諸將回去後，蔣慶之就令人把胡宗憲叫進來。
蔣慶之拿出藥煙，竇珈藍上前為他點煙。
“胡宗憲！”
蔣慶之吸了一口藥煙，看著這位史上赫赫有名的抗倭名臣。
曆史上胡宗憲雖說是嚴黨一員，卻不得重用，遠不及趙文華等人。後來是靠著賄賂嚴黨大佬，這才成功上位。
“是。”
胡宗憲渾身臟汙，手中還拎著酒囊。
“故意弄出這等邋遢的模樣，彆人定然以為是你胡宗憲想避禍。”蔣慶之說道。
胡宗憲是死豬不怕開水燙，喝了一口酒，一臉不羈，甚至是挑釁，“那麼伯爺以為下官是在作甚？”
他希望蔣慶之能大怒，一腳把他踹到某個鳥不拉屎的地兒去，避開張達後續的報複。
“你滿腹才華，目標遠大，本想成就一番事業，可沒想到宦海艱難，沒有後台寸步難行。於是，你頂著被人罵走狗的風險，投靠了嚴嵩一黨！”
蔣慶之起身走下來，胡宗憲眼中多了驚訝之色。
“伱本以為，自己這般大才斑斑，嚴嵩一黨就該重用你才是。可沒想到，在嚴黨內部廝混比之宦海更為艱難。沒有後台，你依舊難以升遷。”
“你！”胡宗憲渾身一震。
“你找不到出頭的機會，知曉嚴嵩一黨準備攻訐大同總兵張達，於是便自作主張，在敵軍來襲時，逼迫張達出戰。”
胡宗憲額頭汗水浸出。他覺得自己渾身赤果果的，在蔣慶之麵前毫無隱私。
此人，竟把我了解到了此等地步！
“你成功了一半，不過運氣不好遇到了我。”蔣慶之輕笑道：“你本該被發配雲南，知曉為何被留在大同嗎？”
電光石火間，胡宗憲脫口而出，“是伯爺出手……”
蔣慶之點頭。
“為何?”胡宗憲不解，“伯爺難道要親自出手收拾我嗎？”
“非也！”蔣慶之拍拍他的肩膀，“我隻是不忍心看著一個有才的官員，因為走錯了路，站錯了隊，被掃入奸佞的垃圾堆中，遺臭萬年。”
多少年來，知曉自己誌向的人都嗤之以鼻，說自己野心勃勃，或是誌大才疏。唯一的知己，竟是這個少年權貴……胡宗憲心中一顫，“伯爺，我……”
“我詢問了張達，你逼迫他出戰的時機恰到好處，早一分不成，晚一分不成。”蔣慶之吸了一口藥煙，乾咳一聲，“嚴嵩父子，難道就沒有從中看出你的才華嗎？”
“伯爺！”
一直在堅持著的胡宗憲突然跪下。
這個大才，終於跪了……蔣慶之一臉愕然，“起來！何須如此？”
他把胡宗憲的委屈，以及夢想都一一道出，讓絕望中的胡宗憲仿佛是即將渴死的旅人，遇到了甘泉。
這一刻，胡宗憲覺得，自己遇到了一生的知己，也是值得用一生去跟隨的貴人。
“多少年了，唯有伯爺知曉下官的憋屈，知曉下官的才華。”
胡宗憲淚眼朦朧。
蔣慶之歎息，“我那日所說的話，你不必當真。你這等大才，若是被圈在一地，我於心不忍。從此刻起，你自由了。”
他背身而立。
舉起手擺擺。
外麵，孫重樓帶著值守的軍士讓開通道。
胡宗憲起身。
這個奸賊，真的想走……孫重樓暗地裡發狠，心想回頭就尋竇珈藍商議，做了這個忘恩負義的家夥。
胡宗憲整理了衣冠。
這時外麵傳來了腳步聲，蔣慶之回身，輕咦道：“你還沒走？”
胡宗憲把酒囊擲於邊上，一揖到地，“胡宗憲，拜見伯爺！”
這是正經麵對東主的大禮，也是追隨者的姿態。
胡宗憲上鉤了……蔣慶之一怔，目光複雜，“你……罷了。”他唏噓道：“從今日起，你暫且留在我身邊讚畫。”
“謹遵伯爺之命！”
“伯爺！”張達進來了，一臉歡喜，見到大禮拜見蔣慶之的胡宗憲，愕然，隨即眸色複雜。
“胡宗憲，此後便是我的幕僚。”蔣慶之指指胡宗憲。
“好一個胡先生！”張達大笑著過來，勾著胡宗憲的肩膀，“回頭你我喝一杯。”
這是杯酒釋恩仇之意。
胡宗憲沒想到張達這般熱情，略一思忖，就知曉定然是蔣慶之某些方麵令張達頗為敬畏的緣故。
這才剛投效蔣慶之，就收獲了仇人減一的好處。
胡宗憲微笑道：“以往不恭之處，還請總兵海涵。”
“好說好說。”張達笑吟吟的道：“如今你我都在伯爺麾下效力，該親近才是。”
這熱情也太過了吧！
而且你是大同總兵官，長威伯隻是使者，說在他的麾下效力，這個姿態是不是太低了？
胡宗憲眼皮子跳動。
張達在他耳畔輕聲道：“伯爺在陛下那裡，臉麵格外大。”
原來如此！
那麼，張達這番話，便是示好之意。
胡宗憲點頭，“多謝。”
“好說！”張達鬆開手。
諸將來了。
徐立看到胡宗憲站在蔣慶之側麵，心中一冷。
這個狗東西，竟然投靠了蔣慶之！
“胡宗憲，我的幕僚。”蔣慶之指指胡宗憲，鄭重介紹。
伯爺果然令人心折……胡宗憲被老板的推心置腹打動了，出來行禮。
前世蔣慶之能在南美那些異族人中上位，靠的便是用各種手段收攏人心。
今日再作馮婦，成功把胡宗憲收歸麾下。
蔣老板難免心中得意，但旋即平靜了下來。
“夜不收打探到了消息。”
張達看著徐立，“徐副總兵那邊可打探到了消息？三百騎，應當更快吧？”
蔣慶之目視徐立。
徐立出來。
低頭。
“下官無能，那三百騎遭遇敵軍，損失泰半，並未……打探到消息。”
張達愕然，“三百騎……這是遭遇了多少敵軍？”
“百餘。”徐立恨不能掐死張達。
眾人倒吸一口涼氣，看向蔣慶之的眼神不對勁。
敵人還是那麼強大，夜不收的以少勝多，難道是遇到了耙耙？
蔣慶之冷笑，“若我說你無能，想來你會狡辯。陳集。”
“伯爺！”陳集上前。
“我令十餘騎跟隨王朝所部之後，消息可有了？”
一個軍士進來，行禮後，看了徐立一眼。
“拜見伯爺。小人等跟隨那三百騎之後，出城七裡不到，遭遇敵軍一百二十餘騎，王超驅兵出擊，不到半刻鐘，潰敗。”