“……是你……是你！是你殺了我娘子！”
他猛地扯住石渠的袖子：“來人啊，殺人凶手在這裡，快報官啊！”
斷妄司的宗旨，不是除儘異類，而是守護黎民。所有與凡人混居的異化生靈，斷妄司統稱為“老五”，若分雌雄，雌的喚做“五娘”，雄的喚做“五郎”。這稱呼是首任斷妄司天官杜撰出來的，他說天地之間，造化最大，神為次，人為第三，其餘花木魚鳥獸等凡間生靈為第四，而那些不在陰陽軌中，是由神、人、物任性演化之物，統稱為“老五”。
大運皇朝皇氣弱，鎮不住隱藏的妖鬼異類，羨慕人間生活的異化生靈便化作人形，混跡在人群中。隻要不利用異能危害他人，斷妄司對“老五”也便睜一隻眼閉一隻眼。每一處斷妄司分棧的任務，除了鎮伏危害黎民的“老五”，還有一個瑣碎至極的職責，便是接受轄內自願的“老五”登記檔案，以供存證查找。
嚴衍在聞桑處翻閱了已登記的一千三百九十六份“老五”檔案，對汴陵妖界大致有了個了解。汴陵富足，人民安居，娛樂豐富，妖物們選擇此地定居倒也不奇怪。但前些年，汴陵登記的老五一年不過增長十幾例，近一兩年來，卻是翻倍增長，每年都有上百新增。
斷妄司的登記，就如水中冰島，隻能采集到水上一角的模樣，大部分的“老五”都是隱藏在水下的。這一點，嚴衍比任何人都清楚。他心中擔憂，如此大規模地向汴陵聚集，“老五”們的動機究竟為何？
天色已晚，他知道當著自己，聞桑連口舒心飯都吃不上，雖告彆了，回到自己居住的福喜客棧。
剛進門，忐忑不安的店小二就迎上來，說長孫家的大少爺等了他一下午。
是有幾份禮物胡亂堆放在門口，人卻不見了。
小二說，接近黃昏的時候，長孫石渠似乎看到了什麼不得了的人，說要跟過去看看，很快便回，可是直到現在都沒有回來。
嚴衍心想，長孫石渠為人沒有常性，誰知道看見什麼，一時興起就跟著走了，忘了原本要做的事。他本不太想管這事，可店小二十分緊張，扯著他的袖子，請他一定要確認長孫石渠的行蹤。
長孫家在汴陵城中的地位非同一般，長孫家大少爺更是出了名的不靠譜，故而這店小二也怕長孫大少爺出點什麼事，牽連到他。
“他離開之前，在做什麼？可有什麼異狀？”
小二拉著他來到客棧門前，說石渠當時就是站在這裡。
他當時向對麵張望，忽然就說：“小二哥，我見著熟人了，去去就來。若是嚴兄回來，讓他千萬等我，彆再走開。”
嚴衍站在石渠之前所站之處，朝對麵一看，赫然是“尋記典當”的金字招牌。
他思忖片刻，穿過街道，來到尋記當鋪。
裡頭的朝奉已經準備打烊，他也不廢話，徑直問道：
“今日黃昏，可有什麼特殊的人前來典當？”
對方見他沒頭沒腦地進來就問，不耐煩道：“典當物品，概不退換，除非拿銀子來贖。”
嚴衍也不生氣，繼續道：“這個人，與春花當鋪相熟，按理是不該來你們鋪裡典當的。可是卻偏偏來了你這裡。他和長孫家的恩怨牽扯，你難道不想知道？不想去和尋老板討個賞？”
朝奉一愣，立時就想起了下午來的那個人。
那人來時，他也十分疑惑，本著典當行規，不能四處宣揚，但心裡探聽的欲望就像猛虎在柙，早就關不住了。<