“醒醒啊，阿姐，你怎麼這麼能睡，也不看看是幾時了？我們今日不是說好了，要早些出門的嗎？”
是阿錯的聲音？他怎麼會在北蠻？
薑眉不知道是夢是醒，努力睜開眼睛，可是又被溫暖和煦的陽光刺得生疼。
她睜開眼睛，起身，瞧見阿錯背過身去，收拾著一袋行李。
“阿姐，你若是好了，就來找我們，大家都已經到齊了，隻等你一個人呢。”
“阿錯，你……”
薑眉瞥見床頭那一身白如雪的素色紗衣，一支白玉發簪，還有一盒鮮紅似血的胭脂。
“妹妹，你還在等什麼呢？今日可是你的大喜之日，你可千萬不能怠慢了自己，可要打扮得漂漂亮亮的出來見大家。”
這是柳兒姐姐的聲音，她怎麼也在？薑眉還恍惚著，那胭脂自己開了蓋子，香甜如蜜的膏脂便塗抹在了她的唇瓣上，素色紗衣仿佛量體而裁，嚴絲合縫地纏繞在她的肌膚之間。
“要上路了，姐姐。”
她恍惚著走到門邊，等著她的人是小瑩和琉桐，小瑩拉起她的手向外走，琉桐手裡捧著的不是琵琶，而是一盆無色無味的白花，為她灑落滿衣。
阿錯，柳兒姐姐，周雲，小梨，梁勝，甚至還有何永春，洪英，康義……
眾人夾道站在兩邊，靜靜望著她，麵上無一不帶著微笑。
“阿姐，放心吧，你再也不會受苦了。”
“妹妹，莫要牽念，你看看那是誰——”
薑眉順著柳兒手指的方向看去，人群的儘頭處，一對夫妻一手牽著一個孩子，向她招手，爹娘說：“小眉，我們一家人，終於要團聚了。”
她向前木然走去，似乎被什麼低頭一看，一身雪白的素衣早就被鮮血染紅，因為裙裾之下沒有腿足，空空蕩蕩的。眼眶裡亦發著燙，抬手去抹，卻隻觸到兩個空洞和黏膩的血液。
“彆去想這些啊，姐姐，不然就不能解脫了！”
小瑩大叫著，急切上前來抓她的手臂——
*
燒紅的烙鐵在薑眉的手臂上重重碾下，皮肉被燒灼的焦糊味衝進她的鼻中，鐵片發出滋滋的聲音，鮮血被灼乾冒出白霧。
隨後，才是劇烈的疼痛，她喊叫，可是隻能發出野獸一樣的低鳴。
“她醒過來了，大王。”
一個冷酷的聲音用北蠻語講道，烏厭術石走上前，把一壺烈酒自薑眉的頭頂澆下，因被綁得結結實實，無所遁形。
“她好像傷得不是很重，為什麼快不行了。”烏厭術石用腳翻過薑眉的身體，把餘下的烈酒灌入她的喉中。
“大王，這個女人之前就受過很重的傷，身體不是很好，好像還中了毒，方才隻給她用了一點迷藥，沒想到她已經承受不住了。”
“那就不必用藥了，反正也是個啞巴，和我的豔姬是一樣的，不會讓我們煩惱。”
他招了招手，長麗公主走上前來，藏起眼眸中的恐懼，露出了一個極為難看的笑，抱住烏厭術石的手臂。
“你開心嗎？”
看著在地上抽搐的薑眉停止了顫抖，努力抬起腰，試圖把烏厭術石的腳移開，即便隻是徒勞之功，烏厭術石的麵色冷了幾分，轉而把目光投向長麗公主。
“阿奴要永遠追隨大王，阿奴是大王的人。”
“你是誰？”
“是大周的公主，是大王的阿奴。”
“聽到了嗎，很快你也會像她一樣聽話的。”
薑眉用嗚咽和哀鳴表露憤怒，借著夜色，長麗公主悄悄落下一滴淚水。
烏厭術石把薑眉提上馬，在她的頭套上割開一個口子讓她能看清對麵山崖的情形，隨後拍了拍公主的腰，指向溝通兩麵山崖的唯一吊橋，讓她站上橋頭，身後無數鋒利的箭對準了她。
此處乃是鷹峰崖，屬北蠻，對麵的吟風崖則是大周之境，中有天塹相隔，隻有一道吊橋溝通，兩國未曾開戰之前，百姓皆此道來往溝通，開戰之後，此處兩軍皆有重兵把守，因此雙方都不曾考慮借用此道行軍。
不多時，對麵的山崖之上也馬蹄聲陣陣，亮起了火光，一道鐵盾鑄成的牆移向橋邊。
烏厭術石冷哼一聲，笑道：“顧元琛，沒想到你中了一箭之後，變成了如此貪生怕死之輩，你可以放心，我的箭，不是射向你的。”
他抬手，隻留下幾人的利箭在弦，瞄準了站在橋頭的公主。
他在那十三個人的頭顱中留下了紙條，說是今夜要給顧元琛一個驚喜，沒想到他竟然真的會不顧危險前來赴約。
看來這個女人於他而言的確意義非凡。
鐵盾鑄成的牆打開，顧元琛一夾馬腹緩緩行出，他看了看遠處站在橋頭的人，是宗馥芬沒錯。
所以，馬上那個被蒙麵的人是她，烏厭術石究竟要乾什麼？
“其他人呢，就不想見一見你們的公主嗎？若是如此沒有誠意，那麼我們就隻好在戰場上見了。”
顧元琛命眾人放下兵盾，讓人看好激憤不已的宗赴將軍。
“為何不說話呢，大周的敬王爺，真是可惜，當年你殺了我的父親，我本以為我們再見麵時，帝王麵對帝王，隻可惜你現在成了皇帝之下的人。”
“你要送我的大禮是什麼？公主嗎？”
“自然不是，既然已經讓宗赴將軍做好了準備，今日便不能毀約，隻是我想給你一個選擇的機會，你是想救這位公主，還是想救你忠心耿耿，為你出生入死的手下？”
顧元琛沒有回答，烏厭術石像是料到了他的反應一般朗聲大笑：“很難選擇嗎？不急，本王知道大周人一向看中親情——去吧，爬過去見你的哥哥，見你大周的子民們。”
衣著單薄的宗馥芬在寒風中佇立許久，聽到這句殘忍的話，雖然愣了片刻，卻還是毫不猶豫地跪倒在地，向吊橋中心爬去，身後瞄準她的利箭當即繃緊。