密室之內。
袁成煥麵色蒼白如紙，緊緊盯著眼前的王德，神情複雜。
他麵色複雜倒不是因為心中懼怕，而是被眼前這赤裸裸的殘忍感到不安。
寥寥數語，就已經決定了成千上萬人的性命。
這讓他頭一次感到了權力的可怕，更深深的體會到了何謂命賤如紙。
“王大人，難道就沒有其他辦法嗎？”他忍不住問道，聲音微微顫抖。
“其他辦法？”王德冷笑一聲，眼中閃爍著不屑的光芒。他看著袁成煥，嘴角勾起一抹譏諷的笑容，冷冷道：“早知如此何必當初，倘若將軍之前在央州之時就能剿滅叛亂義軍的話，那些無辜百姓又怎會遭此劫難？”
袁成煥的心中一震，麵色頓時變得鐵青。他意識到，王德的話直指他的軟肋，揭開他長久以來最不願回憶的記憶。
麵對王的嘲諷卻是一時間啞口無言，想不到半點能反駁的理由。、
事實上，這件事歸根結柢的話還真是他們這些做將軍的責任。
如果他們當初果敢一點，摒棄個人私欲，微如浮萍的義軍又豈會有今日這般席卷天下之勢？
無論如何，作為將軍的他們職責便是保家衛國，守衛疆土。
如今大乾處於這樣的局麵，他們這些領兵之人有著責無旁貸的責任。
“早知如此何必當初，倘若將軍之前在央州之時就能剿滅叛亂義軍的話，那些無辜百姓又怎會遭此劫難？”
“難不成將軍此刻你還有其他方法力挽狂瀾不成？”王德的聲音如同冰冷的刀刃，刺入袁成煥的心中，讓他感受到無形的壓力。
“這……！”袁成煥的聲音被壓抑在喉嚨裡，心中湧起一陣羞愧與自責。
他明白王德所言非虛，要想殲滅義軍，大乾再度一統天下的話，現如今有且隻有這個方法才能辦到。
此時此刻，他身處這個位置，便已經再沒了退路。
“既然如此，那便依從陛下的旨意。”他最終咬牙說道，心中卻暗自祈禱，願這一切能如王德所言，能給大乾帶來勝利，而不是無辜的災難。
“很好，我這就即刻回稟陛下，計劃可以開始了！”王德露出滿意的笑容，眼中閃爍著陰險的光芒。“那麼，接下來我們就要做好準備，確保計劃的順利實施。”
“隻是付出這樣的代價真的值得嗎？”知到已經不能阻止的一切袁成煥心中悲涼，無可奈何的歎了口氣。
他的聲音透出一絲顫抖，語氣有著前所未有的悲意。
王德停下腳步，回頭看了他一眼，冷冷一笑：“代價？在權力的遊戲中，代價從來都不是問題。重要的是，勝利屬於誰。”
……
漢州，乾清宮。
昔日金碧輝煌的大殿，此刻卻變得無比冷清寂寥。牆壁上曾鑲嵌的金龍玉鳳，如今卻暗淡無光，仿佛也在為這片曾經的榮耀而感到無儘的悲哀。
長明的燭火在陣陣冷風中明滅不定，像極了處在風雨飄搖中的大乾。劉武烈的心情也如這燭火般搖曳不定，時而明亮，時而黯淡。
徹夜難眠的他漫無目的的遊蕩在皇宮之內，身後零零散散的跟著幾個侍衛。
望著眼前蕭瑟慘敗的一切，劉武烈的心中湧起一陣難以名狀的痛楚。
滿目瘡痍看的他觸目驚心，記憶中的大殿有多麼輝煌，此刻他的心就有多麼的憤怒，那些過往的輝煌仿佛在無聲地嘲笑他的無能與失敗。
“這都是誰的錯？”
“曾經我也曾淩雲壯誌，勢要受萬人愛戴，但時局多艱，他已經做了最大的努力。”
“明明我已經足夠的重視，為什麼還是比不上那林賊……”
他在心中咬牙切齒，憤怒地想起林仲雲。如今，滿目瘡痍的景象讓他觸目驚心，心中憤怒如潮水般湧動。
倘若他是個什麼都不懂的無道昏君，硬生生將大乾敗到這種境地的話那樣也就罷了。
可是他明明已經那麼努力，麵對朝政勵精圖治，不曾有半點的懈怠，為何還是這樣的局麵？
明明他已經做出了努力，結果卻是慘淡的，這才是他最不能接受的。
“林仲雲！”
“沒錯就是林仲雲，這一切都是因為你。”
“倘若沒有你的出現，再過十幾年，等我徹底掌握朝政的時候，我也會做你這樣的事情，並且還會比你做得更好。”
漸漸地，他雙目充血，發出一聲聲歇斯底裡的咆哮，回蕩在這寂靜無人的大殿之中，仿佛要將心中的痛苦與憤怒儘情宣泄出來。
此刻，他對林仲雲的憤怒已經洶湧到了極致，到了無以複加的地步。他的心中隻有一個念頭，那就是讓林仲雲付出慘痛的代價。
就在他心中滿懷憤怒的時候，身邊的探子匆匆而來，麵容嚴肅，“微臣拜見陛下，王德那邊傳來消息，說北蠻大軍已經和袁將軍彙合，現正駐紮在密雲城內。”
“現如今萬事俱備，隻待陛下命令下達，可以立刻行動。”
探子的話語如同一股強烈的風，瞬間將劉武烈心中的憤怒與失落吹散。他的心中燃起一絲希望，似乎看到了逆轉局勢的機會。
“立刻召集所有人，準備出發！”劉武烈的聲音堅定而有力，心中的憤怒化為行動的動力。
“林仲雲，我會讓你知道，劉武烈絕非無能之輩！”他心中默念，眼中閃爍著堅定的光芒，以及那對林仲雲濃濃的恨意。
這次他發誓，即便是不能逆轉現狀，也一定要讓林仲雲付出慘痛的代價。
這個時候，他已經被憤怒衝昏頭腦，什麼勝與敗都已然不再重要，唯有殺了林仲雲才是真的。
……
與此同時，北蠻邊境。
大帳之內的李忠武，眉頭緊皺，麵色凝重，心中並不輕鬆。
他的雙手在身後緊握，指節泛白，仿佛在壓抑著心中翻湧的焦慮。他在大帳內來回踱步，腳步聲在寬闊的帳篷內回蕩，顯得格外清晰而沉重。
副將站在一旁，憂心忡忡，目光緊隨其後，心中也不禁開始緊張起來。“將軍，即便是這北蠻其中有鬼，我們也不應該如此慌張吧？”
他緩緩抬頭，語氣小心翼翼，生怕惹怒這位平日裡冷靜果斷的將軍。
李忠武，勇冠三軍，被稱為“殺神”的他，向來是戰場上的定海神針。