這個鐵骨錚錚的漢子，從不把兒女柔情擺在明麵上說, 可是誰不知道，他對韓素衣有多好，二人婚後真是蜜裡調油了。
不過話又說回來，韓素衣也是個好的，值得衛景明待她這麼好。
到了鹹州, 離上林縣就近了, 他們在城裡點了水晶肴肉, 白水羊肉，清燉蟹肉獅子頭，紅燒老鵝，說是秋風起要貼秋膘了。
飯後又喝了消食的茶，這才啟程回上林縣，又走了大概一兩個時辰的功夫，就到家了。
家裡掐著點在等他們回來，衛景平一進門，就發現家中的廊簷下掛起了紅燈籠，門窗擦得潔淨，窗欞上糊的紙也煥然一新，到處洋溢著喜氣。
“可算回來了，瞧把老四累的，”孟氏上前拉著他的手，心疼得眼圈都紅了：“黑了這麼多。”
衛景平心中有些好笑，他明明白胖了：“阿娘，沒啊，我這是長大了呀。”
總不能還跟小時候一樣叫人見著就誇這娃兒真白胖吧。
孟氏知道他在安慰自己，眼淚生生被笑意堵回去了：“好，好，平哥兒長大了。”
在她身旁，韓素衣笑吟吟地看著他：“平哥兒是真出息了。”
“嫂子。”衛景平喊了她一聲，看著他二叔續弦的新嬸子帶來的兒子，也打了個招呼：“文瑞。”
嚴文瑞看見他，眼睛忽然有了光澤，細聲細氣地叫了聲：“四哥。”
他回來之後，家中連著熱鬨了數日。
九月十二，衛景平出門的時候，晴空中一鶴直衝雲霄，是個好兆頭。
果然，當日就收到了縣太爺武念恩的邀請。
翌日到了縣衙才發現，縣太爺不僅邀請了衛景平，還邀請了江一楓，另外還有上林縣的一位穿長衫的中年男子，據說是外縣寄居在此地的讀書人，這回也中了院試甲科的。
“見過武大人。”五人在花廳中齊齊拱手，這回不用跪了，要是遇上武念恩心情好，說不定還能坐著。
大徽朝讀書人的地位就是這麼高，衛景平真實感受到了，忍不住在心中唏噓。
“不用客氣，都坐，坐。”武念恩滿麵笑意，完全沒有因為兒子武雙白還蹲在白鷺書院苦讀的事煩惱：“今日見了你們，不禁叫我想起當年的事，這麼一晃就二十多年了。”
他兀自感慨了幾句，說道：“你們這麼年輕就中了秀才，前程不可估量啊，不過，也有人十六歲中的秀才，終其一生都沒有中舉的，有的人運在前，有的人運氣在後麵，萬不可懈怠呀。”
幾位秀才連聲道是：“多謝太爺教誨，學生謹記在心，去了府學必然戒驕戒躁，不敢怠慢學業半分，心無旁騖準備後年秋天的鄉試。”
武念恩點點頭，命人取來四箱子書，他抽出一本翻開來道：“這是《四書》《五經》中擇出來關於曆年鄉試中考過的，有時文，有問對，還有我那些考中了進士的同年後來又寫的文，你們可以看看，市麵上的書都很籠統，沒有這個簡潔，專門對鄉試的。”
這可是稀罕東西，市麵上沒有這類書的，且全是手抄，沒有影印本，幾乎是沒有流傳出去的。
這時候他們才想起來，眼前的縣太爺，是個沒考中進士的舉人出身，據說前些年捐了個同進士，不過對於他來說，對於升官可能就沒有什麼用處了。
“可惜我不大會做文章，不能再多說了，隻能贈你們這些書，略看一看罷。”武念恩道。
得了這一手的好資料，三個人內心狂喜，一齊謝過他。
武念恩拈著茶蓋抹了抹茶沫子：“本縣為你們寫好了舉薦信，你們拿上，下月就該赴府學念書了。”
按照慣例，院試中的甲科生員會被縣裡舉薦到當地的府學去念書，此後就由官學來負責培養他們。
三人又謝過他。
走出了縣衙，外麵圍了好多人看他們，家中有女兒的都眼饞得不行，但是一個個無從下手，江一楓打著哈欠看起來不是很靠譜，另一名秀才是個外鄉人不直底細，衛家的兩個兄長還沒說親，輪不到衛四，唉可惜了可惜了。
他們被人瞧得有些臉上掛不住，江一楓道：“裝作沒看見，趕緊走過去。”
早知道就該讓家裡備輛馬車，才不會這樣給旁人白白盯著他看呢。
有膽子大的丟了個手絹過來：“公子看看奴家吧。”
不知什麼時候，上林縣也學會了外頭的做派，縣城裡開了一家青樓妓館，勾得年輕後生心神不寧，老想把銀子拿到那裡頭去花銷。
外鄉那名秀才極是反感，沉著臉木然走著。
衛景平更是沒想過這種場麵，不過他沒什麼反感，亦沒有熱情，很自然地沒有分給她們半個眼神，他隻是從容地走過那條長街，而後，遙遙地看見衛景川和衛貞貞結伴來找他，小跑兩步過去：“二姐，三哥，你們怎麼來了？”
“我們是來找你的。”衛景平去了縣衙一家人都不放心，掐著點就讓衛景川和衛貞貞出來晃悠看看衛景平回來沒有。
衛景川接過衛景平背著的書簍：“哪兒來的這個？”
印象中，他四弟從來不用書簍背書的。
衛景平看著虎背熊腰的衛景川背上書簍子瞬間顯得它小巧了，笑道：“縣太爺贈了書，這個也是縣太爺給的。”
難得對武念恩有點好感。
兄妹仨一起走回了家。
九月二十九日，這是衛景平在家的最後一天，連在後山燒鬆煙的衛長河都回來了，全在等他。
“你放心，我昨晚睡不著沒閒著，收集的鬆煙夠這幾日用的，”衛長河怕他擔憂墨鋪無墨可捶，解釋說道。
自打衛景平在甘州考中了院試的案首，一時間“十一歲的小秀才”“神童”的名號傳了開來，且遠揚外縣，連帶著墨鋪的墨名聲也大漲，銷路極好，如今鋪中幾乎沒有存貨了。
衛景平想他二叔連著幾個月都不休息的，有些心疼這個中年漢子：“二叔，沒事的，墨鋪還有幾十斤墨煙沒加料配製呢，何來用捶。”
墨鋪開了有幾年了，捶墨和製墨，他們一直沒雇外人，不是怕夥計不可靠把配方泄露出去，而是，衛景平擔憂墨鋪發展的太快，賺的太多引來旁人眼紅，說不定會影響他的科舉。
大徽朝的律法裡頭，沒有嚴格禁止士大夫經商，但也沒有明文提倡，他就怕日後這件事被旁人翻出來當事說。