回到家裡後，把尊嚴和名節看得比生命都珍貴的郭紅菱，因為父親侮辱了她和秦玉書的人格，跟父親郭誌昌大吵起來。
衝動之下，被氣得失去理智的郭誌昌不僅打了女兒兩巴掌，還發下毒誓，如果發現女兒再跟秦玉書交往，他就拿把菜刀去把秦玉書給殺了，他情願被槍斃，也不允許女兒再跟秦玉書有任何牽扯。
實在想不到，從小不舍得動自己一指頭的父親，竟然扇自己巴掌，還如此決絕，感到受了莫大侮辱，已經絕望的郭紅菱跑出家門，直接投了白沙河。
女兒郭紅菱自殺後，郭紅菱的母親徐麗芬因為受到打擊過大，一病不起，半年不到就沒了。
女兒的自殺和妻子的病逝，令郭誌昌變得瘋瘋癲癲，經常半夜三更的，拎著一瓶齊縣老白乾去墓地，靠在女兒和妻子的墳頭上，絮絮叨叨大半夜，有時候又會狼嚎一樣乾嚎。
此後三年不到，原本壯實得像頭牛的郭誌昌得了胃癌，沒多久就去世了。
自從郭紅菱去世後，秦玉書就再也沒有去過學校，一個人在人跡罕至的南天崖上生活。
由於南天崖上有個神仙洞，是一個石灰岩溶洞，洞裡有古人留下的洞窟，秦玉書的餘生，就生活在神仙洞裡。
他在洞外開荒種地，種菜，養雞，養鴨子，在野塘子裡養魚，勉強度日。
家人親友曾經多次勸他回家，他卻不為所動，直到五十歲上去世。
想到堂弟秦玉書和郭紅菱，秦衛東暗暗下定決心，一定要想辦法，避免這一對苦命鴛鴦的悲劇發生。
現在才是一九八六年十二月中旬，離悲劇發生還有兩個半月時間，自己肯定有辦法救他們。
秦衛東和秦衛江很快到了村支部書記秦小勇家。
打量著秦小勇家比起大伯秦孟林家還要上檔次的庭院和出廈大瓦房，秦衛東不禁點點頭，心道，“村民的日子是越過越窮，這當村乾部的，倒是越過越好。”
“嗬，稀客啊，什麼時候回來的啊？”正坐在堂屋沙發上喝茶的秦小勇見秦衛東和秦衛江進來，打量了一下秦衛東，又看了一下他空著的雙手，皮笑肉不笑地說道。
秦小勇的老婆洛新芬也是看了一下秦衛東和秦衛江空著的雙手，冷著張臉，扭扭屁股就進屋去了。
見狀，秦衛東才意識到，像自己這種當兵剛剛退伍的，初次來村支部書記家，按照慣例，是不能空著手的。
當初能去當兵，村乾部是跟鎮上說了好話的，以後不管是進單位，外出打工還是經商，都需要村裡開介紹信的。
不管怎麼說，都不能空著手來。
都怪自己這兩天心裡裝的事情太多，心緒太亂，一下子忽略了。
算了，既然來了，以後再補吧。
“啊呀，看我這記性，忘得一點影都沒了。”秦衛東突然拍拍大腿，自責地說道。
“咋啦？”秦小勇不解地看著秦衛東。
秦衛江也是不解地看著秦衛東。
“給叔準備的兩條高級煙，忘記拿了。”秦衛東自責地看著秦衛江，“從三叔家直接來了，都忘記回家拿了。”
見秦小勇狐疑地看著自己和秦衛江，秦衛東便一本正經地看著他，說道：“這樣吧，小勇叔，過兩天，我再單獨來拜訪您，咱們好好聊聊。”