在鄭國凱分配到煤礦工作的時候。大約相差半年，在第三中學初中畢業的柳湘瑤，也免去下鄉之苦，分配到了食品廠工作。
那時的社會，最好的職業是在國企上班。
沒人想到政府部門工作，工資低，待遇差，真正的人民服務員。每月的三十來元的月薪，差強人意，和大集體性質的商店、飯店的員工差不多。至於小油水，那還不如飯店、賣副食的來得實惠。
三中是什麼學校，那是鐵路職工子弟學校，得了麼？和鐵路有血緣關係！住在富貴山的柳湘瑤，按地域劃分，本來應該就近在四中上學，那是以前教會學校的底子。也不知母親用了什麼辦法，讓她上了孩子們羨慕的學校。
分配工作的時候，柳湘瑤很滿足，沒吵沒鬨第一時間就去報到。按自己的家庭成份，沒有上山下鄉，已經是最好的結局。其他的人，可是把學校鬨個天翻地覆。誰不想捧個金飯碗，擱在腳麵的瓷飯碗，說踢就踢，有什麼意思？
分到鐵路上班的得意洋洋，分到市裡其他行業的如喪考妣。要知道，後來下鄉知青編的歌，便說明了鐵路職工的優越感：彆看我穿得爛，我工作在車務段，口袋裡票子大大有嗬，都是十元一張的。
黎勝利就分到了鐵路，而且是機務段，他父親是副段長。黎勝利是正兒八經的鐵路子弟，父親還有權，分到鐵路係統工作，天經地義。
黎勝利和柳湘瑤在校，坐前後桌。平時話不多，見麵一個唇不露齒的笑笑，另一個則很陽剛的滿臉生輝。
黎勝利長得很勁爽，身材高挑，肩膀寬寬。彎月形的臉很白淨，眼窩深，鼻梁挺，話少主意多，很文靜的人。
他是柳湘瑤暗戀的對象，隻是從沒明顯表達過。因為媽媽不止一次給她說：男怕擇錯行，女怕嫁錯郎。你是媽媽的乖乖女，中意了人，一定先給媽媽說。要知道，咱們家的成份不好，眼下有人看著你漂亮，到了關鍵的時候，就怕沒良心。那，可是坑害你一輩子！
八字沒有一撇，給媽媽說什麼。再說，媽媽獨自帶自己過日子，夠苦的了，怎麼能再給她添心事。