夏季的京師，幾日大雨後，草長鶯飛，氣溫也回落了不少，正是出遊的好時節。
年輕人們趁著些許涼意趕緊出遊，城外紅男綠女成群結隊，令那些出城尋找詩情畫意的老漢們不禁撫須懷念著自己當年的青春。
“一去不複返嘍！”
夏言很是唏噓的道。
“夏公昨日還說要活百歲，怎地就覺著老了？”胡宗憲笑道。
在蔣慶之收回雲南後，整個京師的輿論驟然一變，為他和墨家唱讚歌的人多了不少。
“儒家雖說此次受挫，可依舊是龐然大物，不可撼動。慶之說老夫必然在有生之年能看到墨家興起，老夫好歹得多活些年頭，免得他難堪。”
胡宗憲莞爾，夏言說道：“慶之上次來信提及了東籲，給陛下的奏疏中也提及了此事。他想順勢給東籲一擊，為整肅雲南贏得時日。
可東籲國主莽瑞體乃是雄主，一生征戰，更有象兵助戰……你去了幾次兵部，王以旂怎麼看？”
胡宗憲說道：“王尚書就一句話，長威伯用兵，我不猜！”
“怕猜錯丟人？”夏言不禁捧腹。
“當下朝局看似平穩，可這一切都是假象。”胡宗憲說道：“那些人都在等著伯爺回歸，看伯爺的下一步如何做。”
“他們擔心的是墨家。”一陣風吹過，夏言伸手擋在眼前，眯著眼說道：“收回雲南的消息傳來，新安巷中來了不少讀書人，都願意投身於墨家門下。
這是個好勢頭。慶之歸來後，這股勢頭會更為浩大。那些人豈會袖手？如今不過是在等著罷了。”
“聽聞有人尋夏公了？”胡宗憲笑道：“我可沒令人盯著夏公，是聽旁人說的。”
夏言歎道，“那些人來尋老夫，試探能否把老夫拉回來。”
“哦！”胡宗憲沒想到那些人竟然打這等主意，心中微冷。
“可老夫舍不得那小子的廚藝啊！”夏言笑了笑，胡宗憲從一旁看去，見老頭兒眼中都是溫柔。
“老夫看著慶之一路在打壓中前行，老夫還想看著他一路逆襲，看著他把儒家從神壇上給拽下來。看著他……”
夏言突然停頓了一下，“哪怕老夫死了，也要看著他如何把這個大明從黃昏拽到清晨。看著他兒孫成群……帶著他們來老夫墓前嘮叨，陪老夫喝幾杯。
哎！這人老了就會胡思亂想，越想就越忍不得。
昨夜老夫做夢夢到了慶之，他好似病了，老夫去為他尋醫問藥，可回來卻隻見到了多多，老夫大聲疾呼，猛地醒來，卻發現是恍然一夢。”
“老夫是老了吧？”夏言有些悵然。
“您還不老！”胡宗憲由衷的道：“伯爺說過，家有一老，如有一寶，有您在家中坐鎮，一家子才心中有底。”
“夏公！”
這時前方數騎被簇擁而來，為首的一個中年男子笑吟吟的拱手。
“夏公，聽聞夏公拒絕了我等的好意？”男子叫做丁茂，他微笑道：“長威伯收回雲南乃大功，不過年輕人貪心不足，卻主動去招惹東籲那個雄主。夏公不給自己留條後路嗎？”
這話說的赤果果的，不帶掩飾，便是一種輕蔑之意。
夏言嗬嗬一笑，“老夫要什麼後路？”
丁茂說道：“人不會一生都順遂，名將如冠軍侯便是因為太順了些，故而早逝。夏公就不怕……”
啪！
夏言收回手，看著捂著臉，不敢置信看向自己的丁茂說道：“老夫老矣，你若是詛咒老夫死於明日，老夫也隻是一笑了之。可你不該詛咒他！”
丁茂老眼中都是冷意，“那蔣慶之是伱什麼人？讓你願意陪著他一條道走到黑！”
“你以為老夫貪圖他的什麼嗎？”夏言淡淡的道，“夏言雖說落寞了，可卻不會為了權勢低頭。”
夏言老眼中都是殺機，“老夫當年的手段想來被你等遺忘多時，若慶之開口，老夫便再作馮婦，與你等廝殺一場。看看夏言老矣，尚能飯否！”
“老狗！”丁茂惱羞成怒，“你等都是死人嗎？動手！”
“誰敢？”胡宗憲擺擺手，此次隨行的兩個護衛上前。
可對方的人手更多。
噠噠噠！
馬蹄聲不斷接近，雙方充耳未聞，丁茂等人的隨從策馬衝了過來。
沒人敢動刀，但棍子卻也能把人打個半死。
“打斷他們的腿！”丁茂喝道。
當年的夏言曾令嚴嵩欲哭無淚，曾令道爺惱火卻不得不繼續用他。
這樣的人做了蔣慶之的謀士，讓蔣慶之和墨家聲勢大漲。所以才有人出麵去拉攏夏言，但卻被夏言毫不猶豫的拒絕。
馬蹄聲在身後停住了。
丁茂看到夏言看著自己等人的身後，搖頭微笑，好似欣慰，又好似關切。
那眉眼中都是慈祥之意。
丁茂一個激靈。
“打！”一個聲音在身後響起，接著馬蹄聲急促衝來。
一隊騎兵手握連鞘長刀，劈頭蓋臉的一頓毒打，把他們的隨從打落馬下。
“是誰？”丁茂嘶聲道，他緩緩回頭，心中在祈禱，來的彆是那個人……
伯府的兩個護衛下馬。
行禮。
“見過伯爺！”
丁茂緩緩回頭。
迎麵而來的是一個拳頭。
呯！
丁茂落馬。
嘉靖二十九年夏，長威伯蔣慶之回京。
甫到京師之外，他就毒打了京師名士丁茂等人。
站在城外，蔣慶之仰頭看著雄偉的城牆，有些久彆歸家時的興奮。
當然，還有忐忑。
他在西南攪風攪雨，道爺等人在京師被他打了個措手不及。胡宗憲在來信中說，道爺當時已經做好了與群臣決裂的準備，也要令京衛南下。
家中妻子想來也擔心了許久，以及朝中的老王他們。