空氣中彌漫著危險氣息，林德元將頭埋得更低了。
聖上不問離京的霍擎北，反倒問起在朝的裴仕卿。這是何故？難道，霍擎北是聖上的人？林德元被自己的猜想嚇得咽下津液。
帝心如淵，他們這位親和之姿的聖上，騙過了滿朝臣子。
——
熙明帝上朝，百官行禮。
迨百官直起身，熙明帝掃視一圈，開口道：“霍卿。”
霍擎北一腳踏出，不疾不徐地邁步上前，熙明帝見他，步步生威，那雙眉眼頗具淩厲。
林德元餘光看見熙明帝眸中閃過滿意之色，心下了然。
霍擎北在高相與鄭相之間止步，躬身回道：“臣在”
“霍卿，守南疆三載，鎮壓叛蠻，上奏朝廷設新安、詔化兩縣，後安撫、規化餘蠻，致南疆安穩，無叛蠻複起。乃有功之臣。由南州知府兼兵馬巡檢，擢升編修三司條例官。”
聖旨一下，百官皆震，麵色豐富。
高相沉穩，麵色未改。鄭相則喜形於色。還有嫉妒的、羨慕的、不屑的...以及忿恨的，裴仕卿臉色如豬肝，難看至極。
“謝皇上。”
熙明帝唇角抽動了下，霍擎北叩謝隆恩時，神色冷峻。他這謝的，像熙明帝欠他了錢似的。
“皇上！”
裴仕卿忽然站出來，躬身疾步上前，於霍擎北左邊停下，捧著笏板朝熙明帝拜禮。
高相看了眼裴仕卿，匪夷所思，他站出來作甚？近日對他並無指示啊。
高相靈光一現，有人告知他，上朝前裴仕卿與霍擎北發生口角，當時便奇怪裴仕卿與霍擎北何時結了仇。
莫非他還想彈劾霍擎北？高相思及此，掐死裴仕卿的心都有了。他看不出皇帝對霍擎北的賞識嗎？四品升至從三品，離宣麻拜相不過一步之遙。
高相心想，裴仕卿跟他多年，雖無大誌。好在言聽計從，上供豐厚，還是拉他一把。
高相小聲道：“裴仕卿，我瞧你麵露難色，是否身體抱恙？”
裴仕卿睨了眼霍擎北，憤懣回道：“臣麵露難色，是因有這樣的同僚，深感不恥。”
高相聞言，眼皮一落，沒救了。
倒是鄭相覺得此話有趣，他微微側身，看向霍擎北，小聲問道：“他說的是你？”
霍擎北側過頭與鄭相對視，嘴角上挑，“裴大人對我敵意頗深，不知道的，以為我搶了他的夫人。”
鄭相噗嗤，沒忍住笑出聲來。
裴仕卿聽著快氣瘋了，太陽穴突突狂跳，氣血衝進天靈。
他立刻喊道：“皇上！臣有事啟奏。”
“裴卿，何事啟奏？”
“臣要狀告霍擎北兩宗罪！據臣所知，昨日霍擎北穿盔甲進城，按北熙例法，非將軍之職不可披甲戴盔進入都城。想必霍擎北是硬闖城門，此乃罪一。其罪二，走車馬傷人罪！霍擎北縱馬於鬨市，他突然勒馬，嚇得女子們花容失色，有甚者當街暈厥。若此事傳開，百姓如何看待我朝官宦。天家名聲又置於何地？還請皇上明查！”
裴仕卿此番說得豪氣萬丈，蕩氣回腸，仿佛他就是正義之神，專門懲處邪惡之人。
裴仕卿滿懷信心，他方才慷慨陳詞，有理有據，定能引起熙明帝的不滿。熙明帝可是出了名的慈悲心腸，愛民如子的仁帝。
再者，霍擎北朝中無根基，無人幫他。他升官，自有大片眼紅之人，兩個宰執也不例外。
熙明帝聽畢，麵上無甚反應，朝堂亦是無人進言，驀地陷入死寂。
裴仕卿抓緊了笏板，手上青筋爆出。為何事情並沒按照心中所想的發生？究竟算錯了哪一步？
裴仕卿不經意間瞟了眼高相，心道不好，高相儼然一副高高掛起之態。老師竟不幫他嗎？他手中攥有老師的把柄，老師不會不幫他的！
“走馬傷人，硬闖城門。霍卿，你可有辯解？”
霍擎北拱手回道：“臣回京途中，偶遇流寇、山賊、盜匪，他們為禍一方百姓，臣帶人將他們一並解決。恐賊屬報複，便盔甲不離身。昨日進城，許是守衛誤認臣是將軍，便與之放行。懇請皇上饒恕守衛，臣自願領罰。至於走馬傷人，進城後，臣並未縱馬，隻是有女子尾隨，才將其攔下，至於是否有人暈厥，臣奏請皇上明察。”
“哈哈哈，原來是愛慕者啊，霍卿英勇容偉，女子傾慕，朕理解。進城之事，事出有因，也無關大