申時，王琚宅。
王琚生性奢侈，但在長安的宅院，卻極為破敗，僅有一前一後兩個院子，一主一副兩間屋子，至於仆人，更是隻有六人，且都是上了年歲的大叔大嬸，並沒有王衡想象中的，體態婀娜的丫鬟。
“老婆子，趕緊的，把我那身白色的襴袍拿出來。”老管家王端剛進門，蓑衣都尚未解下，就急匆匆道。
王衡正在院中做木工，聞言抬頭道：“端叔，這才剛進門，怎麼就又急著出去了？”
“阿郎來信啦，讓我立刻去送呢。”王端道，“哎，十郎今天不用陪楊推官啊？”
王琚有十個兒子，但除了年齡小幾輪的王衡外，其它兒子都已分了家，居住在外地，並都被王琚熬死了。所以，王琚平日與長安友人的書信往來，都要經過這位老管家的手來傳達。
“他昨日去拜見了虢國夫人，今天說歇一天。”王衡應道，而後將目光落在王端右手的竹筒上，“這信是給誰的？”
“哦，是阿郎給左驍衛兵曹柳勣的。”
王衡一愣：“我今天，正好有事要去拜訪他，給我吧。”說著，他的右手已經伸了出來。
“十郎，此信重要，可一定要安全送到啊。”
“好。”
剛離開王端的視線，王衡就拆開了竹筒，然而筒中裝著的，卻不是尋常的信紙，而是一條兩尺餘長，約兩指寬的絹布條。絹布條上，是錯亂的筆畫。
“不好！”王衡一看這封信竟是用暗語寫的，心中便知若真的將它交到柳勣手中，日後一旦被吉溫等人在柳勣家中發現，自家的滅門之禍是必定免不了的。
而更要命的是，王衡完全不知道，他爹是在多久前，就開始通過這種方式，來與柳勣聯係的，柳勣家中，又有多少這種寫滿暗語的布條！所以，他必須去一趟柳勣家，先弄清楚這布條上寫的，究竟是什麼，而後再伺機，將所有用密語寫的信，全處理掉！
……
柳勣家是一間兩進院落的普通宅院，大門已掉漆脫皮，看著十分寒酸，完全沒有了王衡記憶中的氣派模樣。
“咚咚咚”王衡拉起門環，用力叩響大門。
“誰啊？”聽聲音，是個年輕的女子。
“王府君的兒子，王衡。有信給你們家阿郎。”
“吱呀”一個丫鬟從門後探出來。
“阿郎半個時辰前，出門去……”
“娘子可在？”王衡不等她說完就打斷道，“信中涉及到一件緊要事，我現在就要見她。”
柳勣之妻乃是杜有鄰的長女，名叫杜若荀，此時聽聞前院的客人在叫她，便親自舉著燭台而來。王衡定睛一看，杜若荀素麵朝天，雙頰紅腫，微紅的眼角下，還能看見淺淺的淚痕。
“敢問，柳兵曹可在家中？”他沒來由地緊張起來，忙問道。
“郎君他……他剛出去了。”杜若荀曾多次聽柳勣用崇拜的語氣說起王琚在奪門之變中的表現，因而此刻也下意識地收起了女主人的架子，王衡問什麼，她就答什麼。
“去哪了？”王衡將竹筒中的絹布條抽出，“這裡有一封信，是家父給柳兵曹的。”
“好。”杜若荀心思完全不在這，木訥地應了聲，伸手握住，就要從王衡手中，抽走布條。
王衡卻攥緊了布條：“此信關係重大，娘子，可以告我，柳兵曹去哪了嗎？”
“啊？”杜若荀冷不丁地聽到這句，臉色一白，嘴張著，像是忘了怎麼說話，過了一會兒，她忽地“嗚”一聲，掩麵而泣。
“柳勣去找吉溫了是不是！”王衡臉一繃，不怒自威道。
“不……不是。”杜若荀臉色忽然一白，顯然是被這嚴厲的語氣給嚇住了。
因為吉溫這個京兆府法曹，就是李林甫看在他慣善羅織術，年初又拚了命地拷打與太子妻兄韋堅有關的一眾人犯的份上，才讓他坐穩的。柳勣如果真的去跟這種人來往，那他以後，就彆想再進杜家的門，彆想再做太子的親戚了。
“娘子！你都被打成這樣了，怎麼還在替阿郎隱瞞？”婢女芄蘭反而看不下去了，嘀咕道。
“怎麼回事？”王衡急道。
“郎君好結交名士，多……多有輕狂之語。”杜若荀抹著眼淚道，“家父因此多次斥責郎君，郎君反而說，家父膽小迂腐。昨天傍晚，郎君說，家父約他去安泰樓用晚膳，不用妾身作陪。直到今早，才氣呼呼地回來，說定要讓家父知道，他的厲害。”
“咚咚咚”敲門聲如同驚雷，在杜若荀和王衡心中突然炸響。
“開門！京兆府問話！”