“老衛，”一旁的中年漢子爽朗地笑起來，和衛長海有一搭沒一搭地說話：“老衛啊，你這小兒子長的不夠結實啊，要是吃不了咱們這碗飯，花點兒錢送去念個書吧。”
他叫張大牛，和衛長海一樣，是從戰場上九死一生撿了條命回來的七品武官，隻生了一個小子，他舍不得兒子吃苦習武，一咬牙送進了上林縣最有名氣的白鷺書院念書，雖然一年到頭也沒見學個什麼名堂出來，但好歹能識幾個大字了。
將來再學點算學，能在縣裡的大戶人家做個小賬房也是好的。
衛長海腦子裡壓根兒沒有起過送兒子們去念書這種念頭，一下子被他說愣怔了，連連擺手道：“哪有那個錢。”
他一年的俸銀才13兩半銀子，一個月才折合1兩半銀不到，聽說去白鷺書院念書，一個學生每月光學費就1兩銀，這還是資質好的，能入得了院長顧世安的眼的，要是天資愚鈍的，每月則要交1兩半銀的學費，一年下來就是13兩，他一家老小不吃不喝都供不起一個小子念書。
說完，衛長海看了眼衛景平。
彆說，衛景平還真有去上學念書的念頭。穿過來之後他不是沒有給自己打算過，六七歲的年紀，該上小學了，他不能成天這麼晃蕩著吧，雖說是在古代，不一樣長大了要賺生活，得給自己掙個安身立命之所嗎。
一向是士大夫統治的大徽朝，向來是“萬般皆下品，唯有讀書高。”，他首先考慮的就是念書考科舉掙功名走仕途。後來他又想，念書考科舉有個前提啊，那就是要靠家裡先投入銀子去念書，一供十年，一朝成名或者落榜無人問津，十年花費的銀子打了水漂。
後者是大多數。
所以說念書考科舉掙功名並不是十拿九穩的事。
正因為並不十分靠譜，所以怎麼和家裡說上學的事，又是個問題。
考上了就一勞永逸，考不上，或者到白頭了都還是個童生，翻不了身的。而大部分人讀書，能考上功名順利入仕的更是鳳毛麟角寥寥無幾。
家裡的收入他算得門清，不可能理直氣壯地要衛長海送他進白鷺書院念書，就算他爹開明同意送他進白鷺書院去念書，除了衛景明，衛家和他差不多大的，衛景英，衛景川，都得送進去。
衛長海和孟氏再偏心，都不可能拿銀子隻讓他一人進書院去念書。他打聽過了，白鷺書院收學生很有意思，大抵和後世的招生掐尖有共通之處，為了吸引聰慧的小童進入書院學習，學院有個規定，但凡要進書院讀書的，學費按照學生的資質來收，被書院的院長顧世安認定資質上好的，分文不收，資質中上一般的，每人每月收1兩銀，若是遇到資質下等又頑劣不服管教的，每月則要給書院交1兩半銀，儘管這樣，學生還是排著隊想把兒子送進來。
高明之處就在於，顧世安至今沒有收過上等資質的免費學生，也極少有下等資質的，一般人每月拿1兩銀子就能到書院去學習，因而書院一直口碑良好，生源滾滾。
上等資質的學生分文不取……想到這個，衛景平眼睛一亮。
他能不能去試試這條不花錢的路呢。
不過，據他和孟氏去吃冰粉的時候無意中聽說，顧世安本人並不喜歡天才，神童，口齒伶俐善辯之人，有人旁敲側擊，得出結論：白鷺書院的院長顧世安認為“小時了了，大未必佳。”、“早慧易傷”等等是有道理的，而對於言辭拙笨的學生，他也會用一句“剛毅木訥近仁，巧言令色鮮矣仁。①”來駁斥來嗬護幼時不太靈光的孩子……四處聽說了顧世安的種種事情之後，衛景平在心裡給了這個人一個評價：世故圓滑而又不失清高孤傲。
既然他本人並不喜歡所謂的“天才”、“神童”，那白鷺書院給資質上好的學生免學費的事，在他看來或許是白鷺書院招生的噱頭，並不會有誰來開這個先例。
衛景平覺得不花錢讀書這條路沒戲，不用費心思再想了。
等等，如果自己非跟他死磕一回呢？
能不能讓他為自己打破慣例呢。
自打衛景平有了念書考科舉的想法後，就經常腦子一熱地……想好事。
雖然他經常這麼異想天開，但衛景平不急，想著他一個成人的芯子，八、九歲再進學也能趕得上孩童，又冥冥之中總覺得有那麼一天，他能獲得顧世安的認可，免去一個月1兩銀子，不花錢就能到白鷺書院去念書。
沒想到他不急，衛長海先替他急上了。
要他習武。
不過既不念書也不習武就這麼晃悠著確實不是個事兒，也不怪衛長海著急。
習武能強身健體，衛景平倒不反對。
要不，先跟著衛長海習武打發下時光？一邊習武一邊留個心做著打算，要麼讓白鷺書院破例收他，要麼找個營生掙夠一年的學費銀子，乖乖交了錢念書去。
衛景平邊想著邊跟著衛長海笨拙地紮起了馬步。
其餘卸甲的武將和他們的兒子們在校場上熱火朝天地比劃了一圈，到星月初上，人人都舒暢地各回各家。
到底是心疼小兒子，衛長海沒怎麼磨礪他，他帶著衛景平紮了會馬步，演了幾個回合拳腳功夫，很快就領著四個小子回家去了。路上，衛景平走不動了，衛景明一把將人抱起來扔在背上：“腿酸不？”
衛景英和衛景川則對此極為不屑，他們七歲的時候大抵已經在校場和人打架都不哼一聲了。
這個四弟卻連道都走不動。
衛景平很是不好意思地掙紮著要下來：“我自己能走。”
“放下來讓他自己走。”衛長海疾言厲色道。
作者有話說：
①出自《論語·學而》。
衛.想好事.景平：吹個牛，我覺得我會是白鷺書院那個先例哦。
第5章 顯擺
◎他把看到的內容跟衛景明說了：“怎樣，我沒蒙大哥吧，我就是認字。”◎
小兒子習武的資質之差震驚了這個糙漢子，他苦惱地反省，樸實地發覺是自己和媳婦兒太溺愛老四了，這才害他沒傳承到他們老衛家在武藝上的天賦，同樣都是他兒子，老四比他上頭三個哥哥差太多了……這都怪他呀。
還能怎麼辦，趁早往回扳呀。
衛長海捏了捏手掌心，暗自思忖：以後要多磨礪磨礪老四，再不能溺愛下去了。
從衛景明背上下來的一瞬，衛景平感受到衛長海對他從未有過的嚴厲，他的內心是驚慌的。
習武他不怕，他怕的是這個便宜爹衛長海參照上頭仨個兄長的資質，成天對著他手持棍棒一叉腰，撅著胡子瞪圓了雙眼，叫他以習武為事業呀。
要強健體魄，更要苦練幾多個寒冬酷暑，練到精通拳腳、騎射、劍法……長大了去考武舉從軍，或去當鏢師，又或者去衙門裡當差，還有的給達官貴人看家護院當打手，哪一個想一想就覺得他乾不來。
一直到進了屋，衛景平都蔫蔫地提不起精神來，坐進教室裡念書的念頭比先前強了那麼一丟丟。