“小人早已去信家中。”莫展說道。
“如此就好。”
莫展告退。
“莫展，你娘來了。”
正好有人來尋他，莫展點頭，隨即去了前麵。
蔣慶之沐浴出來了，見妻子有些發怔，便問道：“怎麼了？”
“那莫展話太少，冷冰冰的。”
“話少不是壞事。”
李恬點頭，“回頭我給他尋一門親事。”
“也好，這事兒我就不過問了。”蔣慶之笑道，“畢竟男主外，女主內。”
“夫君疲憊，又忙碌了許久，歇了吧！”
“一起？”蔣慶之素了許久，有些蠢蠢欲動，伸手就摟住了妻子。
“哎！這青天白日的……”
“青天白日才好啊！”
“你……”
……
薑氏正在門外忐忑等待，莫展出來時，見她挎著包袱，腰背微微弓著，仿佛下一刻就準備行禮。
“娘！”
薑氏抬頭，眼中迸發出了驚喜之色，“大郎！”
……
“得了你的口信，我便去辭工，東家說本想讓我投附在他家，大郎，若是能投附在東家，省了好些事呢！可惜了。”
薑氏一邊解開包袱，一邊嘮叨。
“娘，投附就成了奴仆！”莫展說道。
“奴仆總比餓死強。去年旱災，若非我在東家幫忙帶孩子，指不定就餓死了。”
薑氏拿出包袱裡的衣裳，“這是娘給你做的衣裳，大郎你這是作甚？起來，起來！”
莫展跪在地上，“孩兒不孝。”
薑氏努力也拉不起兒子，坐下喘息，“這都是命啊！”
隨後母子說著各自的情況。
“……東家的田地越來越多，家裡的人口也越來越多，好生奢華。
吃頓飯……大郎不知，東家五口人，吃飯的陣仗可不小。
菜上來不到一會兒，不管動沒動過就撤了，接著上……
哎喲！真是富貴到了極致。隻是娘覺著啊！這人要惜福不是，浪費吃食天打雷劈呢！”
薑氏抬頭，扯扯莫展的衣襟，退後兩步看看，滿意的道：“正好。”
莫展問道：“娘，那家人哪來的田地和人口？”
“咱們這等人家都是家無餘糧的，若是沒病沒災還好，一旦有個三病兩痛你治不治？
沒錢咋辦？隻得尋了有錢人借貸，那利錢可不低，病治好了算是運氣，一家子還個幾十年，運氣好了能還上。
運氣不好利滾利，債越累越多，隻得投附債主為奴為婢。
再有，若是有個天災，地裡收成不好，一家子難道真要等著餓死？”
薑氏拿出了幾個乾餅子，“那也隻能去借錢借糧，還是利滾利……大郎，咱們村裡的地，如今四成都歸了東家，人口也差不多是這個數。
哎！可惜你不在，不然憑著你這身力氣，東家定然舍得給錢。對了，你如今投附的這家人是作甚的？對你可好？能吃飽不？”
“挺好。”
“是了，看你這鋪蓋就是稀罕貨，可見主人家不差。”薑氏說道：“回頭娘在京師尋個人家做活，洗衣燒飯，或是幫人帶孩子都成，好歹給你存些錢娶媳婦。”
“娘，這些不用操心。”
“你都十九了。”
“府裡都包了。”
“都……都包了？”
“嗯！”
“這人家……慈善呢！大郎，主家是作甚的？”
“主家是陛下的表弟。”
“你說什麼？”
“主家是陛下的表弟。”
“……”
……
蔣慶之一覺睡到天擦黑，李恬早已起了，在外麵低聲和黃煙兒說話。
“……此次跟隨夫君北上的，問問孫不同如何安排的值守，儘量讓他們多歇幾日，該鬆散就鬆散。”
“另外，莫展的老娘來了，他的住處重新安排。”
“那他母親的的月錢……”
“比照你的。”
“啊！那麼高？”
黃煙兒是李恬身邊的首席丫鬟，待遇是第一等。
“那是夫君身邊的盾牌，人家連命都不要了，難道府中還舍不得那點錢財？”
“是。”
“娘子，莫展在外麵求見伯爺。”有侍女來稟告。
“夫君還沒起，要不讓他晚些再來。”
“我起了。”
稍後，蔣慶之在前院書房見了莫展。
“……母親說，那常舉人這些年兼並田地，收納人口，村裡四成人口和田地如今都在他手中。”
“四成！”蔣慶之閉上眼，“放眼望去，大明處處皆是這等土財主。四成……這還是少的。”
大明的財富絕大部分都聚集在這些人家，絕不止四成。
“財富和人口越來越向他們手中集中，這個大明就越危險。嗯！”蔣慶之突然一怔，“你如何想著去問這個？”
莫展冷漠的臉上多了些為難，微微蹙眉，“小人知曉伯爺是要做大事。”
“哦！那你可知我要做什麼大事？”蔣慶之饒有興致的看著這個冷漠的宣府第一刀。
“天下大事。”
……
蔣慶之回到了後院。
對李恬說道：“莫展此後的月錢提高兩等，隻比富城和石頭低一等。”
李恬一怔，“好。”