“此行如何？”嘉靖帝問道，“對了，為何奏疏不至？”
按理蔣慶之該先寫奏疏稟告此行經過。
“臣歸心似箭，想著南城候先行歸來，定然會稟告山西諸事……畢竟他也曾主持此事。”
蔣慶之一臉溫和純良，仿佛不知自己這番話將會給廖江帶來厄運。
“廖江？”嘉靖帝蹙眉，黃錦說道：“那日南城候的家人稟告，說南城候半路病倒，如今還在家中養病，據說神智有些不清。”
為了躲避罪責，竟然裝瘋……蔣慶之不禁肅然起敬。
“瘋了？”嘉靖帝淡淡的道：“那就停了他的差使。”
這下求仁得仁了。
蔣慶之不禁樂了。
這表情落在嘉靖帝眼中就是幸災樂禍，“說吧。”
“臣此次去了太原，半路曾遇刺，那些瘋子果然是悍不畏死，不過臣早有準備……”
嘉靖帝想到了廖江遇刺後的表現，心中給表弟加了十分。
“……白蓮教妖人乘著士子鬨事之機謀反，太原衛……陛下，整個太原衛都被滲透的乾乾淨淨。”
蔣慶之忍不住發了牢騷，“當年李福達曾通過賄賂做了太原衛指揮使，那便是天大的笑話，如今太原衛依舊被白蓮教控製……”
這特娘的像話嗎？
“想罵就罵吧！”嘉靖帝幽幽的道。
“狗娘養的！”蔣慶之真的罵了，“兵部無能，五軍都督府屍位素餐，山西文武文恬武嬉。”
“罵完了？”嘉靖帝問道。
“是。”蔣慶之說道。
道爺平靜的道：“一群狗東西！”
道爺也是性情中人啊！
蔣慶之隨即說了後續的鎮壓。
“臣策反了白蓮教的妖人，得知俺答派軍前來協助，便帶著數百騎，星夜趕往大同到太原的必經之路。兩日後敵軍趕到，臣與張達聯手伏擊，大敗敵軍。臣……”
蔣慶之乾咳一聲。
“猴崽子，得意洋洋卻不肯說，可是大功？”嘉靖帝聽到這裡時，已然是按捺不住激動的情緒，罵道：“說！”
“臣陣斬了萬戶伊思得！”
蔣慶之挑眉。
道爺看著他，突然擺擺手，“回去歇息！”
“是。”
顯擺了半晌，沒有得到回應的蔣慶之有些悻悻然告退。
太子緊隨其後告退。二人出去後，相對一視，漠然分開。
走了一段路，蔣慶之回頭問內侍，“我好像聽到了陛下在笑？”
帶路的內侍麵無表情，“奴並未聽到。”
老子的耳朵一定是被西北風吹壞了。
蔣慶之揉揉耳朵。
殿內。
道爺笑著說，“這小子想顯擺，朕偏生不給他機會，想來心中頗為不自在。哈哈哈哈！”
他突然一怔。
“朕，多少年沒有這等暢快笑過了？”
黃錦說道：“除去上次……也是因為長威伯。好像是……十九年了。”
“十九年了。”嘉靖帝想起來了，“那時朕與臣子鬥的正厲害……”
“是啊！”黃錦想起那段歲月，也難得的唏噓起來。
“那時候，文臣離心，武將坐視，朕恍若孤家寡人。”
嘉靖帝想到了這些年大明的局麵，“這些年那些人不顧大局，朕想振作，可總有人在拖著朕，不讓朕出手。朕想下狠手，可這些人遍及天下，讓朕投鼠忌器。”
“朕一直在想，興許此生隻能維係這個局麵，至於以後，就交給太子。”
嘉靖帝突然歎息，“太子……”
太子和蔣慶之之間的不對付，就從方才二人之間的眉眼之間能看出來。
“慶之此次西北之行，以鎮壓白蓮教為誘餌，調動俺答出兵接應，隨後突擊得手。這等手段，誰敢說不是名將種子？可……”
可太子卻不知和這位表叔親近。
黃錦輕聲道：“陛下龍體康健，想來長命百歲不在話下。”
嘉靖帝一挑眉，“是了，朕還正當年。俺答兩度受挫，此後必然不敢小覷大明。等朕尋機整頓九邊，整頓軍中……
慶之有古之名將風範，假以時日，便是朕的冠軍侯。
既然有了冠軍侯，朕為何不能為漢武第二？不，朕便是朕！”
<b
r>????嘉靖帝振衣而起，“朕當一掃妖氛，讓列祖列宗看看，旁支亦能成為千古名君！”
……
黃威正在東宮等候消息，有禦醫在給他敷藥。
“好慘呐！”禦醫一邊敷藥一邊說道。
“那狗賊，此次定然難逃罪責。”黃威咬牙切齒的道。
“殿下！”
太子回來了。
黃威猛地站起來，“殿下，那蔣慶之可曾……”
太子看著他，“抬手。”
黃威抬手。
……
“那黃威手指甲老長，哥哥我看在眼裡，順手抓撓你幾下……”
老紈絝在直廬等到了蔣慶之，陰險的笑道。
……
“婦人的手！”
太子看著那長長的手指甲，麵無表情的道：“杖責二十！”
兩個內侍架起黃威往外走，黃威喊道：“殿下，臣無罪，臣無罪啊！”
秦進近前，“殿下……”
太子冷冷的道：“山西白蓮教妖人謀反，蔣慶之果斷鎮壓。俺答派兵準備裡應外合，蔣慶之率輕騎與大同總兵張達聯手突襲，大敗敵軍。蔣慶之更是陣斬了敵軍領軍萬戶。”
他深吸一口氣，“孤知曉黃威定然是被冤枉的，可當時父皇歡喜之極，孤隻能如此。”
“殿下，臣冤枉啊！”
外麵傳來了黃威的慘叫。
接著有人堵住了他的嘴。
秦利走出殿外，負手看著蕭瑟天空，突然苦笑。
“若當初我建言殿下親近蔣慶之，如今東宮的局麵想來大好。”
“嗚嗚嗚！”被堵住嘴的黃威在杖責下悶哼著。
秦利恍若未見，他垂眸，輕聲道：“一山不容二虎，你蔣慶之若是到了東宮，殿下身邊可還有我秦進的立足之地？”