鎏金簪身之上，竟有一道極為細小的劃痕，淺淺地圍繞鎏金簪身整整一圈。
猛然心悸。
環視四周。
她細細摩挲這道怪異的圈狀劃痕……
突然。
紅玉紫曼金釵沿著那道怪異的圈狀劃痕，在她的手中脫離成兩半。
一張緊緊卷起的泛黃紙條，現於眼前。
心悸更甚。
將紙條取出，打開……
是薩釋上師的字！
“花園中，杏樹下。”
墨藍的夜空，彎彎地掛著一道下玄月。
她回憶起，從前，為見薩釋上師，她總在夜深人靜之際，混跡於夜色之中，借著繁盛紫曼羅的遮擋，腳步匆匆地走向紫瑤宮。
漆黑之中。
一棵沉寂的杏花樹悄然而立。
她猛然停下了腳步，不安地等待著。
忽然。
一股熟悉的香氣，從背後傳來……還來不及轉身，香氣便從身後抱緊了她。
“黛染……”
男子從她的身後，環抱緊她。
“是你……”
她全身顫抖得如同離樹的落葉。
“是我。”
除卻薩釋上師，還能是誰？
她轉身，注視薩釋上師那雙尊貴的紫眸……絕美的胭脂淚。
一彆三秋。
“對不起……”
“不要說了。”薩釋上師握住她顫抖的手。
不行！
她一定要向薩釋上師解釋清楚！
她正欲開口解釋。
薩釋上師卻先一步說：“三日後，是夏侯衍的生辰。你需得想法子，讓夏侯衍在大乾王宮之中舉行生辰宴會，宴會越盛大越好。務求讓大乾王宮的侍衛防守都集中在宴會附近……”
“為何要這樣做？”
“為助本上師完成複辟薩釋之大業。”薩釋上師的紫眸，居高臨下地直視她，“你能做到嗎？”
“可是……夏侯衍從來不辦宴會，更不必說是盛大的宴會……”
“正因如此，才需你想法子勸說夏侯衍。”
“隻有三日時間，不會太過於倉促嗎？大乾王宮守衛森嚴……你當真有把握嗎？你當真有把握複辟薩釋嗎？”
“若非十拿九穩，本上師不會輕舉妄動。”
“可是……”
“複國一事，本上師與一眾曼羅門貴族經已籌劃多年。大乾有本上師的細作，隻待本上師振臂一揮，這大乾江山便會瞬間瓦解。”
“‘一眾曼羅門貴族’？不是說，淩霄他們全都失蹤了嗎？”
“國難當前，為了複國，為了提高眾人士氣，本上師將部分儘心效力的索羅門，擢升為曼羅門貴族。”
“原來如此……”
她抬目注視薩釋上師。
“一彆三秋，你去哪裡了？”
“……”
“當年，你是從紫瑤宮的地下宮殿逃脫的嗎？那裡可是有秘密通道？”
“……”
“如今，你與那些新的曼羅門貴族住在哪裡？”
“……”
“三日之後，你當真有把握複國嗎？”
“……”
“你安插在大乾王宮之內的細作，當真可靠嗎？”
“說來話長。你隻需聽從本上師的指揮便可。”
“你……是在提防我嗎？”她怔怔地後退一步，“彆的也就算了……有一件事情，我必須要馬上跟你解釋清楚！小公主其實……”
突然傳來侍女的呼喚。
“黛染夫人，你在哪裡？”
“黛染夫人——”
“黛染夫人——”
薩釋上師後退兩步，“為免引起他人懷疑，你趕緊回去。”
“可是，我有話要說……”
“莫作糾纏！如今最重要的，是三日之後的大業。其餘無關緊要之事，可待大業得成之後再慢慢斟酌。”
二話不說。
薩釋上師推開她，沒入了黑暗之中。
若非薩釋上師那股熟悉的檀香香氣還在漆黑之中暗湧，她真會以為，方才一切隻是她的幻覺。
呼吸著薩釋上師殘留的香氣。
不知為何。
她總感覺，那股熟悉的檀香香氣之中，混雜了一種淡卻怪異的味道……那是不該屬於薩釋上師的味道。
……
……
漫天的扶桑海棠花瓣。
如雪翩飛，花香沉浮。
一朵完整的紫花扶桑海棠仿若演練好一般，配合地旋落於夏侯衍的掌心之中……夏侯衍欲將這朵紫花扶桑海棠，簪在她的發髻之上。
她的眼眸莫名酸楚，幾乎落下淚來。
“這是本王送給夫人的。”
夏侯衍笨拙卻又體貼地，將紫花扶桑海棠簪在了她的鬢邊，調笑道：“今日是本王的生辰，本王已經給夫人送過禮物了。夫人送給本王的禮物，何在？”
“沒有。”
“說一句你愛我，亦是可以的。”
她注視著夏侯衍……
說不出話。
……
……
是夜。
瀟穆殿。
夏侯衍獨自一人坐在主座。
太後的位置暫時還空著。鈺親王與鈺親王妃同坐於高台之左。黛染獨自一人坐在高台之右，身旁空著的座位是留給小公主的。還有十數宗親與數十朝臣列席。
她緊張地喝著酒。
黃湯下肚。
眼前的一切變得模糊至極！
模糊之中。
環視四周。
唯見。
剛喝了一兩杯的賓客，竟都醉得東倒西歪……高台之上的夏侯衍，更似是要隨時昏睡過去。
這酒……
下了藥？
就在她疑惑之際，耳邊響起一句駭人的話——
“著火了！”
著火了！？
火勢蔓延異常迅速。
賓客一副醉醺醺的樣子，無法動彈。
幸而。
大批侍衛蜂擁而至，手提一桶又一桶水不停地往火焰撲去……火，總算被撲滅了。
侍衛一個個累得大汗淋漓。
酒過三杯酒的朝臣宗親卻繼續醉趴在小桌之上……唯一清醒著的，就隻有被突如起來的火災嚇的更加清醒的她。
四周很是安靜。
就連空氣都透著有一種草木皆兵的詭異。
所有人都被暈倒了，隻剩下她一人……她不自覺地打了一個冷顫，仿佛看見一群惡狼經已將瀟穆殿嚴嚴包圍。
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