果真是趙結。
“我記得你，師剡。”她喚的是對方的俗家姓名，“靖肅元年大赦天下。你祖上究竟犯下多大的罪過，連累你要蹚這樣一條路子？”
師剡還在如月樓時，奉行與他喝過一次酒。初時奉行以為他是進京趕考的學生，後來從他顛三倒四的醉話裡得知，他祖上出了罪臣，考不得試。
“大赦天下，赦生不赦死。曾祖負罪離世，除非翻案重查，否則後世永不得應試。”師剡回話時心平氣和，無論神態、語調，都找不出一絲一毫波瀾。
奉行疑道：“我朝罪員，據其罪名輕重，其後人應試有三代、五代、七代之限。而永世不錄者，唯有開隆年間降旨重查的血蝗案。你是原南罪員之後？”
興平三十五年原南蝗災，原南官場上下一心貪墨賑災糧款，致餓殍枕道、民不聊生。興平三十六年，奉行恩師任欽差巡察原南，當今聖上暗中隨行。待查明原南貪墨實情，聖上震怒，當場誅殺一省要員，史稱血蝗案。
彼時為平災禍，朝中降旨不咎原南官場罪責，並善待亡者遺屬。開隆皇帝登基後降旨重查血蝗案，所有涉事官員無論生死，均重新定罪問責。
聞聲，師剡攥緊衣袍，垂首回答：“是。”
“血蝗案，隻怕難有翻案契機。”奉行嗤笑道，“不過你這路子找得倒準。真要說這世上還有誰能給、想給血蝗案翻案，想必隻他一個了。”
除非趙結完全拋棄予己骨肉的父母，否則哪怕僅僅是為來日登基清除後患，他也勢必要設法給血蝗案翻案。畢竟血蝗案是開隆帝親自定案，罪魁禍首正是趙結的生身父親。
“曾祖所犯罪行，死有餘辜，某從無翻案之念。”師剡提擺跪地，“某雖為罪裔，但有赤心，願儘瘁事國，望殿下成全。”說罷伏地叩拜，久久不起。
“你倒坦誠。可這報國之事，我區區一介草民如何成全？”她扶起師剡，替他扶正僧帽、拂去灰塵，惋惜道：“舍去長袍巾帽，剃發出家。犧牲這些，倘若叩錯了門，豈非得不償失？”
趙結送來師剡是何意圖，師剡坦白身世究竟是受趙結指使還是他自己的主意，她均不知曉。
不等師剡回答，她後退輕笑，端起那盤姚黃：“‘競誇天下無雙豔，獨立人間第一香’①。這樣好的顏色，淪為人食，豈不可惜了？”
師剡目光默默在滿桌未動的素齋上掃過，接來姚黃垂眼低聲：“盤盞冷了。小僧有罪，耽擱了殿下用膳。小僧這就將飯菜撤走，重新準備。”
奉行道：“不必另做。把這些菜熱一熱，分給宮裡人吃吧。”
師剡應聲告退，帶著姚黃離開。
宮娥們聞說有新樣式的素齋，三三兩兩跑來，順帶將信函捎給奉行。為免影響她們挑菜，她躲在角落裡拆信。那群宮娥轉眼就將滿桌菜肴瓜分帶走。
信均是她守爐期間抵京的，自各省掌櫃與合作東家，多是報訊，稍加推算，便知他們再有幾日就到齊了。但卻缺了一省：“怎麼沒見東嶺的信？”
“東嶺的信斷了有小半個月。”逃箏也是疑惑，“不知是何情形。”
“再等等吧。”她收了信，“其餘八省的馬上就到，先把宴席安排下去。陸調羽呢？讓他儘快去選些菜品，定好用酒，提前送去天香苑。”
逃箏笑說：“陸公子怕是囊中羞澀，無力幫你試菜訂酒了。他這幾日食宿可都在學宮裡。”
奉行大吃一驚：“幾日沒見，他竟山窮水儘到老實去學宮蹭吃蹭喝的地步？”
“前幾日，陸公子與商公子大吵一架，沒能吵贏。後來大打出手——仍是和商家的人——這回倒是贏了，但被激去鬥馬，連輸了兩天兩夜。他想找你借錢，但你不在家裡，隻好先抵了家