某一日，阮玉鸞正倚靠在窗前炕上繡著花樣時，卻見門外通傳道：“王媽媽來了。”
她穿針引線的指尖便不由得微微一頓，王媽媽是前院老爺身邊的管事，尋常不會來庶女院中。
她心中料想著必定有些緣故，連忙站起身來，才迎接上前，便見一位身材略顯臃腫的中年婦人進來，穿著灰布衫，也算是體麵。
她去俯下身，朝少女略行了一禮，滿臉堆起笑意。
“五娘子安。”
阮玉鸞唇角略微含著一抹笑，客氣道：“王媽媽今日怎麼得空過來我這？快坐，秋琇奉茶來。”
那媽媽便連忙示意不必了，溫聲開口，道明來意：“老奴奉老爺的吩咐，過來請三娘子、四娘子和五娘子各以“夏荷”為題，做一首詞，好帶去給老爺品鑒的。”
少女眨了眨眼眸，心裡一瞬間劃過許多個念頭，最終也隻是小心翼翼地詢問。
“父親往常甚忙……今日怎麼倒有這樣的閒情逸致？”
王媽媽也隻含糊答道：“老爺許是想考驗三位娘子的文采。還請您寫好了，便差人送到前院來。”
少女臉上笑吟吟地應了一聲“是”，心裡卻忍不住冷笑起來。
恐怕是想挑好的，送去獻給哪位權貴供人指點評論吧？
恭敬地送走了王媽媽，秋琇便替她鋪好了紙墨，少女伸出指尖拿起細竹筆，略微蹙起眉尖思索片刻，字跡便落在雪白的宣紙上。
隻是在寫下某個字時，她似乎因緊張而略微一抖，那字便錯了，多寫出一筆來。