庭院附近的家仆聽到有聲響，連忙趕過來。
擔心事情敗露的陶盼蒂慌不擇路，也跳進池塘，撲騰著，手上突然抓住一條帶子。
陶盼蒂抓起來一看，竟然是“妹妹們”頭上她親手紮的發帶！
恐懼一瞬間席卷上來，陶盼蒂手腳抽筋，連嗆了好幾口水。
庭院趕來的家仆連忙將陶盼蒂救上岸，陶盼蒂死死攥著手裡的發帶，沙啞哭喊：“妹妹……妹妹掉進去了……”
家仆一驚，又跳下去，好一晌，才打撈上來已經沉底多時的連體女孩。
事情驚動了主院的陶父陶母，他們匆匆趕來，在看見這一地狼藉之時，沉默一晌，歎氣道：“事已至此，隨便找個地方，埋了吧。”
陶盼蒂沒有錯過，在說這句話時，陶父陶母眼裡隱秘的竊喜與釋然。
這一刻，陶盼蒂整個人生似乎崩塌了一角。
在極度的情緒衝擊與初夏落水的寒涼裡，陶盼蒂隻覺得天旋地轉，她兩眼一翻，緊緊攥著那根水裡撈起的發帶昏了過去。
陶盼蒂生了一場大病，高燒斷斷續續三月，間斷的咳嗽與成夜的噩夢，都成了她揮之不去的陰影。
那個畸形的連體女孩在溺死的當日，隨意找了個山頭，被草草掩埋。
她生前沒有姓名，死後也沒有墓碑，就這麼悄無聲息地留在了陶盼蒂記憶裡的初夏。
罪惡感自此纏繞在陶盼蒂的心頭，沒有人會花心思去查一個行動艱難的女孩究竟是如何掉入水中的，也沒有人會質疑她為何會在那樣一個不恰當的時間從偏遠的宅院出現在幾乎對角線的池塘邊。
她就像一粒灰塵，被風悄悄地吹開了。
陶盼蒂又成為了陶府上下的寶貝千金，被父母嗬護著，即使她已頹然地感受到和父母之間有了一層再也無法去掉的屏障了。
這個連體女孩的死帶走了陶府的陰霾，在她去世的第二年，原本很難再懷孕的陶母意外有喜。
所有人的目光再次投向了陶母腹中的胎兒，所有人都在期盼著陶府第一個公子的誕生，但也有人會暗自擔心這個孩子可能是一個“怪物”。
沒有人注意到被“妹妹們”的陰影持續籠罩，變得愈來愈沉默寡言的陶盼蒂。
陶盼蒂試圖和陶父陶母傾訴她所經曆的一切，卻被陶父以妨礙陶母養胎，不切實際為由趕出房門。
不久，陶母誕下了一個健康的男孩，所有人都鬆了一口氣，誠摯地獻上祝福。
陶父查閱典籍，算了八字，給這個孩子取了一個極好的名字——光耀。
陶盼蒂看著這個男嬰，機械地開始履行作為姐姐的責任。
隨著陶光耀長大，陶盼蒂及笄當天，被父親強製許給遠方身居六品的表親。
出嫁的對方絕非良配，也並非與綱常契合。隻是因為這位表親所有的地位與權力，能幫助陶光耀平步青雲。
多可悲啊，還未成年的男兒已經被賦予了一條康莊大道，而女兒隻能麵對著有暴力傾向的丈夫，淪為犧牲品。
成婚的第二年，陶盼蒂懷孕了。她的夫君因此停下了對她的毆打