夢裡她又回到大齊。
從下往上，行過長不見儘頭的台階，朱色的宮門轟然大開，兩側石柱屹立，雕龍繪鳳，一路從低端盤旋衍生至天頂。殿內難得擠滿了人，卻不約而同以上首頭戴鳳冠的美婦為首。
“知鳶來了啊？”
她用長長的指甲點了點她，咯咯笑道：“差點就錯過最精彩的部分呢。”
那是大齊的皇後。
“你娘意圖行刺本宮，你說，本宮這罰得當不當啊？”
她笑吟吟問她。
在齊後座下，鑲明珠繡鳳紋的橙黃弓鞋旁，還有個人，被摁住四肢，渾身是血一顫一顫的女人。
魁梧的大漢站在兩側，高舉寬大的竹板，當著她的麵重重落在女人身上。
嗙！嗙！嗙！
每下都像打在她身上，痛得不像話。
除了發抖，沈知鳶當時七歲，連聲質問都說不出。
她娘親往日連隻雞都不敢殺，殺人，滑天下之大稽。更何況，叫她娘親來的分明是齊後的侍女。
她娘親當時正得寵，分明是齊後受人挑撥，想鏟除潛在的威脅。
可沒有人要聽她說。
周圍有很多妃嬪替她笑著應和：
“自是當的。”
渾身鮮紅的女人聽了響聲，費力咕嚕轉著眼珠往她這看。距離遙遙，眸中神情都看不清。
隻那雙眼，大家都說生來多情溫柔的桃花眼，連皇帝都讚不絕口的眼在不停往外淌血。
她咧開嘴，鮮血又不住往外冒。
已經發不出聲了，卻還是隔許遠，一字一頓艱難做口型：
“活下去，阿蠻。”
“好好活下去，不準恨任何人。”
阿蠻。
她的小字。
娘親死後就再沒人會這麼喊她。
她爹，大齊的皇帝呢，連她叫什麼都忘了。
沈知鳶陷在黏糊無邊的黑暗裡，怎麼都跑不到儘頭。一會兒聽見娘親的慘叫，一會兒聽見齊後的大笑。
突然。
“沈知鳶。”
“醒醒。”
有人喊她。
額前一疼，像是輕輕被彈了