前世，距離蔣慶之家幾十米的那條偏僻街道，便是當地趕集的地方。
每逢趕集，樓下的空地就成了鳥市。有許多人聚攏在他家樓下。
這些人提著鳥籠子，嘴裡發出鳥鳴聲，逗弄自己的鳥兒。
交流，交換，買賣……
蔣慶之看到他們，總是會想到電視劇中遛鳥的八旗子弟的形象。
鳥市最多的便是畫眉鳥，不過蔣慶之那時年輕，沒有這個耐心去玩鳥兒，甚至覺得那些人無聊透頂。
蔣慶之圍著鳥市轉了一圈。
“沒人。”
竇珈藍很篤定的道。
身邊有個反跟蹤專家的感覺很爽，蔣慶之說道：
“去鳥市。”
鳥市在市場邊上的一塊空地。
百餘人分成幾十個圈子，鳥鳴不絕於耳。
一個中年男子蹲在邊上，鳥籠就在身前，他卻懶洋洋的不肯逗弄。
“哎！”
蔣慶之蹲下，問道：“你這鳥不錯啊！”
能在異國他鄉站穩腳跟，打下一份基業的人，套近乎的本事，那叫做一個無敵。
蔣慶之從誇讚鳥兒，到隱晦的誇讚男子，沒多久，竇珈藍歎道：“這才多久，伯爺就和這人親若兄弟了。”
男子甚至熱情邀請蔣慶之去邊上的酒肆喝一杯。
“我請。”男子不容拒絕的道。
二人喝的微醺，蔣慶之說出目的。“我此來是想買隻鳥兒。”
男子熱情的給他介紹畫眉鳥的等級，什麼樣的最出色，什麼樣的是假模假式……
蔣慶之學了不少，最後問：“這裡麵最好的鳥兒是哪隻？”
男子指著其中一個圈子，“就那裡，娘的，六十貫錢。”
六十貫錢，對於普通百姓來說就是一筆巨款，可在這裡隻能買一隻鳥兒。
蔣慶之起身，說是更衣。
沒多久再回來，喝了幾杯後，就說去買鳥。
“下次再聚。”蔣慶之含笑走了。
男子打個酒嗝，“結賬。”
夥計過來，“已經結了。”
“嗯！啥時候？我怎地不知道。”男子愕然。
“就先前。”
男子這才醒悟，蔣慶之借著更衣之名，悄然把賬結了。
“講究！”
蔣慶之鑽進那個圈子裡，先觀察了一番，然後和鳥主人開始討價還價。
“七十貫，一文不少、”鳥主人看出蔣慶之是個鳥中菜鳥，態度冷淡，大有待價而沽之意。
蔣慶之的錢大多準備投進生意中，七十貫太多了些。
一番砍價，鳥主人寸步不讓。
媽的！
蔣慶之沒時間和他磨洋工，心疼的準備答應。
“哎！王老二，你昨日可是說六十貫就賣了。”
先前喝酒的男子不知何時出現在蔣慶之的身邊，“這是我兄弟，怎地，想詐他？”
行家來了，鳥主人麵色難看，堅持了一會兒，最終以五十九貫成交。
蔣慶之又問了些養鳥的細節，和男子約好下次鳥市再聚的時間，這才回家。
回到家中，富城問竇珈藍如何。
“我現在相信，就算是失去陛下的信重，伯爺依舊能活的風生水起。”竇珈藍由衷的讚道。
富城得知經過後，笑的越發得意，“當初我一看到伯爺，就知曉這是一塊璞玉。”
……
帝王必須有自己能控製的牢獄，詔獄便是。
錦衣衛詔獄，按理該獨立於錦衣衛係統之外。但架不住陸炳深得嘉靖帝信重，故而被納入了自己的管轄範圍內。
李敬作為副百戶，詔獄的日常管理就是他在負責。
古板，這是錦衣衛上下對李敬的認知。
古板，一絲不苟……這樣的性子才能讓陸炳放心。
每日卯時初起床，耍一趟刀法，吃早飯，卯時末準時出現在詔獄中。
七年，除去休沐之外，每一天都是如此。
今日休沐。
李敬大清早起床後，在院子裡逗弄了一會兒自己養的鳥兒。
吃完早飯，他提著兩隻鳥籠去西市旁邊的鳥市。
“老李來了。”
“嗯！”
在這裡，身份是最不值錢的。
最值錢的自然是鳥兒。
李敬在此刻恍若變了一個人，精神抖擻，目光炯炯，指點著那些鳥兒，意氣風發。
午時，李敬便在邊上的酒肆用飯。
他自斟自飲，頗為愜意，這時一個少年提著鳥籠進來。
鳥籠是新的，而且看著編織的頗為粗糙，可見是新人。
不過，鳥籠中的畫眉鳥卻一下就吸引住了李敬的注意力。
“店家，來兩張餅。”少年愁眉苦臉的坐下。
李敬忍不住問道：“少年人這是來賣鳥？”
少年點頭，“是啊！”
“多少錢？”
“五貫。”少年憤憤不平的道：“那些人太狠，說是三貫。這鳥可是我千辛萬苦弄來的，我問過鄰居，說是最少五貫錢。”
“五貫，我看看。”
李敬見獵心喜，過來仔細觀察這隻鳥兒。
不錯啊！
豈止是不錯，簡直就是鳥中龍鳳……
“五貫?”李敬蹙眉。
“對，就要五貫。”少年發狠咬了一塊餅子，一邊咀嚼，一邊含糊不清的道：“賣不了五貫，我就把它烤來吃。”
少年人嘴硬……李敬莞爾，再仔細看看鳥兒，確定沒毛病。
“三貫！”
“想都彆想。”
“多給你一百錢。”