……城西的一個宅子裡，沐舒一家子毫無睡意。
門外傳來了腳步聲，接著有人推開門。
“十二郎！”沐舒的父親哀求，“我一家子對都督從未有過敵意……”
來人冷笑，“沐舒這個賤人在京師詆毀都督，那不是敵意是什麼？”
沐舒坐在角落裡，聞聲起身道：“沐朝弼是想要謀反嗎？”
“哈哈哈哈！”十二郎大笑，“今夜有土人作亂，此刻城中安靜了下來，想必你倚仗的那位長威伯已然歸西。隻等都督一聲令下，這裡……”
十二郎指著屋子，悲天憫人的歎道：“下人忘了看護火燭，以至於一把火燒死了你一家子，不過不幸中的萬幸，一家子能起齊齊整整的離去，這也是緣分不是。”
“你！”沐舒的父親罵道：“沐朝弼圖謀不軌，你等便是同謀，等京師大軍南下，你等將死無葬身之地！”
“京師？京師自顧不暇！”十二郎冷笑，“這是雲南，沐氏的雲南。任憑誰來了也得低頭。”
“十二郎！”
有人急匆匆趕來，此刻天邊多了晨曦，來人麵色被映照的藍青，“不好了，都督……沐朝弼敗了。”
“什麼？”十二郎麵色劇變。
“九哥，九哥！”
急促的腳步聲中，一個中年男子帶著幾個男女急匆匆趕來，進屋後便行禮。“九哥，下麵人不懂事，我交代他們照拂九哥，可十二郎這個畜生竟然陽奉陰違……”
“二叔！這不是你……”十二郎剛開口，就見刀光一閃而過，中年男子身後的護衛冷冷收刀。
“九哥，二娘子，哎！聽聞二娘子與長威伯親切？還請二娘子引見。我這裡……來人，把我準備的東西拿來。”
一箱箱財物被搬運過來，男子笑道：“這些都是我給二娘子以後的嫁妝。”
沐舒一家子目瞪口呆看著這一切。
有人來了。
“沐朝弼兵敗身死，楊啟麾下儘數被滅。沐紹寧……他們出動了私兵，被長威伯攔截。”
男子身體搖晃了一下，“沐紹寧該死！”
“沐紹寧認罪了。”來人低下頭，哽咽道：“說沐氏心懷不軌。”
男子跌跌撞撞的退後，直至碰到牆壁，這才癱坐下來。他呆滯的道：“沐氏……完了！”
沐舒想到了蔣慶之請自己代為引見沐氏長者的事兒，如今想來，這是要麻痹，乃至於誘惑沐氏動手。
我也是他謀劃中的棋子嗎？
“見過伯爺！”
“伯爺，我家老爺就在裡麵。”
沐舒抬頭，就見蔣慶之大步進來。
見到沐舒後，蔣慶之止步，微笑道：“你可還好？”
沐舒不知怎地，突然就覺得心酸。她哽咽道：“伯爺怎地來了？”
蔣慶之說道：“聽聞有人扣住了你一家子，我便來看看。”
“伯爺，這是誤會，誤會……”男子過來想求饒，被孫重樓一腳踹飛。
這貨衝著沐舒咧嘴一笑，“少爺從不虧待自己人。”
天明，害怕了一夜的城中百姓這才敢打開家門。
外麵多了些騎兵，騎兵們看似懶洋洋的在遊走，可腰間長刀，乃至於甲衣上的血跡都在提醒著人們。
昨夜的廝殺貨真價實。
“說是都督謀反，被長威伯鎮壓了。”有婦人率先獲得了消息。
“沐朝弼那個狗賊也有今日，哈哈哈哈！”有人大笑。
“可雲南呢？”有人問，“此後誰說了作數？”
“自然是朝中。”
“可太祖高皇帝親口許了沐氏永鎮雲南！”
“可太祖高皇帝不是去了嗎？”
楊慎就在不遠處，負手看著一群百姓在爭執。
“百姓隻知曉誰能給自己好處和安寧，便認同誰的統禦。升痷公以為無知否？”徐渭問道。
“誰不是如此呢？”楊慎一夜未睡，精神依舊不錯，“你那位東主的手腕老夫昨夜算是見識了，謀劃深遠，一環扣一環……且他還年輕，大好年華。此後漫長歲月，他的這份才華將用在何處？”
徐渭微笑道：“伯爺曾說，當今大明乃是帝國斜陽。”
楊慎點頭，“是。”
“伯爺想把那斜陽……”徐渭指著西邊，做了個拉拽的動作，“給拉到東邊。”
“朝陽嗎？”
“對。”
二人麵對東方，沐浴在朝陽之下。
“可這條路注定艱難，阻攔者眾多。”
“伯爺說，神擋殺神，佛擋……殺佛！”
(本章完)