“這是議和前的瘋狂。”
禮部官員得知敵軍突襲大同後，不憂反喜。
“這麼說，使者要來了？”張達問道。
“正是。”
“那就好。”
張達心中一鬆，端著茶杯，緩緩品茶。這時外麵有人經過。
“……一個小旗部大多戰死，隻回來了一人。”
“照常撫恤罷了。”
“也是，哪年不死人。”
“說不準啥時候就輪到咱們了。”
“聽聞京衛在整肅，也不知如何了。”
“哎！這股風，怎地有些暖意？”
“春天了嘛！”
……
當春風吹的人臉發麻時，婚事也在有條不紊的推進中。
春季，也是商人們蠢蠢欲動的季節。
“掌櫃，這天氣還沒轉暖，路上泥濘，要不，緩一陣子再發貨吧！”
“放屁，早一日發貨，早一日掙錢，趕緊去！”
三十餘歲的郭峰嗬斥著管事，等管事走後，他定定站在那裡。
“老郭，想什麼呢？”堂內是郭峰的好友李思。
“咱們做毛皮生意多年，老李，你可察覺到了，最近這風它不對。”
“你是說……有人開始降價之事？”
“對，以往毛皮緊缺，靠近年底的時候更是有價無市。去年年底卻不同，好多家都敞開了賣。”
“此事我倒也知曉些。”
“是為何？”郭峰回身進去。
李思端坐著喝茶，慢條斯理的吃了一塊果脯，用侍女遞來的布巾擦拭了手，說道：“前日我和人喝酒，那人家中姐夫乃是權貴家的管事，他喝多了說……”
李思放低聲音，“他喝多了咒罵長威伯。”
“罵長威伯的人多了去。”郭峰不以為然。
“罵一罵的，那人就說了一件事。朝中如今準備和俺答部聯絡，若是成功，恐怕那些皮毛將會潮水般的湧入。老郭，春江水暖鴨先知啊！”
“那些商人嗅到了味道，便把囤積的皮毛拋售……”
“沒錯，我今日來便是提醒你，彆囤了，趕緊賣掉。”
“此事誰主持？”郭峰下意識的準備走門路，“若是能走通關係，拿到和草原貿易的資格……老李，那可是一注大財啊！”
“是那位。”
“誰？”
“長威伯，蔣慶之！”
“嘖！此人啊！摸不透。不過誰不愛錢呢？”
是日下午，便有人求見蔣慶之。
“說是久慕伯爺大名，得知伯爺要主持與俺答部溝通事宜，便來請見。”
富城鄙夷的道：“這些商人如同蛆蟲，見縫就鑽。”
“真小人，總比偽君子強。”胡宗憲笑道。
蔣慶之搖頭，“這是想來走門路的，暫時不見。就說過幾日自有消息。”
蔣慶之隨後進宮。
半道他遇到了陸炳。
陸炳帶著幾個錦衣衛，看著威風凜凜。
“那事你錦衣衛可以著手了。”蔣慶之說道。
“人手早已準備就緒，若是因你這邊延誤……”
“那是我的事。”
“放客氣些！”朱浩冷笑道，“此事是你蔣慶之求著指揮使，彆不識好歹。”
“住口！”陸炳喝住了朱浩，說道：“此事我以為當由禮部與戶部合辦，不過既然陛下屬意你，那麼我錦衣衛自當全力配合。可若你辦事不妥，休怪我彈劾。”
“我說了，那是我的事。”蔣慶之淡淡的道。
見到道爺時，他難得的在欣賞字畫。
“看看。”道爺招手，蔣慶之和陸炳一起走過去。
畫是前宋名家的，一隻雀兒站在枝頭，歪著腦袋似乎在傾聽著什麼。
“好畫。”蔣慶之隨口道。
“此畫……”陸炳卻就技法侃侃而談，看樣子是搔到了道爺的癢處。
蔣慶之閒極無聊，隨手拿起一卷道書翻看。
時至今日，他依舊對豎版和繁體字有些不適應，看了一頁便擱下了。
案幾上有奏疏，正好攤開，蔣慶之瞥了一眼。
是徐階的奏疏，竟然提及了些禮部的事兒。
老徐不是禮部左侍郎，兼職翰林院掌事嗎？
怎地玩起了禮部。
畫作欣賞完畢，道爺坐下。
“俺答那邊的使者來了。”嘉靖帝譏誚的道：“在來之前，俺答還令精銳突襲大同，可張達早有準備，擊退了敵軍。”
“慶之。”
“臣在。”
“張達在奏疏上提及了你，說有那兩戰告捷在前，大同將士直麵敵軍時，士氣已然不同。此戰將士們高呼酣戰，士氣高昂啊！”
道爺看來情緒不錯，“俺答的使者在進京的路
上，朕令禮部尋你商議，看看如何應對。就一條，不可落了大明顏麵。”
“陛下放心。”蔣慶之看到了陸炳眼中閃過的異色，顯然道爺把此事交給蔣慶之，這廝也有些有意外。