盆內燒著上好的紅蘿炭，她不曾用過這樣好的東西，果真是溫暖如春……
薑眉閉上眼睛，短暫享受這分秒間的暖意，隻是睜開眼便被煙氣熏得頭痛，在跳動的火苗中窺見自己的一生，十餘年光陰，三千多個日夜熬煎，她都是在烈火滾油中苟活，她本以為一切都結束了。
可是不能，她還是求生不能，求死不得，她不過是從窨樓的人，變成了顧元琛的人。
為什麼就連死都不可以？
薑眉笑了，旁人都不知道她笑什麼，這女人當真是瘋得可怕。
不過她笑起來的模樣的確好看，清雋的眉眼，細嫩的兩腮有若隱若現的圓窩，眸中閃著光亮。
除卻笑得太苦，一味眉眼低垂，像是被踢一腳都不出聲的布袋，也算是賞心悅目。
婆子們將她攙回到了床上，她一片灰敗的眸中又燃起一點點希望，她凝著顧元琛，期盼著他能告訴自己兩位妹妹的下落，一直望著他取暖喝茶，換上新取來的大氅，一步步向門外走去。
離開門前，他似乎是突然想起來什麼，轉過頭略帶歉意柔聲道：“既然你已是本王的人，本王也不想如那窨樓的人一般百般欺騙於你——”
他轉過身，晴雪折射的日光映在他的臉上，襯得他一半麵容俊朗清秀，可是同時也讓他一半麵容沒在陰影裡。
“大的那個被賣到了樂坊，六歲時發了高熱不能練曲，那樂坊主人一時性急，她便被鞭子打死了，小的那個被賣往青州，由一家農戶抱養，四歲那年青州大旱，顆粒無收，民間易子而食，她一個抱養來的小丫頭……”
這是兩條活生生的人命，可是似乎還不如死了一隻貓兒狗兒能讓人驚詫，隻因這世間最下賤的，便是人命了。
顧元琛目光不移，又道：“不過好在都是康仁十六年死的，黃泉路上也能做個伴——隻是不知，你那時又在做什麼呢？”
薑眉像是迎頭挨了一棍，當下身形一軟，滑落在地上。
眼底那微不可見的光永遠消失了，她呆愣著，直到身邊的人已經要準備離開，才想起哭泣與無聲喊叫，她掙紮著想要逃離被束縛的命運，想要讓顧元琛告訴她真相，她不信他的話！
她的嗓子似乎是壞得更徹底了，喉間湧現著野獸一般的抵命，隻是被旁人按住了身子動彈不得，否則真怕她會撲向顧元琛，將他撕咬乾淨。
為什麼？
在她無力掙紮的時間裡，她的內心無限次的質問，為什麼死的人不是自己，為什麼自己十載餘苦苦熬煎所得，竟然是這樣的結果。
顧元琛自是視若無睹，離開前瞥了一眼她身上流血的傷口，不經意窺見她空洞失神的雙眸，聽到身邊的洪英輕歎了一口氣。
洪英歎氣，這個母狼一樣的女人，受了那麼重的刑都沒有屈服，想必是怕牽連兩個妹妹，如今卻得知這樣的結果，成了這幅模樣。
顧元琛隻道：“看好她，彆讓她死了，其餘的怎麼做都好。”
他似乎是急切離開，不顧尚還汗濕的後背，迎著頂頭的風雪出了門，寒意刺骨，顧元琛卻覺得自己的心終於在冰冷的凝氣中平靜下來。
何永春追出來，為他加上一層披衣，遞上手爐。
他沒有接，攤開掌心緩緩將手伸出廊下，抱擁的雪片墜在他掌心，他是一個冷酷殘忍的人，故而冰雪的融化也緩慢起來。
“王爺，請恕屬下愚笨，王爺為何要——”洪英低聲問道，他是知道內情的人，卻不懂為何顧元琛今日一反常態，竟然要用儘巧思，去欺瞞這樣一個命如螻蟻的人。
顧元琛闔目，薄白的眼皮藏不住眼底的疲累，臉上僅存的血色也被陰冷的雪色鍍上灰白。
“她若是知道真相，必然不會心甘情願為本王做事……窨樓尚未連根拔起，她就做一個死過的人，無牽無掛，也並未有什麼