“若是能用煤炭，那於佐賀便是大善，佐賀有極佳的煤炭出產。”本島藤太郎端起了酒碟，又向忠右衛門透露了一個大消息。
“什麼？”
作為第一次工業葛明所必須的重要化石燃料，煤炭對於推動整個工業葛明前進的必要性不言而喻。而日本恰恰並不是一個能夠出產優質煤炭的地方，或者說的更加仔細一點，那就是有些優質的煤炭，但是不便於開采。
光是這一點，其實日本的先天條件，就遠不如大陸，甚至連朝鮮都不好比。大陸和朝鮮半島都有露天易開采的優質煤炭，尤其是朝鮮北部，還有中國的東北以及山西地區，大量的的煤礦甚至隻是簡單的埋藏在地表，拿個鏟子往下一挖就是。
至於佐賀的煤礦……
在將來從長崎港出港後坐船約三十五分鐘左右，就可以到達一個名為高島的盛產煤炭的島嶼。在明治時期，高島煤礦是當時最著名的煤炭產業基地。而在幕末時，也就是現在，這裡則是佐賀藩的轄地。
高島煤礦原屬於佐賀藩藩臣深崛家，之前是由深崛家的家臣五平太在1710年發現。隨後深崛家對煤礦進行了小範圍的開采，其中一些成品送到長崎給荷蘭人鑒定，被荷蘭方認為是優質可用的煤炭。
在工業葛明以前，煤炭並不是什麼特彆重要的物產。雖然他可以用來生火發熱，但是他無法取代木柴和木炭，在人們的日常生活中，冬季取暖要是在封閉環境燒煤炭，保準第二天全家就一氧化碳中毒死絕戶了。
老百姓又不知道一氧化碳是啥玩意兒，隻知道燒煤炭取暖會導致全家死絕，所以在木炭和煤炭之間選擇的話，老百姓當然更願意選擇木炭。
而且煤炭沉重，利潤又沒多大，不可能長途販運。受製於產地和消費者聚集地的距離，煤炭始終沒有較大規模的利用。
現在就大大不同啦，煤炭成了非常重要的工業資源。誰掌握了煤炭和鋼鐵，誰才能在工業葛明中不落於人後啊。
“若是您有興趣，在下可以安排人送您去瞧一瞧。”
“固所願也，不敢請耳！”
為啥不看，忠右衛門來就是為了查看西南諸藩的情形的。佐賀藩的發展大大出乎忠右衛門的預料，幾乎是每一分每一刻都有新的發現。能現場直接查看佐賀藩的煤礦產業，那是求之不得的事情。
“好說好說，哈哈哈哈哈……”本島藤太郎哈哈大笑。
“不過佐賀的鐵還是從外藩購進的吧？佐賀藩內並沒有鐵礦。”忠右衛門到是知道佐賀出產優良的陶瓷器，至於生鐵，似乎不曾聽說佐賀出產。
“是的，生鐵都是從雲州（出雲國）購入，聽說萩藩似乎發現了鐵礦，但是具體情形尚不知曉。”本島藤太郎到是實話實說的。
“原來如此……”忠右衛門有些明白了。
合著佐賀藩的發展是瘸腿式的發展，境內完全沒有鐵礦，生鐵全靠進口，所以不管做啥，都是處處受限呢。