嚴嵩得了嘉靖帝的吩咐，瞬間就懵了。
“陛下意欲收回雲南？”
“是。”內侍說道：“長威伯身負密旨，可便宜行事。”
嚴世蕃給嚴嵩使個眼色，嚴嵩自然不需要他提醒，便說道：“回稟陛下，臣知曉了。”
內侍走後，嚴世蕃突然苦笑。
嚴嵩也是如此。
不知過了多久，嚴嵩歎道：“陛下若是要圖謀收回雲南，怎會瞞著老夫？他這是要為蔣慶之善後。”
“蔣慶之如今進退兩難，陛下出手為他背鍋。此後雲南沐氏怕是會與陛下和朝中翻臉，就算是不謀反，可卻會自行其是，形同割據。”
“把消息散出去吧！”嚴嵩知曉道爺的意思，便是通過直廬把消息散出去，如此雲南局勢無論如何變化，蔣慶之都有一條退路。
“為父從未見陛下為誰這般過。”嚴嵩的話裡帶著濃鬱的酸味兒，這同樣也是第一次。
嚴世蕃說道：“爹，這兩年彈劾您的人不少，不也被陛下擋住了嗎？”
嚴嵩點頭，“是了，畢竟咱們不是陛下的親人。不過，咱們若是被圍攻，誰來為咱們背鍋？”
嚴世蕃挑眉，“我在此，真要擋不住了，我年輕，我來背。”
嚴嵩眸色溫和，“要背也是為父來背。”
“您老了。”
“豎子，為父尚能為國理政，談何老邁？”
“是，您老而彌堅，回頭我便買口鍋給您背著……哎喲！彆打，爹，彆打……”
……
消息瞬間就炸了。
“陛下糊塗啊！”
不知情的都在暗中埋怨嘉靖帝，而知情的卻在唏噓，或是冷笑。
“這是陛下主動出手為蔣慶之善後。”楊清說道：“此事……是順勢而為還是揭穿？”
韓瑜說道：“為何要揭穿呢？”他笑道：“蔣慶之就算是僥幸逃過一劫，可回京後將麵臨著逼反沐氏的罪責。陛下最近頻頻露麵，那些人頗為不滿。正好藉此把陛下也拉進來……到時候一起壓製。”
“妥！”楊清笑道：“陛下手腕了得，可最大的弱點卻多年不變。”
“重情是好事兒，可帝王重情，那是犯蠢！”韓瑜冷冷的道。
……
城外，當胡宗憲再度出現時，發現人都跑了。
“得知伯爺無恙後，那些人連鍋碗瓢盆都顧不上，一溜煙就跑了。”馬從山恨恨的道：“都是些滾刀肉，被人花錢雇來惡心人的。”
“若是關鍵時刻，這便是捅向伯府的刀子！”胡宗憲說道。
這一刻，他無比懷念好基友徐渭。
徐渭若是在此，定然會出個餿主意，把那些人弄進大牢中去。
“雖說伯爺逃過一劫，可沐朝弼殺機畢露……”胡宗憲負手看著這片荒地，輕聲道：“老徐，要勸住伯爺。要……保重啊！”
錦衣衛的消息接踵而至，雖說晚了半日，但更詳細一些。
“長威伯當眾與沐朝弼鬨翻，國公府中傳出消息，有土司楊啟率五千土兵正逼近昆明。沐朝弼以身份尷尬，無法服眾為由拒絕出兵彈壓。”
嘉靖帝眯著眼，“五千土兵竟能橫行雲南，沐朝弼這是想做什麼！”
嚴嵩說道：“陛下，這是沐朝弼欲借助土兵之手逼迫？”
“不，朕覺著，他是想行險。”
道爺深吸一口氣，“京衛，準備吧！”
“陛下，不可啊！”嚴嵩勸道：“除非九邊官兵整肅完畢，否則京衛不可輕動。”
那是護衛京師，護衛道爺的最後力量。一旦南下，京師有人出手，道爺拿什麼來鎮壓？
道爺倒台，嚴嵩父子絕壁沒好下場！
道爺起身，“朕的話你沒聽懂？還是說連你也敢抗令了？”
嚴嵩哪敢，低頭顫聲道：“臣，領命！”
道爺走出無逸殿，“叫燕三來。”
燕三來了，“陛下。”
嘉靖帝說：“令大同總兵張達準備五千精銳，等朕旨意。”
燕三領命而去。
連傳旨都是用燕騎的人，可見道爺此刻對外界的人不信任到了何等地步。
“陛下。”黃錦猶豫了一下，“此刻雲南大局應當定了。此刻出動京衛……為時已晚。奴婢死罪！”
看著跪下的黃錦，嘉靖帝負手搖頭，“那個小畜生為何冒險？他為的是大明，是為了朕！”
黃錦心頭一震，“是。”
“朕若是不能為他報仇，族誅了沐氏，朕……無顏去見母親，無顏去見那個小畜生！”
……
第二日，有人建言當派軍南下。
奏疏在直廬被壓下了。
“此時說這些何益？”嚴嵩說道：“京衛一動，那些人就嗅到了味兒，準備火上澆油。”
不隻是朝中官員，連武勳們也在叫囂，說是打到雲南去，滅了沐朝弼。
按照他們的說法，死了一個蔣慶之，卻給大夥兒帶來了征戰的機會，可喜可賀。
征伐雲南必然會延綿許久，在這其中有多少升官發財，上下其手的機會。
大戰結束，多少人將會成為新貴，多少人會撈的盆滿缽滿。
許多人都在祈禱，祈禱沐朝弼謀反，蔣慶之兵敗身亡的消息傳來。
京衛結束了整訓，正整裝待發。
戶部接到旨意，加快準備糧草輜重。
大戰的氣息勃發。
連武學的學生們都聯名上書，主動請纓暫停學業，跟隨大軍南下廝殺。
氣氛濃烈的連乞丐們都感受到了，伯府的饅頭依舊好吃，但發饅頭的人卻麵色凝重。
有臣子上疏勸諫嘉靖帝，說人主不應怒而興兵，並舉了不少例子，什麼劉備當年怒而興兵慘敗，導致蜀國從此一蹶不振，否則以諸葛亮之能，豈會被曹魏壓製多年，北伐無果？
有人建言當從九邊抽調人馬南下，有人建言南方的衛所多年未曾見血，是不是此次把他們拉出來溜溜……
就在這個亂糟糟的時候，北方傳來消息。
“數千俺答部騎兵出現在大同之外！”這個消息就如同是冰水，澆滅了所有熱情。