西苑外，一個老人說道：“臣陳勉，請見陛下。”
老人的身後便是陳堡，此刻的陳堡一臉憤怒，對老人說道：“祖父，此次定然要讓那蔣慶之好看。”
陳勉覺得自己的運氣不錯。
大明開國時，陳氏祖上本是元軍中的將領，在太祖大軍圍城之際，果斷反正。
靖難之役中，當成祖大軍接近京城時，陳氏彼時的祖宗果斷率軍歸順，在最後時刻完成了自我救贖。
隨後的幾任家主平庸，陳氏在勳戚圈中漸漸淪為破落戶。
直至大禮儀之爭，陳勉琢磨了一番，覺得自家沒什麼可失去的，那麼，就搏一把。於是陳勉上了奏疏，站隊嘉靖帝。
——那是陛下的親爹，怎地，親爹不認，讓陛下如何為天下表率？
這番話說的彼時還年輕的嘉靖帝很是感動，從此，陳勉就進了嘉靖帝的眼，飛黃騰達。
陳勉年紀大了，沒事兒就喜歡在京城各處轉轉，也聽聞過嘉靖帝找打了表弟的八卦。今日孫兒陳堡回來，哭訴自己被蔣慶之羞辱，陳勉不禁大怒。
“哪怕他是陛下的表弟，也不能如此羞辱陳氏！”陳勉拍拍孫兒的肩膀，“放心。”
嘉靖帝隱入西苑後，一般臣子沒事兒也不會來求見……許多事，上奏疏就是了。
陳勉走在西苑中，想到最近勳戚圈裡的話題。
太子地位穩固，但兩個皇子，特彆是景王卻深得嘉靖帝的喜愛。
俗話說鐵打的帝王，流水的太子。從古至今，太子便是最危險的一個職業。
帝王短命，或是體弱多病時，太子尊貴無比。
帝王身強體健，看似壽元還多時，太子就危險了。
眼瞅著自己年紀大了，可太子卻依舊壯年，那種危機感，令越發迷戀權力，不舍人間的帝王不由生出殺機來。
弄死太子，朕依舊是那個至尊。
嘉靖帝修道的時間很長，長到眾人一次次猜測這位帝王何時倒下。畢竟，這位帝王不但修道，還特娘的煉丹。
曆史上磕丹藥的帝王罕有長壽的。
可沒想到嘉靖帝就在眾人的注視下越活越年輕，反而宰輔們換了一茬又一茬。
於是，有心人難免想到了太子的危機。
更有人想著是否可以從個龍，站個隊。
比如說景王。
陳勉就在琢磨自家是否需要選個邊站隊。
直至見到嘉靖帝後，他才把這個念頭丟開。
“陛下。”
陳勉行禮後，歎息一聲，“今日長威伯在虎賁左衛大發雷霆，驅逐將士，羞辱將領……臣聽聞後，擔心……”
擔心什麼不必說，嘉靖帝自然知曉。不外乎便是擔心虎賁左衛喧嘩，引發京城震動。
什麼地方都能出亂子，京城不能。哪怕是一件小事兒，發生在京城就會被視為一個重要信號。
一旦虎賁左衛鬨起來，就是一個不祥的信號：這個天下，怕是不安穩了。
陳勉沒提自己的孫兒，而是表達了自己對此事的擔憂。
他看了嘉靖帝一眼，見嘉靖帝神色平靜，不知喜怒，便補充道：“陛下整頓諸衛正當其時，臣以為，可緩緩圖之……”
陛下哎！
您讓長威伯那個少年去整頓虎賁左衛，少年人立功心切，弄不好便會惹出大麻煩。
這番話陳勉說的進可攻，退可守。
他低下頭，等待帝王決斷。
良久，就聽嘉靖帝幽幽的道：“在太祖與成祖皇帝時，諸衛不但要戍衛京城，一旦出征，能令敵軍喪膽。時至今日，諸衛成了看門狗。”
陳勉歎道：“是啊！”
但換個軍中宿將，或是兵部誰去吧！
您那位表弟，他不妥。
嘉靖帝看著他，突然用安陸土話罵了一句，然後才說道：“曆任帝王整頓京中諸衛不遺餘力，可諸衛卻如同爛泥扶不上牆。
倭寇令南方文武聞風喪膽，各地衛所避之如虎。
慶之，朕之表弟，一介少年，卻能兩戰告捷。你陳勉，難道比他還懂如何整頓諸衛？”
“陛下……”陳勉不敢置信的抬頭。
禦座之上，帝王眸色陰冷。
如神靈俯瞰螻蟻！
……
崔元覺得自己若是不做駙馬，做個首輔綽綽有餘。
夏言是有才，但不肯和睦同僚，把朝堂弄的烏煙瘴氣。
嚴嵩最大的才乾便是逢迎帝王。
當然，還有個長處，便是會生兒子。
嚴世蕃的機敏，令崔元也頗為欣賞。
但也僅僅是欣賞。
大清早，嚴嵩那邊就來人了。
“元輔的意思是，此事要謹慎。”
“夏言也知曉支持曾銑，謀取軍功。元輔這是要避嫌？”崔元這話帶著譏誚之意。
來人說道：“元輔說了，蔣慶之此人畢竟有陛下為依靠，若是要出手，定然要快
準狠。否則一旦給了他輾轉騰挪的機會，陛下那裡，元輔不好交代。”
崔元眯著眼，“回複元輔，此事，我自有主張。”
來人回去，值房裡嚴嵩不在，坐在他位置上看奏疏，不時票擬的正是嚴世蕃。
“公子。”
“如何？”嚴世蕃抬眸，揉揉獨眼。
“崔元有些得意。”
“崔元這人越老，名利心越熾熱。蔣慶之得了陛下的信重，他與陸炳倍感失落。所以，最想弄垮蔣慶之的不是咱們，而是他們。”
嚴世蕃笑了，“我料定他與陸炳必然會出手。”
哪怕是借刀殺人，那二人也會心甘情願出手。
這時一人進來，“公子，陸炳說回頭就讓人盯著虎賁左衛，一旦發現可乘之機，便令人和咱們通氣。”
嚴世蕃把毛筆擱下，淡淡的道：“咱們，看戲就好。”
嚴嵩回來了，拿起嚴世蕃票擬的奏疏，不時點頭讚許。
其實，嚴世蕃票擬給出的建議，往往比他這個首輔更得嘉靖帝的讚許。
所以，在許多時候，嚴世蕃更像是大明首輔，而嚴嵩隻是個輔助。
“方才有人和我通消息。”嚴嵩看著頗為愉悅，“朱希忠與蔣慶之一到虎賁左衛，便趕走了數名將領。”
“好膽！”嚴世蕃眼中多了欣賞之意，“爹，諸衛糜爛多時，非重藥難起沉屙。蔣慶之此舉並沒錯。”
“可他在軍中並無根基，一旦引發亂子，陛下也護不住他！”嚴嵩撫須微笑。
“爹，你以為陛下令朱希忠為首是為何？”嚴世蕃淡淡的道，“便是讓朱希忠做個木雕神像，震懾軍中。”