細碎的光在他如水的眸中流轉，泛著琥珀的芒澤。
“阿慈。”
青年聞聲轉身，他身形高大，恰好遮住一片亮，周身似乎有光暈浮動。
那樣一個細微的動作，卻惹得蘇念眉眼一跳，逆光中，衛慈的身形居然和葉鳴赫有幾分相似。
青年的眸光定在蘇念臉上，略詫異地道，“怎麼瘦了？”
初見的喜悅在對方似嗔責似關懷的話語中，消失不見，取而代之的是委屈。
衛慈原也不是荊州人士，兒時隨著養母從邊境搬遷而來，落戶的小院恰好與蘇府隔一條街巷。他自有聰穎，聞一知十，在詩詞字畫文章上，更具天賦，少年時便成名了。蘇福作為一方知州，想落個“識才尊賢”的名號，就時常邀衛慈去府中做客。
兩人算是一處長大。說句實話，與親弟弟蘇君遠相比，她與衛慈這個兄長感情更熟稔深厚。
蘇念捏上衛慈的衣袖，鼻頭泛酸，她垂著頭低低地道：“阿慈，我……”
我什麼？
她忽然又開不了口。
給衛慈說，與她就要定親的男子與彆人好上了？還是說，她被父親那一家算計失了貞潔，還不得不吞下所有委屈，給那施虐者道歉，現在又被強逼給那男人做妾？
丁冬說的是，衛慈為人是靠得住，但是他們之間畢竟沒有關係，他拿什麼、又站在什麼立場去保護她？
不過是徒增另一個人的煩惱罷了。
“不想講了，嗯？”溫煦的聲音不疾不徐地在頭上響起，“不想講就不講了罷。”
蘇念眨眨眼，將眼框裡即將升騰的水汽強忍回去，收拾好情緒後便揚起臉說道：“阿慈來長安是要準備春闈嗎？現在在哪裡住下？”
衛慈揚眉，垂眸望著蘇念，眼底浮起一絲笑意，卻是答非所問，“小娘子不該這樣心胸豁達，難過了，就要讓旁人勸慰幾句才好。要不然為兄見你傷懷，已經腹稿好多哄你的漂亮話，現在生生憋著，一句都說不出，反叫為兄難受。”說著，還攤手做出一臉無奈狀。
蘇念揚唇一笑，臉上愁緒一掃而光，“那你都想到哪些漂亮話，我想聽的。”
春風輕掃，一片細小的葉落在蘇念發絲上，衛慈抬手要拂去，聞言手一頓，眸光轉向蘇念，卻是了然地淺淺笑了一聲。
蘇念還等著聽衛慈的漂亮話，好讓自己開懷開懷，可等了半晌，見衛慈再不言語，她不解地與他對視，一雙眼在明媚春光中更顯水盈靈動，忽然她反應過來，這次“噗嗤”乾脆笑出了聲。
又勸人又誇人，還這麼不動聲色，也就數衛慈的腦子能這麼快想到。
兩人言語間，早有一輛馬車停於山莊外的另一側，胡川站在馬車旁側的簾子跟前，說道：“此人名‘衛慈’，荊州知名才子，院試鄉試皆第二，能在會試擠進前三甲的呼聲很高，入京後就被昭平侯看中，想提前定他為門生。”
“嗯。”葉鳴赫坐在馬車內，麵無表情地應道，忽然他眉峰不經意一挑，“皆第二？”
“是。說也奇怪，院試鄉試第一的那兩人，才情遠不如這位郎君。”
葉鳴赫看過去的眼神凝