霍擎北與雲漉相視，周遭吵嚷聲戛然而止。
時間過得這般快，再見她已是人婦。
而他，粗實了許多，那雙鳳眸變得陰狠邪戾。
初遇，他隻是陰沉，眼神中充斥著不信任，好似還能捂熱。如今，他冰冷地看著自己，眸中狠戾如堅硬的盾，找不出一絲縫隙。
不過，他們已是陌路，看懂亦或是冰消，都無關緊要了。
雲漉的心沉墜深淵，麵露陌生之意，就當從未相識。
僵滯的表情恢複方才的笑靨。
她上前福身，“這位大人，它是我的貓，謝謝您幫我捉住他。”言罷便伸出手，欲接過豆包。
霍擎北不語，也不將貓交還給雲漉，他盯著雲漉的手，眼中閃過不明意味。
雲漉伸了片刻，手臂傳來酸意，略微顫抖。
二人僵持在街市上，周圍人屏住呼吸，心裡為這個姑娘捏一把汗，姑娘定是沒看黃曆便出來了，貓衝撞了他，這女子怕是難逃一劫。
雲漉忍不住咬唇，額上浸出汗意，再次開口道：“大人，煩請您，將貓還給我。”
她垂眸看向豆包，蝶翼般的羽睫輕輕扇動，盈眸含露嬌媚。金輝灑在她嬌顏上，如蒙上柔光。
霍擎北暗眸中閃過不易察覺的柔和。
豆包被盔甲銅片包裹，許是銅片上的血腥味，讓它害怕。豆包縮在他懷裡，悶聲不響。
霍擎北見她麵露擔憂之情，這才將貓遞過去。
雲漉心裡呼出口氣，她上前一步，剛碰到豆包的毛尾巴。
霍擎北驀然縮回，他一手抓著豆包，另一隻手的虎口掐住豆包的脖頸，殺意騰然。
嚇得雲漉全身冒汗，大喊：“不要！”
霍擎北唇角一挑，悠悠開口道：“這貓，方才衝撞了我。你可知犯了何罪？”
雲漉沁出淚花，她將目光從豆包移向霍擎北冷漠的臉。
雲漉顫聲回道：“妾身，不知。”
“按北熙律例，諸於城內街巷及人眾中，若平民衝撞朝廷命官，笞五十。若是牲畜衝撞，當即斬殺。”說最後一句時，他掐緊了豆包。
霍擎北聲音低沉，卻似劍般寒凜。
雲漉心臟驟緊，她撲通跪下，連連喊道：“妾身願為我的貓受刑，還請大人放過它。”言罷，她伏身磕頭。
霍擎北低首見她溫順的頭頂，心像被刀狠狠紮入，硬生生劃開。
他鬆開掐著貓的手，重新抱回懷中。
“湘戎，帶她去開封府。”
——
霍擎北抱著貓，與雲漉並肩站在高堂上。
雲漉極想將豆包接過來，他方才掐住豆包的神態，殘忍得令人寒顫。
也許她不曾真正認識過他。昔日見他，便總覺得眼底的陰翳藏匿著什麼。
如今重逢，雲漉終於了然。他藏匿的是嗜血，是戾氣，統統在南疆得以釋放。他視命如草芥，世間萬物皆是任他殺伐的螻蟻。
她憂心的看看豆包，又偷看霍擎北正視前方的陰鬱暗眸，眼中毫無交還之意。
雲漉隻得作罷。
她滴溜的眼珠環視高堂，兩邊各站五名衙吏，手中持廷杖。中堂上掛著‘高懸明鏡’的匾額，莊嚴肅穆。
“！”等會挨完板子，可向府尹大人問詢和離一事！
雲漉倏然想到，她被自己的聰慧感動了。
霍擎北眼角的餘光皆是她，自然沒錯過雲漉對堂上牌匾露出的感激之色。
霍擎北唇角劃過笑意，快挨打了，還感激。她當真是絲毫未變，腦子仍異於常人，樂觀得過分。
開封府尹於清正於大人，聽聞案子事關剛回京的霍大人，即刻戴上烏紗帽，從後堂而出，接著他便瞧見詭異的畫麵。
男子身披盔甲，高大淩威，懷中竟抱著一隻雪白的...貓奴？
女子站在男子身旁顯得嬌小玲瓏，她盯著中堂上方，神色激昂...