煙霧繚繞的大殿內，嘉靖帝正在看奏疏。神像仿佛在旁觀。
“走了？”
“走了。”
“走了好，鬨騰的讓朕頭疼。”
徐階的弟子叛出師門，拜師蔣慶之，這事兒震動京師士林的同時，也令徐階陷入了輿論風波中。
“徐階如何？”嘉靖帝問道。
陸炳說道：“依舊如故。”
“能忍，不是壞事。”嘉靖帝悠悠的道：“和你差不多。”
陸炳低頭，脊背發熱，“臣，不敢比徐階。”
“哦！是嗎？”嘉靖帝淡淡的道：“徐階是不忍不成。不忍，就得和嚴嵩針尖對麥芒，他不是對手。而你，在為何而忍？”
前一個忍，嘉靖帝說的很輕鬆，後一個忍，卻意味深長。
陸炳說道：“臣……有些懼意。”
“害怕那些士大夫了？害怕被他們口誅筆伐，害怕自己的兒孫被他們報複，以至於無法延續榮華富貴？”
陸炳的頭垂著，緩緩跪下。
不知過了多久，就在他覺得渾身緊繃到無法支持的時候，嘉靖帝輕聲道：“去吧！”
“是！”
嘉靖帝看著他出去，問道：“慶之出京，京師如何？”
黃錦說道：“許多人說瘟神走了，有人說長威伯此去必然造下無邊殺孽，遲早會有報應……還有人詛咒，說李氏大概是要做寡婦了。”
“惡毒的人，剖開心肝，多是嫉賢妒能之輩。”嘉靖帝冷冷的道：“朕知曉許多人都在盼著慶之倒台，甚至盼著他早死。不過，朕卻不擔憂這個。”
黃錦笑道：“有陛下看顧，神靈也會網開一麵。”
“不是神靈。”嘉靖帝拿起道書，“朕看過慶之的麵相，乃是絕境重生之相。道之儘頭，絕處重生。”
……
“二娘子。”
黃煙兒進屋，正在看家中賬簿的李恬抬頭，“又怎麼了？”
自從跟著自家小姐嫁過來之後，黃煙兒就像是個挖寶的老鼠，今日這裡打探消息，明日那裡探尋究竟，很是歡樂。
“方才我在前院聽人說，外麵有人太壞了，竟然詛咒二娘子成寡婦。”黃煙兒鼓著腮幫子，“這群人該打。”
李恬柳眉倒豎，但隨即嗬嗬一笑，“沒本事的人，才敢在夫君走後又是詛咒，又是威脅。那些也是男人？嗬嗬！”
“二娘子……”
“叫我娘子！”
“是，娘子。”黃煙兒低眉順眼，“二……娘子，那咱們該怎麼辦？就這麼活活受氣不成？”
“我倒是有個法子。”，李恬看著黃煙兒，“要不，給你一把刀，你去把那些人殺了！”
“我？”黃煙兒擺擺手，“我不成的，我連雞都沒殺過。再說了，此等事不是男人去做嗎？”
“是啊！”李恬放下賬簿，“所以，我們看著就好了。不過，看著會很無聊哎！”
“那怎麼辦？和他們爭執？”
“你覺著我有那麼蠢嗎？”
說是看著，下午伯府就放出消息。
“那位華庭縣主說，自家夫君為國出征，可人還沒出京畿，就有人在背後捅刀子。特彆是那等居心叵測之人，竟詛咒長威伯和華庭縣主。偌大的京師，卻看不到一個正人君子為國發聲。”
這番話宛若一巴掌，抽的京師許多人臉痛。
“是個聰明的女子，看來，朕當初說的宜家宜室沒錯。”西苑傳來了道爺欣慰的聲音，接著咆哮也接踵而至。
錦衣衛出動，東廠也聞訊而來。
十餘散播謠言的蠢貨被抓捕，錦衣衛和東廠的刑房裡慘嚎聲不絕，令人膽寒。
沒多久，十幾個蠢貨就往南方去了，據聞是發配台州府，也就是當初長威伯被發配的地兒。
那地方，據聞最近倭寇又在蠢蠢欲動了。
此事後，那位令人好奇的縣主就再沒冒過泡。
不過據聞伯府的下人們有些戰戰兢兢的，在等著那三把火燒起來。
可李恬就是不點火……
……
靈丘過去的一片荒原上，篝火延綿不絕，帳篷聚在一起，看著恍若密集的小土堆，很是有趣。
蔣慶之負手站在邊上的小山上，身後是胡宗憲和徐渭。
“府軍前衛這一路還不錯，可見秦源此人有些本事。”胡宗憲說道。
風吹來，蔣慶之把披風裹緊，聽著身後徐渭那尖刻的聲音，“他最大的本事便是舌頭。”
艸！
這個老流氓，在京師時沒事兒便去青樓捧場，憑著才華竟能白嫖。這不，出京後少了滋潤，開口就噴毒液，被秦源聽到了，哪怕蔣慶之在，也會弄死這貨。
“他來了。”胡宗憲低聲道。
徐渭看著步行到小山下的秦源，“此行若是不能同舟共濟，寧可把他們丟在大同。”
這才是一個合格的智囊該做的事兒。
蔣慶之點頭，這個準備他有。