他們要的是人，陣仗弄得大，卻尋不著人，那就是無能。
劉師爺捋了一把山羊胡：“若真找不到，那估摸陳氏凶多吉少，她的夫婿，與她相處的時日最多，嫌疑也最大。”
陸盛昀反問：“若真正按時日論，與陳氏處得最久的，難道不該是陳家人？”
劉師爺愣住了，可那也是陳氏嫁人前的事了，嫁人後，婆家才是重點。
小地方人才少，有才又憨實，沒什麼歪心思的人更少，劉師爺還算靠得住，陸盛昀也懶得再換人，拂了袖，擺手道：“你且再去想想。”
語畢，男人起身，步下台階，轉向一側的內門，往書房而去，繼續翻閱他認為很有意義的疑難卷宗。
劉師爺仍立在原處，努力去想，把正要悄聲撤退的邢昭喊住，招招手：“來，邢捕頭，你再跟我仔細說說，你去到兩家府上，看到了什麼，聽到了什麼，有沒有你覺得很是可疑的地方。”
邢昭垮了臉：“師爺啊，你要我抓人打人板子，我行，要我判案子，那我覺得啊，這兩家人都可疑。”
劉師爺也變了臉：“你走走走，盯人去。”
一聽前頭來了新案子，又是最有意思的兒女官司，後院的丫鬟們來了興致，閒暇之餘，湊到廊下議論，陳氏去了哪裡，人還在不在世上，若不在了，是自縊，或他殺，若是他殺，誰又最有嫌疑。
明鳶路過，聽幾句後就邁不動步了，把燉的雞湯往旁邊一擱，興致勃勃地談論起來。
待到聊儘興了，天色漸沉，明鳶才驚覺自己事還沒做完，周嬸叫她給母子倆送的湯，已經徹底涼透。
明鳶沒轍，隻能厚著臉皮先把湯送到再說，相處了也有半個月，明鳶看陶枝是個和氣人，必不會講究這些。
陶枝也確實不在意，接過了湯盅，道明鳶辛苦了，請她到屋裡坐坐，烤烤火，把身上暖和暖和：“你先進去坐會兒，我把雞湯端到小灶上熱熱，你也喝點。”
明鳶當然不會跟她客氣，笑著應好，掀了厚簾子進到屋內，就見小娃坐在炭盆旁的小凳上，腳邊還盤著一大坨玩意，這玩意蠕動了一下，好似貓兒，但又比外頭那些貓更為大隻，黃色毛發似金子的顏色，身上布滿了梅花狀的斑點，看起來尤為威風，也更有種貴氣的美態。
但明鳶不敢再靠近了，甚至下意識地往後退，因為她感受到了一種難以形容的壓迫感。
然而她稍微一動，那玩意也動了，轉過了腦袋，與她對上，金黃色的瞳，尖利的獠牙，無疑宣告著，我很危險，不好惹，彆靠近。
明鳶心頭大駭，渾身一僵，腳下好似灌了鉛沉重得邁不開一步。
這絕對不是養得很肥的貓兒，更像是山林裡的獸。
見明鳶嚇得不敢動了，陳鈺好聲好氣道：“明姨你彆怕，小豹子不傷人的，冬日食物不好找，它又沒了娘親，很可憐的。”
豹？居然是豹子？
這母子什麼路數？落魄成什麼樣了，還能到林子裡獵一頭豹子回來養著？
陶枝端著熱好了的雞湯進屋，小豹子聞到香味，一改懶洋洋的模樣，因著年幼，尚短粗的四肢登時直立了起來。
明鳶頓時一聲變了調的驚叫：“彆讓它過來，彆啊！”
陶枝忙把一大塊的雞肉往內屋丟去，喚著孩子把小豹子領進去。
小豹顯然餓了許久，正是饑腸轆轆，聞到了肉香味，不必引導，自己已經邁開四肢，優雅又急促地奔進了屋。
“二狗子，等等我。”小娃緊跟著。
二狗子？明鳶嘴角抽了又抽，懷疑自己是