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從門口到床榻的距離，似是被黑暗拉長了許多。池簾攙著他的手臂，二人身軀貼得很近，隔著外衣也能感覺出男人滾燙的體溫。衣料窸窸窣窣，呼吸聲此起彼伏，仿若耳鬢廝磨。
片刻後池簾循著桌上燈台俯身點燃，燭火忽明，她不自主地眼睛輕眨，全然不知自己此刻發髻微散，發絲淩亂，朦朧光線勾勒出那纖細的身段。
葉諶抬眸便瞧見此景，落在身側的手指不自覺地收緊了些。
昏沉的腦海中莫名浮現一首詞。
良夜燈光簇如豆。占好事、今宵有。酒罷歌闌人散後。琵琶輕放，語聲低顫，滅燭來相就。【1】
直至池簾輕手輕腳端來茶盞，他視線落向那杯茶，壓下眸中燭火躍動的倒影。
“這是妾之前用幾味中藥泡的藥飲，有清心降火之效。”頓了頓，她又端來一杯，在他麵前先行飲下。
葉諶搖了搖頭。他額上沁出的汗滴一路滑入頸間，領口早已濡濕，扯開了大半，露出起伏的胸膛。
即使如此狼狽，言語間仍條理清晰：“你不用證明，我信你。”
“先不說聆玉姑娘已不必再算計於我……”他喘著氣輕笑一聲，被汗水浸潤的眉眼愈發疏朗，還夾雜著一絲壓抑著的、難以察覺的欲色。
“你身後的書架有醫書，身上有淡淡的中藥香，若是做戲不會到這個程度。”
言畢一飲而儘。
果然觀察力敏銳，不愧是穩重聰敏的男主，不枉她費心布置。池簾歎道。
她去打好的水盆裡擰了帕子，替葉諶拭去額上的汗，雖舉止無半分旖旎，但他壓抑的低喘和淩亂的衣衫，還是讓那素來文雅的女子垂眸不敢直視，平日裡彈琵琶的手此時連帕子都拿不穩了。
“葉大人，您先忍忍。”她輕聲道，“外麵有人守著，您要是覺得好些了，記得從窗戶翻出去，往東直走，您的隨侍應該也在那個方向。”
葉諶閉了閉眼，眉頭緊鎖，似是忍耐，似是痛苦。
池簾正欲離開。
“……為何幫我？”葉諶忽地捉住她將要收回的手，許是平複了些，此時他眼底清明銳意，叫人心頭一顫，“你就不怕魏應舟怪罪於你？”
他指節有力，手掌寬大，隻鬆鬆一握也一時半刻不能逃脫。
“自然是怕的。”她被他的動作帶的步搖晃蕩，眸底淚光微漣，輕聲歎道，“可您是個好官。”
“您和他們都不一樣，明知酒有問題還是飲下，免了妾身責罰；您不認為妾是個玩物，眼底絲毫沒有鄙薄，甚至在藥效發作的前一刻，還在為我說話。”
一滴淚砸在葉諶另一隻手上，冰涼得讓他心頭一顫。
他手中鬆了力道，池簾便慌忙抽回手轉身，“對不住，葉大人。”
分明背脊柔弱，泣不可仰，這位身份卑微的柔弱女子卻敢冒著風險幫他，隻因他的一句話，便斷定他“是個好官”。
該說她是勇敢，還是天真呢。
葉諶望著她背影的眼睛，微微閃動。
池簾隻聽見他低啞溫和的聲音在身後響起：“我不怪你。你處境艱難，任何事先求自保，再論對錯。”
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不多時，外頭一陣喧鬨，池簾合上窗，將桌上的杯盞往地下一摔。
魏應舟一腳將門踹開的時候，便瞧見一個纖弱的身影正俯身去撿那碎瓷，許是割到了手，低低地“嘶”了聲。
見他氣勢洶洶的樣子，女子抬頭，眸中含著方才吃痛盈滿的淚水，將落未落，好不可憐。
他皺眉沉沉斥問：“葉諶呢？”
池簾屈身行禮，規規矩矩地答：“葉大人厭惡妾身至極，從窗戶逃走了。