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將近新年，忠右衛門到是空閒了下來。畢竟幕府中樞也是要放年假的嘛。諸多政務這時候也停歇了下來，一橋邸都不剩幾個值守的小吏了。
美國公使哈裡斯突然登城！
心裡有鬼的忠右衛門，原本是不想見哈裡斯的。但是人家身為公使，登城求見，忠右衛門沒有什麼大事，或者其他合理的理由的話, 無論如何都得見一麵的。要不然外國派遣大使到日本來乾什麼？來吃你幕府的閉門羹嗎？
稍微想了想，忠右衛門還是接受了哈裡斯的請求，以喝下午茶的名義，會見了哈裡斯。本著兵來將擋水來土掩的想法，希望周旋一番了事。
結果你們猜怎麼著？哈裡斯和忠右衛門簡單的聊了兩句，就說自己最近不是很舒服, 腳痛，頭昏, 有時還會腹瀉，反正就是一大堆病的樣子。
怎麼著？希望我招待你去溫泉？這還不是小事，忠右衛門招招手，立刻就讓黑川慶德去聯係溫泉，哪裡的名聲大，就訂哪裡。順道幫哈裡斯請十幾二十幾個小大姐，陪著他一道去泡溫泉療養。
要吃啥要用啥，開銷幕府全包，反正幕府也不差這麼一點錢的。哈裡斯再能吃，一天能吃幾頓飯。無非就是雇小大姐出樓，要多花兩個罷了。
幕府行政，必要的時候，該花就花嘛。
“我準備離開日本，結束我在日本多年的工作。”哈裡斯說完自己不舒服，然後就來了這麼一句重磅消息。
“恩？哈裡斯公使在橫濱，同幕府交往良好, 貴我兩國也頗有往來，為何突然說要辭任歸國？”忠右衛門一時間沒想到哈裡斯居然是來辭任的。
怎麼回事？他們這些外國的公使在日本，一個個都發財了啊。最厲害的羅什伯爵, 承包了彆子銅山，以後一定會變成一代豪富。一般的使節，也是大包大攬，參與進入各種進出口貨物的貿易之中。
又和海關的官吏勾結在一起，對著海關關稅上下其手。尤其是英美兩國，因為條約的關係，英美兩國實際上掌握了日本的關稅定價權。英國人執掌了濱海關，可美國人也在裡麵有一股呢。不少美國的洋員被安置了進去，待遇是美國同行的三倍以上。
就哈裡斯自己，實際上也插手銷售往美國的生絲生意。很多美國商人和他勾結起來，以廉價的美國棉布，換取昂貴的日本生絲，一來一去，大發橫財。
有錢賺你走什麼？真就是因為腳痛嘛。
“還有一些個人原因。”哈裡斯也想在日本多撈一點啊，而且他新進勾搭上了一個十七歲的日本藝伎，兩人正打得火熱，他其實是不想走的。
“你不妨把話說得更明白一些。”
忠右衛門幫哈裡斯倒了一杯茶, 還將身子微微前傾。那意思就是天知地知，你知我知, 出了這麼門, 沒有第三個人知道的。
“唉，我國的大選結束了。共和黨一個鞋匠的兒子，成為了合眾國的總統……”反正這是在日本，哈裡斯索性也不遮掩了。