無非是一些陰謀家們渴望從中攝取利益。”
卡珊卓眨了眨眼睛,她看著梅林,她說:
“不過最妙的是,你要知道,這個時代的聖殿騎士們除了阿布斯泰戈這個影子公司的偽裝之外,還有另一個身份,而且是個你很熟悉的身份。”
“一味的講求完美的秩序...並且不擇手段的實現它,這確實讓我想起了一些‘老朋友’們的行事風格。”