四皇子繼續朝裡走，一股濃重的苦藥味撲鼻而來。他蹙了蹙眉，繼續往前走，就被一架半透明的屏風擋住了。
他正要邁過屏風，就聽嬪妃後傳來兩聲咳嗽，緊接著微弱的聲音響起：“欽差大人請留步，燕某風寒嚴重，恐過了大人病氣，有事就這樣說吧。”
四皇子擰眉，但還是依照對方的話，在屏風這頭坐了下去。
屏風的材質特殊，隱隱綽綽能瞧見對麵立著的四角仙鶴琉璃燭台，燭台邊上的小榻上斜靠著一人，身形瞧著瘦削，看體態聽聲音，當是個年紀不大的少年。
對麵的人也往這邊看，似乎也在看著他，咳咳兩聲後，又弱聲問：“不知欽差大人找燕某何事？”
四皇子與這燕大家周旋了大半個月，在腦海裡設想過對方無數的形象。但萬萬沒想到，對方是這麼一個病弱寡瘦，看起來好拿捏的少年。
即便對方表現出弱勢，但深知對方有多難纏的四皇子絲毫不敢大意。
他不想再兜圈子，也不想
再浪費時間，於是直截了當的問：“燕大家，你的人本官已經放了，本官的人在何處？”
李衍隔著屏風，語氣裡都是散漫：“草民不懂欽差大人在說什麼，什麼你的人，我的人？”
四皇子擰眉：“燕大家，好好回話，這座樓外頭全是本欽差的人。”
李衍看向他，轉移話題：“欽差大人做事一直這麼粗暴？籌糧籌錢的方式似乎也很粗暴，商人亦是人，若您肯好好說，這糧和錢也不是不能給。”
四皇子眸色微動：“本欽差不是沒有好好說過，但無人肯搭理，本欽差隻好用非常手段了！”
李衍咄咄相逼：“加重賦稅也是一種一項手段？”
四皇子：“加重賦稅是天子的意思，這與本欽差無關。”
李衍：“欽差可知，水能載舟亦能覆舟，苛政猛於虎會適得其反的道理？”
四皇子擰眉：“難道燕大家不止想蝸居江南一帶，還想北上稱王不成？”
李衍連連擺手：“不不不，欽差大人誤會了。燕某是良民，是逍遙自在的人，不想攪合那事。”
四皇子：“那燕大家捉了欽差是什麼意思？”
李衍挑眉：“想和欽差大人好好談的意思。”
他擺手，立刻有婢女上前替四皇子倒酒，酒液似琥珀，聞著似乎是果酒。
他沒動，看向李衍：“如何談？”
李衍：“欽差大人三年前就來江南籌集過銀兩，想來是國庫空虛了。國庫空虛不是一日兩日的事，欽差大人今年來了，明年後年可能還會來。您也不想每年都和我等小民鬥智鬥勇吧。”
四皇子抿唇不語，聽他繼續說。
“我等都是大楚的子民，國庫空虛又逢戰事，為國效力本是理所應當。燕某願意說服其他商會的老板每年拿出三成利充繳國庫，也自願每年籌集五百擔軍糧送往邊關，但有條件……”
四皇子壓了壓眼睫：“什麼條件？”
李衍：“第一：說服皇上減免江南賦稅；第二，由朝廷牽線，打通北邊商路；第三，每個充繳國庫的商戶子侄可參加科考。”
這每一樣都不是簡單的事。
四皇子擰眉，在權衡利弊。
李衍繼續道：“欽差大人可以好好想想，充盈國庫，籌集邊關糧
草是大功德。有了這個功德，您在朝廷的威望將無可比擬，就連皇上也會高看你一眼。”
四皇子遲疑：“增加賦稅本就是為了充盈國庫，若燕大家願意主動聯合江南商戶充盈國庫，賦稅自然可以減免。打通南北商路也簡單，至於商戶之子侄可科舉一事，本欽差還要回京都商議過後才能答複你。”
李衍點頭：“也行，那國庫銀兩先不急。軍糧燕某可幫忙籌集，但我這邊必須派人跟隨官差親自把糧草押送至邊關才放心。”
四皇子沒想到這少年做事果決，卻深明大義，又有一顆愛國的赤忱之心。
難得對他高看一眼，語氣也緩和了幾分：“燕大家大義，先前是本欽差的不是。你放心，你要求的三點，本欽差會儘量為你促成。”
他們二人談完，四皇子又將話題轉了回來：“本官的人，燕大家現在可以還了？”
李衍這才道：“欽差大人的人，還真不是草民捉的。欽草民多日前就出城了，回來後才知道這事。然後立刻派人去探查了一番，好似幾日前，有人瞧見一群乞丐在打架，他被無故牽連了進去，然後被當做乞丐關進知州牢房了。欽差大人可以去牢房瞧瞧，有沒有人？”
知州牢房？
四皇子想起昨日他去知州牢房審問那韓老板時，那群鬨哄哄的乞丐……
老七混在裡頭了？
他眼睛微眯：這燕大家真是好手段，居然把人藏在他眼皮子底下！
偏偏對方還不承認！
雙方已經達成合作，他現在還真不能怎麼樣。
四皇子起身，朝李衍告辭，然後匆匆往知州牢房裡趕。待他到了那群乞丐住的牢房，果然瞧見一個蓬頭垢麵，渾身臟汙的熟悉身影，縮在角落裡啃著臭饅頭。
“小七！”
那人聽見聲音，抬頭，一張臉被遮了七七八八。他巴拉了兩下頭發，瞧見來人，把手裡的臭饅頭一丟，突然哇的一聲哭了出來，連滾帶爬的爬到牢門前扒著四皇子的腿不放。
嗚嗚的就是發不出聲音。
四皇子揪心，將人扶了出來。
陳知州匆匆趕了來，瞧著這一幕撲通就跪下了，先打了自己兩個嘴巴子，然後假惺惺道：“真是罪過啊！本官都不知另一個欽差大人就混在這群乞丐裡頭！”
四皇子麵色冷凝，靜靜看著他表演。
陳知州爬起來就衝著幾個獄卒一陣亂踹，問他們為何不上報。獄卒冤枉，辯解道：“卑職也不知道裡頭有欽差大人啊，抓人進來前，卑職們都問尋過，欽差大人就嗚嗚嗚的，也不吱聲……”
七皇子：感情還是他的錯了？
七皇子氣得仰倒，伸手就去打陳知州。沒打幾下就氣喘籲籲，一幅隨時要厥過去的模樣。
陳知州連忙讓人端了乾淨的水來給他，七皇子嗓子太乾了，咕隆隆把水喝了。
然後又把水杯砸在了陳知州身上，罵道：“混賬東西！”他罵完才發現自己的嗓子好了，驚異的摸向自己的脖子，左摸摸又摸摸。然後指著那幫獄卒就開始告狀：“四哥，這般孫子讓人撓了我幾天腳底板！我要