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橫濱的居留區超過五平方公裡，但是入夜之後，實際居住在居留區內的人，不超過一千五百人，其中還有一半是各國的使館衛兵以及居留區的軍警。
若是再把外交人員什麼的給去掉，在橫濱居留區過夜的隻有當時在港的商船船員和部分商業工作人員。這對於一個新興的商業城鎮而言，是一個非常不正常的發展情況，這極其不利於橫濱未來的發展和建設。
舉個最簡單的例子，白天日本的勞役到橫濱碼頭上麵來扛大包，一到傍晚他們就得離開。然後第二天九點以後再進入居留區上工，來來回回，甚至不能夠在碼頭上麵乾滿八個小時。
或許全日本第一個實現八小時工作製的地方，就是橫濱碼頭……
在十九世紀，這樣的工作時長，於資本家而言，實在是太沒有工作效率了。完全是極大地浪費，且低效。
毫無疑問的，橫濱需要大筆的外國投資，也需要本地的廉價勞工。之前是因為幕府的嚴令，所以這個問題始終無法解決。現在機會卻陡然出現在了額爾金的麵前，橫濱居留區需要大量的廉價勞工進行勞作和建設。
而幕府又有大量的平民需要安置，這簡直是最好的解決辦法了。幕府隻要把人打包轉送到橫濱，橫濱這邊的外國資本家會很樂意迎接這些工資極低，隻需要一碗熱飯還有一間遮風擋雨小屋的災民。
事實上的雙贏！
然而坐在德川家定身邊的井伊直弼卻沒有立刻答應，咱們的彥根侯就不是個開國派，他骨子裡還是封建保守的那一套玩意兒。他的一切改革，都是為了維持德川幕府的封建統治，和其他什麼玩意兒都沒有關係。
對於日本人同外國人的交往，他其實很不樂意見到。派遣留學生去英國去美國，那純粹就是為了學習先進的軍事技術，方便將來拉起軍隊攘夷的。容許洋人在橫濱居留區活動，也隻是為了借洋款，用洋款罷了。
所以指望他主動加強與歐美外國的交流，那純屬癡人說夢。他沒有急吼吼的借了幾百萬就重新鎖國，已經是很不容易了。
“此事……”井伊直弼很是遲疑，他不想把老百姓送到橫濱來。
“此事可行！”
原本就沒想著會發言的德川家定突然在眾人的沉默中出聲，左右大臣，包括井伊直弼在內，都紛紛向他望去。
“一國之君，當以牧養百姓為要，倘能使百姓避免饑寒之苦，善之善也。”大家夥兒的冷場，正好給了德川家定思考的時間。
“陛下真是一位仁慈的君主！”額爾金聽完一旁翻譯的轉述，一記馬屁立刻拍了上來。
好家夥，一唱一和，就把這個事情給定下來了。一旁的井伊直弼張了張嘴，最後還是沒有出言阻止。既然是德川家定禦裁示下，那眾人隻有遵照執行的份了。