嘉靖帝把玩著酒杯，“酒不錯。”
蔣慶之酒意上湧，“您要喝哪天去我家，我親自下廚弄幾個下酒菜，咱們不醉不歸。”
嘉靖帝看著漸漸話多的少年，輕聲道：“好。”
蔣慶之沒聽到，此刻他已經麻了，喋喋不休。
“人最怕的就是執念，求而不得便會痛苦。陛下，兒孫自有兒孫福，咱們該樂嗬就樂嗬，至於兒孫，他們自有他們的命運。”
蔣慶之舉杯，神采飛揚，“這個世間絕大部分人的命運從一出生就注定了，無法改變。既然無法改變，那麼就去享受它。”
不知過了多久，蔣慶之頹然醉倒。
黃錦上前，“陛下，奴叫人把長威伯送回去吧？”
嘉靖帝默然片刻，“不了，偏殿收拾一番，把這娃弄去歇息。”
“陛下……”
這是宮中啊！
何曾有過外男留宿的先例？
嘉靖帝擺擺手。
“是。”
“我沒醉！”
蔣慶之擺擺手。
兩個內侍小心翼翼的把他架了出去。
嘉靖帝獨自坐在殿內。
空氣中彌漫著陌生的酒肉香。
“天下，父子……”
嘉靖帝喃喃道。
“兒孫自有兒孫福。”
“大丈夫難免妻不賢子不孝。”
嘉靖帝猛地提起酒壇子，仰頭就喝。
酒水順著他的下巴和胡須往下流淌。
良久，他喘息著把酒壇子丟在地上。
“權力，果真能泯滅情義嗎？”
他伸手撫摸著腰間的玉佩，這是太子送的。
……
蔣慶之醒來是第二日淩晨。
“舒坦！”
他伸個懶腰，睜開眼睛。
臥槽！
“這是哪？”
“伯爺醒來了？”
門外傳來聲音，門開，兩個內侍進來。
蔣慶之這才想起自己昨日進宮安慰嘉靖帝來著。
我竟然夜宿宮中？
“伯爺，陛下讓你去用早飯。”
道爺的早飯很簡單，清粥，一張餅，一碟鹹菜。
蔣慶之卻多了一份燉羊肉。
羊肉很嫩，加了白蘿卜一起燉煮，味道鮮甜。
蔣慶之狼吞虎咽，嘉靖帝吃的慢條斯理。
吃完了自己的一份，蔣慶之抬頭，“肉饅頭可有？”
黃錦點頭，心想你難道還沒吃飽？
“來兩個。”
昨日蔣慶之就喝酒沒吃飯，少年的身體需要營養。
嘉靖帝吃完了自己的一份，乾咳一聲。
“陛下。”黃錦上前。
“餅。”
黃錦一怔，道爺以往常說要想神清，腹中常清。故而不肯多吃。
今兒這是……
看到胃口好的人吃飯，自己也能多吃一些。
這個道理不是人人都明白。
吃完早飯，道爺起身，“慶之，陪朕走走。”
二人走出殿外。
朝陽下的東苑看著多了幾分生機。
“太子還年少。”
“是。”
蔣慶之知曉，嘉靖帝最終還是選擇做一個慈父，而不是帝王。
否則太子必然會被嗬斥。
“西北那邊，白蓮教隱藏的頗深。”道爺突然轉換了話題。
“陛下，不可輕視白蓮教。”蔣慶之知曉這個組織的可怕。
每年都有白蓮教人起事謀反，天啟二年白蓮教徐鴻儒起事，規模宏大，掀開了明末亂世的大幕。 <
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可以這麼說，大明沒落的大幕，就是白蓮教拉開的。
嘉靖帝譏誚道：“那些蠢貨上奏疏給朕道喜，說西北人人安居樂業，白蓮教早已灰飛煙滅。”
艸！
蔣慶之暗罵。
“可昨日有奏報，主持巡查的廖江遇刺，動手的便是白蓮教。”
這是活生生的打臉。
等等！
蔣慶之身體一震。
白蓮教對大明國祚的影響不小啊！
每年都有規模不等的謀反。
對大明國祚的衰退起到了重大作用。
若是能鎮壓白蓮教……
能增加多少國祚?
嘉靖帝正在想讓誰去主持此事。
“慶之可有人選？”
太子出手被蔣慶之拍了回去。但終歸他是受了委屈，所以嘉靖帝想用這個來彌補。
這個帝王啊！
心思細膩的讓人沒話說。
這不就是我的菜嗎？
蔣慶之按捺住歡喜之情，一臉義無反顧。
“陛下，臣願去西北！”