“指揮使，咱們在長威伯府附近的眼線損失了幾個。”
大清早朱浩就帶來了個壞消息。
“可是布置不妥？”陸炳問道。
“下官令他們扮作是乞丐，剛開始還頗為順遂，不過後來就悄無聲息的消失了。”
朱浩有些茫然。“下官令人去查，可那些乞丐一問三不知。”
“再派人去，換個法子。”
“是。”
“等等。”陸炳叫住告退的朱浩，想了想，“兵部那兩個侍郎，你以為誰的嫌疑最大？”
朱浩說道：“右侍郎蘭壽剛直不阿，左侍郎吳華嫉賢妒能，是個小人。”
“盯著蘭壽，嚴查吳華！”
“是。”
陸炳看著他出去，喃喃道：“要快！”
麾下見他和平時一般，可卻不知陸炳此刻正承受著巨大的壓力。
錦衣衛人多勢眾，而且是專業乾這事兒的。
蔣慶之近乎於單槍匹馬，是個外行。
可兵部貪墨一案中，人多勢眾的專業戶竟然落於下風，這讓陸炳如何能接受？
他隨即去了西苑，準備陪嘉靖帝修道，順帶讓自己有些浮躁的心靜下來。
剛進西苑，就聽前方有人說：“喲！陸指揮使來了。”
來人是東廠提督芮景賢，陸炳拱手。
“先前咱稟告陛下兵部之事，陛下誇讚了長威伯。錦衣衛人多勢眾……可咱怎地覺著就如同是一群豕，沒頭沒腦的四處亂撞。嗬嗬嗬。”
芮景賢笑的很是尖利。
陸炳默然。
晚些，煙霧繚繞中，陸炳盤膝坐在蒲團上。
嘉靖帝坐在上首，神色平靜的仿佛是一尊神像。
陸炳一直在按照道爺以前教導的法子去靜坐……不用心思，就這麼坐著。不去琢磨各種雜念……
“雜念便是天魔，你越是關注它，它便越猖狂。你視而不見，它自然消亡……”
嘉靖帝的聲音悠遠，仿佛從天外傳來。
陸炳想不關注那些雜念，可越是如此想，就越忍不住跟隨那些雜念，漸漸的陷了進去……
——若是我輸了，陛下會如何看？
——陛下定然覺得我無能，不能勝任錦衣衛指揮使之職。
——若是丟官去職，我如何麵對妻兒？
——往日那些對我畢恭畢敬的人，定然會冷嘲熱諷，在背後咒罵我，幸災樂禍……
——我會淪為過街老鼠，再無人問津。
——我不能輸！
陸炳的臉扭曲著，眉心緊皺。
他覺得心煩意亂，胸口悶熱的難受，就睜開眼睛。
嘉靖帝正平靜的看著他，“你的心亂了，莫要擾了朕的修行，自去吧！”
“是。”
陸炳告退。
殿內，嘉靖帝說道：“朕本想點醒陸炳，可他卻執迷不悟。慶之那瓜娃子卻有閒暇來朕的西苑偷盜花木，兩相對比，陸炳落了下乘。”
叮！
玉磬聲清脆。
嘉靖帝閉上眼，呼吸漸漸悠長。
陸炳出了西苑，外麵等候的手下稟告，“有兄弟發現吳華與人相約，看著鬼鬼祟祟的。”
“在何處？”陸炳精神大振。
“在一家酒樓。”
“盯著，莫要輕舉妄動。對了，蔣慶之在何處？”陸炳問道。
“那廝……好像在青樓。”
特麼的！
都什麼時候了，這廝竟然還有心思去青樓？
……
“我說老朱，你國公府女人不少了，怎地，這是家花不如野花香？”
白雲樓外，蔣慶之看著前麵的人群歎道：“那麼多人，回去吧！”
“白雲樓老鴇去年就放話，說自己養了十年的頭牌今日出閣，慶之，白雲樓上一次出頭牌還是二十年前呐！記得那一日也是人山人海，哥哥我跟著那些人混了進去，你猜怎麼著？”
“難道那頭牌是男扮女裝？”
蔣慶之故意惡心他。
朱希忠搖頭，眼中有悵然之色，“仙氣飄飄啊！慶之。可惜那時哥哥年少，沒搶過他們。”
他精神一振，“今日定然不可錯過。”
國公府和伯府的人在前麵開道，二人施施然進了大堂。
“每人十貫錢！”
老鴇甩著手絹喊道：“不是奴貪財，這人太多，不弄個門檻，這大堂坐不下。”
艸！
蔣慶之怒了。“十貫錢，她怎麼不去搶？”
“慶之，哥哥為你出了。”老紈絝擺擺手，自然有隨從去付錢。
“十貫錢，值當生氣？”朱希忠斜睨著他。
“這不是錢的事兒！”蔣慶之正色道：“她這是割韭菜。”
“割韭菜？”
“沒錯，我特麼最厭惡做韭菜。”
朱希忠剛想追問，卻遇到了老熟人，大夥兒聚在一起聊騷，沒多久打得火熱。
這些都是權貴，有人笑道，“成國公怎地也來了？”
“怎地，不能來？”老紈絝斜睨著此人。
“嗬嗬！上次白雲樓頭牌出閣，出錢最多的那位還得作畫，今年怕是也少不得這等雅事，就你……”
媽的！
作畫？
朱希忠心中犯嘀咕，但輸人不輸陣，他嘴硬的道：“老子這二十載苦修，琴棋書畫無所不精。”
“嗬嗬！”眾人一陣哄笑。